30 января начальник штаба пакистанской армии генерал Камар Джавед Баджва совершил двухдневный визит в Катар, где встретился с эмиром Катара шейхом Тамимом бен Хамадом Аль Тани и катарскими военными . Генерал Баджва и эмир Тамим, как сообщается, обсудили вопросы, связанные с обороной, безопасностью и региональными геополитическими проблемами. Этот визит состоялся через несколько недель после того, как Саудовская Аравия и другие государства Персидского залива объявили о восстановлении дипломатических и торговых связей с Катаром после более чем трехлетнего эмбарго. Пакистанские аналитики утверждают, что недавний визит генерала Баджвы готовился давно, однако он был приостановлен в свете кризиса между Катаром и арабской «четверкой». Ожидается также, что в ближайшие дни премьер–министр Пакистана Имран Хан посетит Катар – это его четвертый визит в качестве главы правительства. Визит Баджвы в Катар состоялся после напряженного года в отношениях Пакистана со странами Персидского залива, включая ухудшение отношений с ведущим партнером Исламабада в регионе — Саудовской Аравией. Некоторые эксперты высказывают предположения о том, что Пакистан обеспокоен снижением своей роли в архитектуре безопасности Персидского залива, что усиливает важность и направленность этого визита. От себя рискнем предположить, что речь в рамках этого визита в первую очередь шла об экономике, и уже во вторую – о вопросах безопасности.
Пакистан и Катар установили политические, экономические отношения и контакты в области безопасности еще в 2016 году, что привело к подписанию целого ряда соглашений о торговых обменах, инвестициях, культуре и образовании. В 2016 году обе страны подписали соглашение об экономическом сотрудничестве сроком на . 15 лет (позднее продленное до 20 лет), в соответствии с которым компания Qatargas будет экспортировать 3,75 млн тонн сжиженного природного газа в год, а также 2000 мегаватт электроэнергии в национальную сеть ИРП. Для Пакистана, который сталкивается с серьезным дефицитом электроэнергии, эта сделка значительно помогла диверсифицировать свой энергетический портфель. Во время кризиса между Катаром и арабской «четверкой» в июне 2017 года Пакистан придерживался нейтральной позиции и сохранил свои торговые отношения с Катаром. Например, к системе улучшения морской логистики Pakistan Qatar Express Service в августе 2017 года были подключены порты Хамад и Карачи. Цель состояла в том, чтобы стимулировать торговлю между двумя странами. К 2019 году двусторонняя торговля между странами увеличилась на 63% (в пользу Катара). Денежные переводы от пакистанских рабочих в Катаре также значительны. В декабре 2020 года денежные переводы из Катара составили почти 27% денежных переводов из стран Персидского залива (за исключением денежных переводов из Саудовской Аравии и ОАЭ). Пакистан и Катар также имеют взаимный интерес к афганскому мирному процессу, и Исламабад неоднократно высоко оценивал неотъемлемую роль Дохи в переговорах афганских властей с «Талибаном» Связи между Пакистаном и Катаром укреплялись на протяжении многих лет, во многом благодаря частым государственным визитам на высоком уровне. Имран Хан совершил свой первый визит в Катар в январе 2019 года, его катарский коллега нанес ответный в июне того же года. В ходе этих визитов обе страны подписали меморандумы о взаимопонимании по вопросам туризма, бизнеса и обмена данными финансовой разведки. В том же году Пакистан предложил обеспечить безопасность во время Чемпионата мира по футболу в Катаре в 2022 году. В настоящее время около 150 000 пакистанцев работают в Катаре – большинство из них над проектами, связанными с ФИФА.
