Президент АРЕ Абдель Фаттах ас-Сиси подтвердил 2 октября, что он будет кандидатом на декабрьских президентских выборах. Причем они были перенесены на декабрь с учетом жесткого экономического кризиса, в результате которого египетский фунт потерял половину своей стоимости по отношению к доллару, что привело к рекордной инфляции и дефициту иностранной валюты. Согласно официальным данным, в августе годовая инфляция в Египте достигла почти 40%, что еще больше приблизило египтян к черте бедности или даже ниже нее. В то время как финансовый кризис вызван целым рядом причин, включая пандемию коронавируса и военную операцию России на Украине, а оппозиционные деятели и экономические аналитики указывают на усиление контроля военных над экономикой после переворота, совершенного А.Ф.-Сиси в 2013 году. А.Ф.ас-Сиси занимает пост президента с 2014 года, через год после того, как он сверг своего демократически избранного предшественника Мухаммеда Мурси в результате государственного переворота. Он переизбрался на второй срок на выборах 2018 года, одержав уверенную победу с 97% голосов против одного кандидата, который сам является сторонником ас-Сиси, после того, как все серьезные кандидаты от оппозиции либо были арестованы, либо снялись с выборов, сославшись на запугивание. Конституционные поправки в 2019 году позволили 68-летнему бывшему генералу баллотироваться еще на два срока, а также продлили срок президентских полномочий с четырех до шести лет. Национальное избирательное управление (NEA) объявило в прошлом месяце даты выборов, запланированных на 10-12 декабря, с выдвижением кандидатов на выборы, которые должны состояться с 5 по 14 октября. Согласно правилам NEA, для того, чтобы быть принятым в качестве кандидата в президенты, кандидат должен быть одобрен не менее чем 20 членами Палаты представителей или поддержан не менее чем 25 000 гражданами, которые имеют право голоса как минимум в 15 мухафазах (провинциях), по 1000 человек от каждой мухафазы. Невозможно поддержать более одного кандидата. Можно часами стоять в длинной очереди, чтобы получить заверенное письмо поддержки потенциального кандидата на президентских выборах в Египте, назначенных на 10 декабря. Во время ожидания можно подвергнуться преследованиям со стороны службы безопасности и бюрократии и, возможно, все еще не получить официальную сертификацию. Как указывают некоторые местные источники, эта ситуация характерна для сторонников главного оппонента ас-Сиси Ахмеда Тантауи. На прошлой неделе он решил приостановить свою избирательную кампанию, в которой участвуют 22 000 добровольцев, на 48 часов в знак протеста против «войны заказных писем» и запретил своим сторонникам заходить в земельные кадастры для заверения своих писем. Тантауи 44 года, ранее он возглавлял Партию достоинства. «Земельные кадастры во всех мухафазах разрешили мне направить только два письма поддержки из-за запрета по вопросам  безопасности, а соответствующие власти не разрешают выдавать никаких писем поддержки», — объяснил Тантауи в социальных сетях на прошлой неделе. Политические оппоненты ас-Сиси обратились в социальные сети с жалобами на то, что их «преследуют головорезы» перед офисами сертификации, а его сотрудники утверждают, что система предназначена для того, чтобы препятствовать сбору достаточного количества писем поддержки, чтобы выставить свою кандидатуру на президентских выборах. Общий пессимизм по этому поводу усугубилось количеством арестованных сторонников Тантауи. По словам кандидата, на данный момент арестованы 73 человека, включая 4 адвокатов. В ответ его предвыборная кампания усилила атаку на ас-Сиси, и Тантауи охарактеризовал его на веб-сайте Al-Manassa как «самого несостоявшегося президента, которого Египет видел за последние 200 лет». Тантауи подал две апелляции против честности избирательных процедур в Высший административный суд. Согласно отчету канадской лаборатории, специализирующейся на киберпространстве, он сообщил, что были предприняты попытки шпионить за его i-phone с помощью информационного программного обеспечения, что побудило Apple выпустить обновления безопасности для своих систем. При этом местные источники утверждают, что, возможно, египетский режим намеренно изображает Тантауи слабым кандидатом, который не может получить достаточное количество писем поддержки, в то время как государственные учреждения выступают против него. Это значимое послание для большой группы граждан, но, по мнению наблюдателей, несомненно, что молодой политик таким образом хочет усилить свое присутствие на улице и приобрести влияние, которое может помочь ему победить на выборах 2030 года.

