Как указывается в докладе  известного издания Defense.info (США) на этой неделе, недавние конфликты в Азербайджане и Украине привели к развертыванию вооруженных беспилотников новыми поставщиками, которые сомневаются (Турция) или пренебрегают (Иран) приоритетами США. Азербайджан использовал турецкий вооруженный беспилотник компании Baykar Bayraktar TB2 против вооруженных сил Армении с большим эффектом в войне в Нагорном Карабахе 2020 года. Турция также поставила Bayraktar TB2  Украине, которая успешно использовала их для нанесения ударов по позициям российской армии. На Украине российские вооруженные силы используют иранские беспилотники Shahed-136 для атаки на электросети, водопроводы, железнодорожные линии, плотины и другую критически важную инфраструктуру. Россия отрицала их использование, в то время как сто стороны Ирана официальные опровержения чередовались с хвастовством его лидеров о возможностях иранского оружия, прежде чем министр иностранных дел, наконец, признал, что в Россию было поставлено «ограниченное количество» БПЛА, хотя это не имело значения, поскольку США уже ввели санкции против иранцев, которые, по их утверждению, поставляли беспилотники. Помимо поставок Азербайджану, Турция продала беспилотники Эфиопии, Марокко, Кыргызстану, Катару, Саудовской Аравии, Туркменистану, Пакистану и соперничающей с Пакистаном Индии, а также развернула их в Сирии для поддержки своих сил. Недавно Турция и временное Правительство национального единства в Триполи подписали соглашение о военном сотрудничестве, которое может предусматривать продажу ему беспилотников,  после их успешного применения против конкурирующей Ливийской национальной армии, которая использовала китайский беспилотник Wing Loong. Ливию называют «эпицентром войн беспилотников», местом, где Турция и Китай смогли  продемонстрировать свои возможности в этой сфере, вооружая противоборствующие стороны в гражданской войне. Это современная версия философии «Выиграй в воскресенье, продай в понедельник», где основными действующими лицами являются  турецкий Bayraktar TB2 и китайский Wing Loong.  Главная причина, по которой Турция дала мощный импульс развитию этого типа вооружений, — это эмбарго США на поставки оружия Турции введенное в 1975 году после ее вмешательства в конфликт между греками-киприотами и турками-киприотами. Эмбарго побудило Турцию расширять свою местную оружейную промышленность, и она продвинулась до такой степени, что турецкие компании стали ключевыми поставщиками боевых самолетов пятого поколения F-35 Lightning II. В 2021 году Турция экспортировала оружие в 169 стран, включая США, Азербайджан, Объединенные Арабские Эмираты и Германию. Bayraktar TB2 продается в 24 страны, включая Польшу, члена НАТО, и компания Baykar согласилась продать более крупный беспилотник Akinci  пяти странам. Турция планирует продолжить расширять свою оружейную  промышленность, чтобы избежать будущих перебоев в поставках и укрепить свое стремление стать региональным лидером на Кавказе и в Центральной Азии. В 2021 году производитель Bayraktar TB2, компания Baykar, заработал пятую часть оборонного экспорта Турции в размере 3,2 млрд долларов, что составило 41,5% по сравнению с 2 млрд  долларами в 2020 году и которые могут превысить 4 млрд долларов в 2022 году. Турция также переносит производственные мощности по производству беспилотных летательных аппаратов в Украину, Казахстан и Объединенные Арабские Эмираты (ОАЭ). Ожидается, что строительство завода на Украине будет завершено к концу 2024 года, а Казахстан будет производить среднемагистральный беспилотник Turkish Aerospace Industries Anka («Феникс») с длительным сроком службы в рамках сотрудничества, которое будет включать передачу технологий, техническое обслуживание и ремонт. ОАЭ приобрели 120 Bayraktar TB2 за 2 млрд долларов, включая интеллектуальные боеприпасы, наземные станции управления, обучение и возможное производство некоторых компонентов в эмирате.