В области безопасности Пакистан и Катар подписали Меморандум о взаимопонимании по сотрудничеству в области обороны в 1983 году. С тех пор обе страны занимаются совместными тренировками, учениями и обменом делегаций. Большое число пакистанцев служат в Вооруженных силах Катара, а также выполняют ключевые консультативные функции. В последнее время официальные лица обеих стран обсуждают пути укрепления авиационного и военно-морского сотрудничества. Как полагают аналитики в странах ССАГПЗ, недавний визит генерала Баджвы в КСА и Катар был связан с долгосрочными структурными изменениями, происходящими в Персидском заливе, в частности с сближением ОАЭ и Израиля в прошлом году, и негативным влиянием этого процесса на уровень связей Пакистана с рядом стран Персидского залива. В частности, в последнее время ОАЭ включил Пакистан в список стран, не имеющих права на получение гостевой визы, а КСА потребовали досрочно погасить 3 млрд долларов ранее выданного кредита. Если брать совсем грубо, то визит пакистанского генерала, безусловно, надо рассматривать как очень оперативный ответ Исламабада на аналогичный (и первый в истории) визит в Эр-Рияд в декабре 2020 г. индийского министра обороны, который был назван в Нью-Дели «историческим». В данном случае был важен сам факт такого визита пакистанского высшего военного в столицу главного регионального соперника КСА и ОАЭ, а не подписанные договоренности. Их собственно и не было. В этой связи рискнем предположить, что Исламабад в этом контексте больше волнует именно укрепление позиций Индии в Персидском заливе, а не процесс нормализации отношений арабских монархий с Израилем. Отношения Исламабада с последними в этом ключе также, похоже, меняются. В 2015 году Пакистан отказался направить войска для участия в йеменской войне, что привело к напряженным отношениям Пакистана с Саудовской Аравией и ОАЭ. На этом фоне Индия наоборот стала более активно проявлять себя в Персидском заливе в последние годы; правительство Н.Моди сделало упор на укрепление связей со странами ССАГПЗ. В последние годы Саудовская Аравия не только активно инвестировала в инфраструктурные и нефтяные проекты Индии, но обе страны также сотрудничали в борьбе с терроризмом и в рамках совместных военно-морских учений. Индийско-израильские связи, вероятно, будут представлять меньшую проблему для стран Персидского залива. Прямой отказ Пакистана признать Израиль оставляет Индии открытое пространство для укрепления своих связей в Персидском заливе. Пакистан уже давно зарекомендовал себя как главный поставщик продуктов безопасности для различных стран Персидского залива, а в ряде стран пакистанцы играют ключевую роль в функционировании целых родов войск, таких как ВВС. Теперь, в свете изменений, происходящих в Персидском заливе, в частности сближения аравийских монархий и Израиля, Пакистан может меньше предложить на этом направлении. Индия уже заменяет Пакистан, когда речь заходит об экспорте рабочей силы. Индия также может обеспечить военную подготовку военных стран Персидского залива. С учетом этого фактора пакистанцы симметрично усиливают свое сотрудничество в области безопасности с главным конкурентом КСА и ОАЭ в лице Катара, который в настоящее время в значительной степени зависит от Турции в плане защиты своего суверенитета и видит в Пакистане жизнеспособного союзника с точки зрения обеспечения безопасности режима. Улучшение отношений с Катаром также обеспечит Пакистану более широкую роль в Персидском заливе и возможность вновь стать значимым элементом архитектуры безопасности в регионе. Китайско-пакистанский экономический коридор (CPEC) представляет собой идеальную возможность в этом отношении. В 2019 году Катар выразил желание инвестировать в формате CPEC в холодильные предприятия пищевой промышленности. Таким образом, CPEC предлагает путь для активизации связей между Пакистаном и Персидским заливом через такие направления, как, прежде всего сотрудничество в области поставок продовольствия. Кроме того, привлечение катарских инвестиций на фоне падения притока саудовского и эмиратского капиталов требует нынешняя экономическая ситуация в Пакистане. Таким образом, в нынешнем меняющемся ландшафте страны Персидского залива менее склонны рассматривать Пакистан через старую призму союзнических отношений и будут в первую очередь ориентироваться на свои собственные стратегические, а затем уже экономические интересы.