Основные события августа в Египте разворачивались на линии противостояния между властями этой страны и оппозиционной организацией «Братья-мусульмане». Месяц начался с ареста 14 активистов «Братьев» в момент, когда они находились в некоем тренировочном лагере к югу от Каира. По данным египетских спецслужб, при аресте «Братьев» при них были обнаружены документы, содержавшие план действий этой неразрешенной властями организации на ближайшие месяцы. Руководство «Братьев» признает, что систематически организует так называемые летние лагеря для молодых активистов организации с тем, чтобы приобщить их к занятиям спортом и информатике. По версии же спецслужб, основное предназначение этих лагерей — обучение «Братьев» восточным единоборствам и информатике с целью использования компьютеров в «подрывных целях».
В августе продолжился судебный процесс по делу группы из 40 активистов «Братьев», обвиненных в финансировании некоей запрещенной организации. Он проходит в военном трибунале, который обычно рассматривает дела, связанные с терроризмом. Правозащитники утверждают, что дело «Братьев» должен рассматривать гражданский суд. Они также требуют, чтобы на процесс были допущены «независимые наблюдатели». Участники этой группы были арестованы в декабре 2006 г. Среди них третий в иерархии «Братьев» — Хайрат аль-Хатер. Обвинение, предъявленное участникам группы, в военном трибунале может «потянуть» за собой высшую меру наказания для подсудимых. Еще одна особенность дел, рассматриваемых военными трибуналами: они не подлежат обжалованию.
Новая волна арестов «Братьев» последовала 19 августа, когда за решетку попали 34 активиста этой организации в Каире и Александрии. В Каире 16 «Братьев» были арестованы во время встречи на квартире предпринимателя Набиля Мокбаля в Гизе. Среди них значился, в частности, Эссам эль-Ариан. Этот врач по профессии представляет молодое поколение «Братьев» и считается его лидером. Он являлся членом Политического бюро организации и нередко выступал в качестве ее представителя по связям со СМИ.
22 августа число арестованных «Братьев» пополнили двое депутатов парламента — Рагаб Абу Зейд и Сабер Амер. Еще в мае с.г. парламент лишил их депутатской неприкосновенности в связи с выдвинутыми против них обвинениями в принадлежности к запрещенной группе.
По данным верховного наставника «Братьев» Мехди Акефа, за последние месяцы власти арестовали примерно 550 активистов организации. Среди них четверо являются либо членами Бюро ориентации /состоит из 15 человек/, либо Политического бюро /состоит из 10 человек/.
Как считает исследователь из Египетского центра стратегических и политических исследований Аль-Ахрам Амр Шубаки, египетский режим «давит» на «Братьев» с тем, чтобы те отказались от запланированной на сентябрь публикации политической программы организации. Согласно многочисленным утечкам, в этой программе «Братья» хотят создать себе позитивный имидж реформистской и умеренной организации. «Искренни они или нет, трудно сказать. Ясно одно: публикуя программу, они хотят занять определенное место на политической арене с тем, чтобы противостоять режиму, имеющему имидж недемократического и коррумпированного», — полагает Шубаки.
Важное заявление о перспективах отмены чрезвычайного положения /ЧП/, действующего в Египте уже более 25 лет, сделал 4 августа министр юстиции АРЕ Муфид Шехаб. По его словам, ЧП будет отменено в конце июня 2008 г., причем это случится даже в том случае, если еще не будет готов закон о борьбе с терроризмом, призванный заменить закон о ЧП.
8 августа Египетская организация по правам человека /ЕОПЧ/ заявила, что с 1993 г. зарегистрировала 567 случаев пыток в полицейских участках, в результате которых погибли 167 человек. По данным ЕОПЧ, эти цифры — только вершина айсберга, поскольку правозащитникам не всегда удается фиксировать многочисленные случаи пыток. Они основаны на свидетельских показаниях, данных прокурорских расследований и показаниях официальной медицины. ЕОПЧ утверждает, что только с начала текущего года было зарегистрировано 26 случаев пыток, в том числе три со смертельным исходом. Как утверждает международная правозащитная организация Хьюман Райтс Уотч, «пытки — обычное явление в египетских центрах заключения». По ее мнению, египетские власти должны изменить «культуру, которая в настоящее время делает пытки обычным явлением в египетских тюрьмах».
