Бывший премьер-министр Пакистана и председатель партии «Техрик-е-Инсаф» (PTI) Имран Хан был арестован 10 мая по обвинению в коррупции, когда он  предоставлял биометрические данные перед судебным слушанием. Его арест вызвал протесты по всей стране, что привело к опасениям эскалации политического насилия в пакистанских городах от Карачи до Пешавара. В дополнение к этим новым обвинениям в коррупции, Имрану Хану также предъявлено с десяток других исков, включая обвинения пакистанских военных в том, что он оклеветал высокопоставленного сотрудника разведки, обвинив чиновника в попытке его убийства.  Напряженность между Имраном  Ханом и коалиционным правительством Шахбаза Шарифа нарастала в течение нескольких месяцев. В апреле 2022 года Имран Хан был отстранен от должности премьер-министра в результате вотума недоверия. В ноябре  после того, как его конвой был обстрелян в Вазирабаде (Пенджаб), Имран Хан был ранен в ногу. Несмотря на отсутствие доказательств, которые можно было бы представить общественности, бывший премьер-министр обвинил пакистанских военных в организации покушения. Примечательно, что арест Имрана Хана произошел на следующий день после того, как военные предостерегли его от «необоснованных  обвинений» после того, как он снова обвинил старшего офицера в заговоре с целью его убийства. Как полагают американские эксперты, этот арест  подчеркнул, насколько сильно ухудшились отношения Имрана Хана с могущественными военными, которые поддержали его приход к власти в 2018 году, но отозвали свою поддержку перед парламентским вотумом недоверия, который сверг его в прошлом году. На митинге в выходные дни в Лахоре Имран Хан повторил заявления о том, что старший офицер разведки генерал-майор Фейсал Насир был причастен к покушению на убийство в прошлом году. В заявлении военного отдела по связям с общественностью (ISPR) говорится, что «это сфабрикованное и злонамеренное обвинение крайне прискорбно, прискорбно и неприемлемо. Это была последовательная схема за последний год, когда военные и разведывательные агентства подвергались инсинуациям и сенсационной пропаганде для достижения политических целей». Критика военного истеблишмента редка в Пакистане, где армейские начальники оказывают значительное влияние на внутреннюю и внешнюю политику. Премьер-министр Шахбаз Шариф, которого Имран Хан также подозревал в заговоре с целью убийства, высказался в Twitter: «Его выдвижение обвинений без каких-либо доказательств против генерала Фейсала Насира и офицеров нашего разведывательного управления не может быть разрешено и не будет терпимо».  После ареста Имрана Хана в Пакистане  начались беспорядки и хаос, тысячи людей вышли на улицы. Здания и транспортные средства были подожжены, и толпы прошли маршем по улице, скандируя в поддержку Имрана Хана. Многие уважают политика за его наследие в качестве капитана сборной Пакистана по крикету, за его благотворительную деятельность, в рамках которой он оказывал бесплатную онкологическую помощь уязвимым слоям населения, и в последнее время за то, что он политик, выступающий против военного истеблишмента. В Исламабаде, столице Пакистана, сторонники PTI ворвались в Генеральный штаб Пакистана (GHQ), командный центр пакистанской армии, и перекрыли главную магистраль города. Полиция применила слезоточивый газ и водометы против протестующих, в то время как регулирующие органы телекоммуникаций Пакистана заблокировали доступ к социальным сетям в стране. В Исламабаде и других городах интернет был полностью заблокирован. На этом фоне растут опасения, что службы безопасности могут прибегнуть к более агрессивным мерам для подавления протестов. Поступают неподтвержденные сообщения о стрельбе по протестующим в Лахоре, втором по величине городе Пакистана, где полиция ранее пыталась арестовать  Имрана Хана в его резиденции. В Кветте, как сообщается, сторонник Имрана Хана был застрелен полицией. Когда Имран Хан зашел в Twitter, чтобы задать премьер-министру Шахбазу Шарифу вопрос о порядке его ареста, тот в ответ, обвини Имрана Хана в «вопиющей лжи, неправде, разворотах и жестоких нападениях на учреждения», а также в манипулировании судебной системой. С момента отстранения от власти, Имран Хан постоянно призывал к новым выборам и проводил митинги, в которых участвовали десятки тысяч сторонников PTI. С тех пор, как он был отстранен от должности, предпринималось несколько попыток арестовать Имрана Хана, каждая из которых заканчивалась столкновениями с его сторонниками. PTI добилась успеха на местных выборах по всему Пенджабу, и Имран Хан считает, что он мог бы одержать победу, если бы были назначены новые выборы. Всеобщие выборы запланированы на конец этого года. Имран Хан стал более популярным, поскольку правительство и военные пытались расправиться с ним. Во время выступлений он обвинял пакистанское правительство и военных в организации его падения, иногда ссылаясь на предполагаемую «скрытую руку» западных правительств, способствующую заговорам среди его базы поддержки. Как указывают американские эксперты, нарастающие беспорядки в Пакистане происходят по мере того, как страна пытается справиться с последствиями наводнений, джихадистского терроризма и неконтролируемой инфляции, а также региональной напряженности после захвата талибами Афганистана и напористого националистического правительства в Индии. Связанные с климатом бедствия, такие как наводнения, привели к сотням погибших, а сотни тысяч пакистанцев остались без крова. «Техрик-е-Талибан Пакистан» (ТТП) возрождается вдоль границы страны с Афганистаном и постоянно нападает на пакистанские силы безопасности. В феврале в результате взрыва, устроенного террористом-смертником в мечети в Пешаваре, погибли более 100 человек и еще 200 получили ранения. Экономика Пакистана балансирует на грани краха из-за стремительно растущей инфляции и на грани дефолта по международным кредитам. Нарастающая политическая нестабильность значительно усложняет решение этих проблем, поскольку правительство Шахбаза Шарифа будет сосредоточено на том, чтобы положить конец текущему политическому кризису. Что произойдет дальше в этой стране, обладающей ядерным оружием, можно только догадываться, но текущие тенденции не внушают оптимизма. Пакистан вскоре может оказаться на грани краха, поскольку его экономика достигла дна, что еще больше ослабит способность правительства сформировать согласованный и обеспеченный ресурсами ответ.

Основные выводы

— Бывший премьер-министр Пакистана и председатель партии «Техрик-и-Инсаф» (PTI) Имран Хан был арестован во второй раз по обвинению в коррупции. Арест вызвал протесты по всей стране, что привело к опасениям эскалации политического насилия в городах от Карачи до Пешавара. В Исламабаде, столице Пакистана, сторонники PTI ворвались в Генеральный штаб Пакистана (GHQ), командный центр пакистанской армии.

— С тех пор, как в апреле 2022 года Имран Хан был отстранен от должности премьер-министра в результате вотума недоверия, он постоянно призывал к новым выборам и проводил митинги, в которых участвовали десятки тысяч сторонников PTI, где он обвинял пакистанское правительство и военных в организации его падения.

— Нарастающие беспорядки в Пакистане происходят на фоне того борьбы Исламабада с последствиями наводнений, джихадистского терроризма и неконтролируемой инфляции.