Иранский беспилотник Shahed-136, который был испытан в Йемене, в октябре совершил впечатляющий прорыв в Украине, когда Россия атаковала электростанции и другую инфраструктуру. Они недорогие, стоят от 20 000 до 60 000 долларов каждый (хотя известный эксперт Дэвид Голдман утверждает, что каждый стоит 1000 долларов). То есть, двенадцать таких беспилотников продаются России по цене одного аналогичного беспилотника Switchblade, сделанного в  США. При этом затраты украинских ПВО для их уничтожения в разы превосходят по издержкам стоимость их производства.  Иран предоставил беспилотники повстанцам-хоуситам в Йемене, где они «изменили правила игры» с момента их появления в 2016 году, а также «Хизбалле» в Ливане. Исламская Республика создала заводы по производству беспилотников в Таджикистане и Сирии, хотя последний был серьезно поврежден  ВВС Израиля в октябре. Иран также обратился к производству беспилотников по необходимости, поскольку не смог создать эффективные военно-воздушные силы. Из-за санкций и кампании экономической войны Запада Иран сосредоточился на местном производстве и воспользовался тем, что в его руки попали американские БПЛА, такие как сбитый в 2011 году разведывательный беспилотник RQ-170 Sentinel и сбитый в 2019 году беспилотник наблюдения RQ-4A Global Hawk. В недавних сообщениях утверждается, что Иран использует китайские подделки западных деталей в Shahed-136. Иран, возможно, не в состоянии импортировать все, что ему нужно для производства, но это не имеет значения, поскольку Китай не прекратит торговлю с Ираном, а Иран усиливает рычаги влияния на Россию (и других потенциальных покупателей), независимо от происхождения некоторых компонентов своих изделий. Иран добился реального прогресса с момента начала своей программы беспилотников в 1980-х годах во время войны против Ирака, но сможет ли он сравниться с успехом Турции? Вероятно, нет, поскольку Турция имеет более крупную и диверсифицированную экономику, является членом НАТО и обладает хорошо развитой инфраструктурой, что сделало ее ведущим кандидатом на роль энергетического и транспортного узла региона. Успех следующего уровня в бизнесе БПЛА будет достигнут не за счет увеличения полезной нагрузки или увеличения дальности полета, а за счет разработки и развертывания систем, необходимых для сбора и анализа данных, которые можно превратить в решение для наведения. В этом случае преимущество Турции очевидно по вышеуказанным причинам, Тем не менее, Иран в отличие от Турции разработал значительный портфель баллистических ракет и имеет передовую программу ядерных исследований. Разработка и распространение военных БПЛА Турцией и Ираном привели к созданию более сложных цепочек поставок. Когда Иран и Турция разработали беспилотники, они не только научились изготавливать многие детали, но и наладили отношения с иностранными поставщиками комплектующих.  Член НАТО Турция смогла закупить некоторые детали для беспилотников из Канады (электронно-оптические и инфракрасные камеры), Соединенного Королевства  (ракетные стойки) и Украины (двигатели). Канада и Великобритания блокировали эти поставки, когда турецкие беспилотники были использованы Азербайджаном против армянских сил в 2020 году. Также в 2020 году Турция отказалась от своего украинского поставщика и разработала отечественный двигатель. Сельчук Байрактар, технический директор компании  Baykar, отрицал, что она приобрела стойку Hornet у Великобритании, и утверждал, что разработал собственную «гораздо более совершенную модель по доступной цене». В начале 2022 года Турция объявила, что оснастила Bayraktar TB2  электрооптической системой местного производства. Она также смогла провести небольшой реверс-инжиниринг и, когда поставщики перестали сотрудничать, заменить их местным контентом.