В свою очередь партии, известные своей близостью к службам безопасности и разведки, включая «Партию будущего нации», предоставляют коробки с едой тем, кто распространяет письма поддержки ас-Сиси. Они также мобилизуют государственных служащих с той же целью, имитируя сцены танцев и пения, призванные показать, что в выдвижении лидера военного переворота на третий президентский срок есть что-то радостное и достойное празднования. «Агентство внутренней разведки начало собирать высокопоставленных членов семьи и владельцев бизнеса с целью мобилизации избирателей для голосования на предстоящих выборах, в дополнение к принуждению владельцев магазинов вывешивать баннеры в поддержку ас-Сиси», — сообщил информированный правительственный источник. Это происходит параллельно с кампаниями произвольных арестов в ряде провинций, чтобы напугать оппонентов, говорят правозащитные организации. По словам политического эксперта, пожелавшего остаться неназванным, режим пытается создать праздничную атмосферу для выборов, в то время как правда заключается в том, что он не хочет, чтобы люди были позитивно вовлечены в политику, отдавая свои голоса, как это произошло после революции в январе 2011 года. Вместо этого режим хочет усилить «диванную партию», политическое выражение, описывающее молчаливый блок в основном бедных людей, которые избегают участия в политике и не голосуют на выборах.

Что заметно в ходе нынешней предвыборной кампании, так это замешательство оппозиционных групп, которые объявили, что от них будут баллотироваться три кандидата, идеологически близких, что означает, что голосование будет разделено. Это отвечает интересам ас-Сиси, который надеется провести хотя бы видимость надлежащей президентской гонки, отвечающей «демократическим» ожиданиям внешнего мира.  Помимо Тантауи, свою кандидатуру выдвинули глава Конституционной партии Гамейла Исмаил и председатель египетской Социал-демократической партии Фарид Захран. Ходят слухи, что была заключена сделка с правительством в обмен на предоставление их партиям большего числа мест в парламенте. Глава Народно-республиканской партии Хазем Омар получил рекомендации от 44 членов Палаты представителей, в то время как глава партии «Вафд» Абдель-Санад Йамама получил рекомендации от 20 членов. Это означает, что против ас-Сиси, который победил на выборах в 2014 и 2018 годах, может быть пять кандидатов. Стоит отметить, что Омар является членом Сената, второй палаты парламента, и что он был назначен ас-Сиси в октябре 2020 года. Президент имеет право назначать 100 сенаторов. Ямама также является сторонником президента Египта и выразил ему свою поддержку и благодарность по телевидению.  За решеткой находятся три кандидата в президенты, а именно глава партии «Сильный Египет» Абдель Монайм Абул Фатух; известный проповедник Хазем Абу Исмаил; и бывший армейский офицер Ахмед Кансва. По сути, они политические заключенные и находятся в заключении годами. Более того, бывший начальник штаба генерал-лейтенант Сами Аннан и бывший премьер-министр генерал-лейтенант Ахмед Шафик были помещены под домашний арест после того, как объявили, что будут баллотироваться против ас-Сиси на выборах 2018 года.

Один политолог, который также пожелал остаться неназванным, раскритиковал слабость оппозиции, не поддержавшей ни одного кандидата, а также отсутствие исламистов на сцене. Однако он предостерег от бойкота выборов, полагая, что вариант бойкота не является хорошим. Вместо этого партии должны участвовать, создавать некоторую конкуренцию и предлагать другой политический проект.

Несмотря на разочарование на улицах Египта из-за ухудшающихся экономических условий и условий жизни, большая группа людей надеется, что в последнюю минуту появится сильный кандидат, который станет приемлемой альтернативой военному истеблишменту. Представитель либеральной партии «Свободные египтяне» Эмад Гад призвал бывшего начальника штаба Вооруженных сил АРЕ генерал-лейтенанта Махмуда Хегази участвовать в президентской гонке под предлогом «спасения страны от темного туннеля внутри и снаружи… и мрачная судьба, которая угрожает безопасности и стабильности страны и ее народа». Вторая просьба была адресована военному истеблишменту главой Партии реформ и развития Мухаммедом Анваром Садатом. Он попросил вооруженные силы «вмешаться, чтобы сохранить демократию и способствовать проведению свободных и справедливых выборов, которые не были спланированы заранее». По словам египетского оппозиционного писателя Гамаля Султана, находящегося в изгнании, призывы политиков к армии вмешаться или назначить новое военное руководство для прихода к власти не являются спонтанными индивидуальными усилиями: «Они свидетельствуют о том, что среди военного истеблишмента существует обеспокоенность по поводу того, что ситуация выйдет из-под контроля, если ас-Сиси останется у власти».

Сам ас-Сиси, возможно, отдает себе отчет о некотором брожении среди силовиков и в прошлое воскресенье выразил обеспокоенность по поводу того, что «армия бросила его», и предсказал угрозу беспорядков продолжительностью в несколько недель, когда «100 000 человек, живущих в трудных условиях», получат деньги и наркотики. Это было воспринято как явная угроза со стороны ас-Сиси: «либо я, либо хаос». Всего через несколько часов после его противоречивого заявления в мухафазе Исмаилия вспыхнул пожар в здании, в котором находится штаб-квартира Службы национальной безопасности. Существуют серьезные вопросы о причине и сроках возникновения пожара. Но тем не менее, многие местные эксперты сходятся во мнении, что  военный институт выглядит сплоченным и не разделенным, тем более что он фактически управляет, а значит, не является нейтральным. Он также считают, что, учитывая его растущее влияние, прибыли и экономическую империю, можно говорить уверенно об очередной победе ас-Сиси.