Из международных новостей, так или иначе связанных с АРЕ, стоит назвать сделанное 1 августа заявление главы МВД Израиля Меира Шитрита, сообщившего о планах строительства на границе Египта и Израиля специальной стены, призванной преградить путь незаконным иммигрантам из стран Африки. «В прошлом году эту границу преодолели 300 иммигрантов из Судана. В этом году ее еженедельно пересекают по 300 человек. Если этот поток не остановить, уже скоро за неделю границу будут пересекать по 3 тысячи человек», — утверждает он. По его данным, в настоящее время в Израиле уже находятся около 3 тысяч человек — выходцев из Судана, Эритреи, Ганы и Кении. Израиль намерен в ближайшее время выдворить этих лиц обратно в Египет. Исключение будет сделано только примерно для 300 беженцев из суданской провинции Дарфур.
В тот же день президент АРЕ Хосни Мубарак поддержал выдвинутую президентом Франции Николя Саркози идею формирования Средиземноморского союза. «Лично я полагаю, что это отличное предложение, которое необходимо внимательно изучить, — заявил он после встречи с президентом Франции в Париже. — Мы не обсуждали в деталях эту идею, поскольку в настоящее время обдумываем эту инициативу. Мы надеемся, что она будет успешно реализована в интересах Европы и стран Северной Африки».
28 августа стало известно, что Агентство по оборонному сотрудничеству и безопасности /DSCA/ МО США уведомило конгресс о возможной продаже Египту сборочных комплектов основных боевых танков /ОБТ/ M1A1 «Абрамс», а также связанных с контрактом услуг и оборудования общей стоимостью 847 млн долл. в рамках программы Иностранных военных продаж /FMS/. Правительство Египта обратилось к США с запросом на приобретение 125 сборочных комплектов ОБТ M1A1 «Абрамс», включая панорамные независимые прицелы командира CITV /Commander Independent Thermal Viewer/, комплекты FEP /Firepower Enhancement Program/ для повышения огневой мощи танков и усовершенствованную бронезащиту. Кроме того, запрос включает поставку гладкоствольных пушек M256, 125 пулеметов M2 калибра 12,7 мм, 250 пулеметов M204 калибра 7,62 мм, запасных частей и агрегатов, испытательного и вспомогательного оборудования, обучение персонала, предоставление технической документации, технической поддержки со стороны подрядчика и других связанных элементов материального обеспечения.
Запрашиваемые танки предназначены для замены оставшихся на вооружении ВС Египта ОБТ советского производства. В настоящее время на хранении находится около 500 танков T-62 и 1000 T-54/55. Основным подрядчиком контракта будет выступать американская компания «Дженерал дайнэмикс». Программа может быть реализована на египетском танковом заводе 200, где уже имеется сборочное производство по выпуску M1A1. Компания «Дженерал дайнэмикс» направит в Египет своих специалистов для оказания помощи по налаживанию производства, которое не должно вызвать трудности ввиду того, что египетское предприятие уже обладает большим опытом сборки ОБТ «Абрамс» и бронированных ремонтно-эвакуационных машин M-88A2 «Геркулес». Согласно условиям первоначального соглашения, подписанного в 1988 г. между США и Египтом, египетская армия получила 555 танков M1A1, 25 из которых были собраны в США компанией «Дженерал дайнэмикс лэнд системз». Сборка была выполнена до 1996 г. В начале 2000 г. «Дженерал дайнэмикс лэнд системз» получила контракт стоимостью 156 млн долл. на поставку еще 100 комплектов ОБТ M1A1, которые были поставлены с 2001 по 2003 гг. В 2002 г. Командование автобронетанковой техники и вооружения Армии США заключило с «Дженерал дайнэмикс» контракт стоимостью 141 млн долл. на поддержку сборки в Египте двух партий «Абрамс» по 200 танков. В 2004 г. Египет заключил контракт на поставку еще 125 комплектов ОБТ M1A1 «Абрамс», доведя их общее число до 880 единиц. В случае реализации настоящего соглашения количество совместно произведенных танков M1A1 «Абрамс» для ВС Египта составит 1005 машин.
В последний день августа к египтянам обратился 79-летний глава государства, потребовавший от сограждан не обращать внимания на слухи, касающиеся состояния его здоровья. «Незаконные организации, которые стоят за недавно появившимися слухами, не хотят, чтобы Египет был стабильным», — отметил он в интервью газете «Аль-Ахрам», косвенно указывая на «Братьев». Чтобы опровергнуть слухи, авторы которых дошли вплоть до его смерти в ходе зарубежного турне, Мубарак был вынужден в конце августа посетить одну из индустриальных зон с тем, чтобы продемонстрировать египтянам: он жив и здоров.