Иран находится в другом положении, чем Турция, и ему пришлось совершенствовать свои навыки в тайном финансировании, использовании неофициальных транспортных систем, проникновении и подрывной деятельности, чтобы получить многие детали и материалы, которые он не мог изготовить сам. Существуют уникальные «каналы» продавцов, грузоотправителей и чиновников в рамках тайных поставок деталей для каждого типа оружия, будь то беспилотники, баллистические ракеты или боевые самолеты. Таким образом, чем больше оружия Ирану приходилось разрабатывать в условиях эмбарго, тем больше «теневых» иностранных партнеров он создавал и тем больше его бизнесмены и чиновники учились обходить санкции и эмбарго. Например, австрийские авиационные двигатели Rotax были обнаружены в иранских разведывательных беспилотниках Mohajer-6, сбитых над Украиной. Продажа двигателей нарушила санкции Европейского Союза в отношении Ирана, и считается, что эти двигатели являются только частью целью организованной иранцами широкомасштабной кампании по краже по всему миру. Санкции и эмбарго замедляют разработку Ираном оружия, но службы безопасности Тегерана используют преступные группировки для кражи материалов и, в этом процессе, налаживают новые отношения и связи, которые могут быть использованы в будущих операциях. В том же духе считается, что Россия стоит за кражей более 175 камер контроля скорости из Швеции. Украинские военные обнаружили камеру контроля скорости аналогичного типа в самодельном российском беспилотнике, сбитом на  Украине. Для производителей также важно научиться использовать данные, собранные беспилотниками. Продавец может предоставить технологии сбора, хранения и передачи данных в рамках организации  хранилища в стране клиента, или клиент может выбрать использование услуг хранения и анализа, предоставляемых продавцом,  за пределами страны или в “облаке”, но это просто другое название для чужого компьютера.

Распространение беспилотников также влияет и ограничивает выбор, доступный Вашингтону и его союзникам. Использование беспилотных летательных аппаратов в зонах боевых действий может затянуть конфликт, ослабить экономику и правительства, вызвать нестабильность, отток населения, что само по себе является оружием. США могут действовать, скажем, против Ирана и его заказчика, но действия против третьей стороны могут вступать в противоречие с другими региональными приоритетами и усложнять их, что может пойти на пользу Тегерану. Распространение беспилотников может привести к росту числа целенаправленных убийств, имитирующих действия США и Израиля, ведущих практиков применения БПЛА. Беспилотники дают преимущества, такие как отсутствие риска для наземной группы (нет военнопленных или плачущих матерей).  Сами по себе выбранные цели могут быстро дать представление о том, кто стоит за атакой беспилотников, например, по осколкам боеприпасов, но инициатор обстрела может легко все отрицать, утверждая, что это все «фейковые новости», извлекая выгоду из «демонстрационного эффекта» атаки. Беспилотники могут поддерживать более низкую температуру конфликта, избегая перемещений войск, и в то же время действовать хирургическим образом.   При этом, несмотря на представление о дронах как о «точных убийцах», на самом деле это не так. Британская правозащитная группа Reprieve обнаружила, что удары американских беспилотников по 41 террористу в Пакистане привели к гибели 1147 человек. Например, США пять раз пытались убить Кари Хусейна, заместителя командира пакистанского движения «Талибан»,  неизвестного никому, кроме нескольких  американцев, прежде чем в шестой раз им повезло, но в процессе этих операций погибли 128 совершено посторонних  людей, 13 из которых дети.  Одним из вопросов, вызывающих озабоченность национальных правительств, и, в частности, США, является использование беспилотников преступными группировками, полевыми командирами, контролирующими доступ к природным ресурсам, и спонсируемыми государством группировками боевиков, которые срываются с поводка. В Мексике и Латинской Америке наркокартели используют беспилотники для тех же задач, что и государственные вооруженные силы: разведки, наблюдения и разведки; и нападения. А картели, будучи опытными пользователями социальных сетей, публично объявили о своей способности сбрасывать бомбы на конкурирующие банды.  Таким образом, распространение беспилотников приведет к усилению сотрудничества между Ираном и Россией, в то время как Турция прокладывает свой собственный путь, который может соответствовать или не соответствовать целям США или НАТО. А беспилотники дают местным политикам возможность заявить, что страна достигла «оборонного суверенитета», даже если некоторые комплектующие импортируются, что дает толчок контролируемым государством оборонным компаниям, таким как EDGE Group ОАЭ или Turkish Aerospace Industries.