Сирийская армия нанесла 23 июня ракетно-артиллерийские удары по позициям террористов из группировки «Джебхат ан-Нусра» (запрещена в РФ) в провинции Идлиб. Как сообщил новостной портал «Аль-Масдар», командование ВС САР отдало приказ открыть огонь по противнику после того, как беспилотные летательные аппараты, находящиеся на вооружении бандформирований, пытались атаковать базу российских ВКС в Хмеймиме. Беспилотники были замечены в небе над Джеблой в окрестностях Латакии в ночь с понедельника на вторник и уничтожены средствами ПВО. По информации портала, ответные удары сирийских войск были нанесены по горной местности Джебель-эз-Завия, где сосредоточены основные силы «Джебхат ан-Нусры». В частности, был уничтожен командный пункт и огневые точки, созданные в районе Эль-Бараа. 21 июня между правительственными силами и бандформированиями произошли сильные перестрелки на севере долины Сахль-эль-Габ, на стыке провинций Идлиб и Хама. Следом обе стороны перебросили подкрепления к линии фронта. Как указывает «Аль-Масдар», в Дамаске считают, что усиление террористами и их союзниками своего присутствия в этом регионе нарушает договоренности о режиме прекращения огня в северной зоне деэскалации. Президенты РФ и Турции Владимир Путин и Реджеп Тайип Эрдоган на состоявшихся 5 марта в Москве переговорах согласовали ряд мер по урегулированию ситуации в провинции Идлиб. Достигнутые ими договоренности предусматривали, что боевые действия в зоне деэскалации будут прекращены по всей линии соприкосновения со вступлением в силу перемирия 6 марта. С 15 марта РФ и Турция начали совместное патрулирование по трассе Алеппо — Латакия (М-4), вдоль которой создается коридор безопасности.
В этой связи отметим, что сам факт наличия автономного от Дамаска района в Идлибе все более и более начинает приобретать тот самый опасный характер, о котором мы все время говорили. В арабской и турецкой прессе уже фактически открыто говорят о том, что удерживаемая повстанцами провинция Идлиб становится «величайшим экспериментом в области государственного строительства, свидетелем которого является современный мир, даже если мир в значительной степени и пренебрег сирийской революцией». Состоящая из перемещенных сирийцев, лагерей беженцев и различных независимых и поддерживаемых Турцией группировок, провинция за последние несколько месяцев после подписания соглашения о прекращении огня между Турцией и Россией смогла относительно спокойно дышать, чем в течение по меньшей мере целого года под обстрелами правительственной армии. Несмотря на продолжающиеся артиллерийские обстрелы и перестрелки между силами режима и оппозиционными группами в некоторых районах, сама сделка о прекращении огня в целом продержалась дольше, чем ожидалось, что удивило многих экспертов. Это дало время оппозиционным силам подготовиться к возобновлению наступления правительственной армии — вопрос не в том, если, а когда — что привело к созданию оперативного центра «Фатх-Бату» («твердая позиция»). Эта новая инициатива, состоящая из объединения повстанческих групп, связанных общей оппозицией режиму Башара Асада, дала надежду многим участникам сопротивления и стала сигналом к возрождению единой сирийской оппозиции, несмотря на их внутренние разногласия. Одной из групп, которая не присоединилась к новому альянсу, была «Хайят Тахрир аш-Шам» (ХТШ, запрещена в России)), которая за последний год стала доминирующей и территориально значимой группой в Идлибе и на других территориях. Эта позиция поставила ХТШ в противоречие с другими повстанческими силами. Из-за ее часто жестокой тактики а обращении с местным населением ее часто сравнивали с самим режимом Асада. Сильная межфракционная напряженность достигла новых высот, когда в начале прошлой недели боевики ХТШ арестовали ряд крупных известных фигур в Идлибе, включая британского сотрудника по оказанию помощи Таукира Шарифа, командира Оперативного отдела Абу Малика аль-Талли и авторитетного иностранного бойца Абу Салаха аль-Узбеки. Это был не просто арест для  допроса или передачи сообщения, а предельно жестокий акт принуждения. Например, жена сотрудника службы помощи Т.Шарифа рассказала в интервью, что боевики жестоко избили его во время налета на его дом. После арестов этих деятелей и нападения на других командиров оппозиции соперничающая группировка  «Хуррас ад-Дин» (ХАД) — ключевой игрок в Оперативном центре «Фатх-Бату»— взяла под свой контроль центральную тюрьму в городе Идлиб и прилегающие к ней районы, что привело к столкновениям между группировками. После получения подкрепления из поддерживаемого Турцией «Фронта национального освобождения» (ФНО), пришедшего на помощь ХТШ, сторонники ХАД были  вытеснены в ряд деревень недалеко от города Идлиб. Затем обе группировки согласились на перемирие и соглашение, предложенные группой исламских ученых. Оно было кратковременным: через два дня ХТШ снова перешла в наступление, оттеснив своего соперника еще дальше в сельскую местность Северного Идлиба, чем вынудила ХАД снова согласится на прекращение огня и полную эвакуацию из этого района.
После нескольких дней интенсивных междоусобиц, различных соглашений о прекращении огня и дальнейших арестов более высокопоставленных членов отдела операций «Фатх-Бату»  25 июня ХТШ наконец опубликовала заявление, запрещающее создание любого нового отдела военных операций или даже любой новой фракции. Вместо этого всем группировкам предписывалась координировать все свои действия с своим оперативным центром «Фатх аль-Мубин» («великий завоеватель») во имя обеспечения единства среди оппозиции. Эта неделя показала быстро растущее военное доминирование ХТШ, которое было внезапным и быстрым отчасти из-за существующего военного доминирования группы и, конечно, позиции Турции по этому вопросу. Это важный момент — Анкара таким образом теперь практически открыто ставит в Идлибе на откровенных джихадистов в рамках объединения всей оппозиции в Идлибе. И именно этот момент будут всячески продвигать турки после возобновления Астанинского формата. Этот шаг к доминированию, который осуществила ХТШ, только усиливает озабоченность в отношении скорого установления в Идлибе единого командования откровенных джихадистов, которых турки планируют выдвигать в качестве самостоятельного игрока в процессе политического урегулирования в Сирии. Эту позицию также разделяют и США. В качестве доказательства этого утверждения приводится тот факт, что удар американского беспилотника очень вовремя убил командира материально-технического обеспечения ХАД Абдула Рахмана аль-Хомси 24 июня вечером. То есть, ровно тогда, когда ХТШ атаковала позиции ХАД. В этой связи ряд оппозиционеров в Идлибе практически открыто утверждают о том, что американцы поддерживают тайные контакты с ХТШ Интересно, что действия ХТШ по захвату власти в Идлибе даже вызвала осуждение «Аль-Каиды» (запрещена в России): она встала на сторону ХАД и призвала ХТШ прекратить свои действия.
В этой связи подчеркнем, что в Анкаре (и скорее всего, в Вашингтоне) полагают, что для оппозиционных групп объединение под этой доминирующей группой является наиболее естественным и наилучшим способом действий. Но даже независимо от этого, ХТШ становится самым сильным игроком в Идлибе, и, возможно, не самым доброжелательным для режима Асада с точки зрения реального запуска каких-либо эффективных переговоров в рамках мирного урегулирования конфликта.