Когда ранее в июне Наблюдательный совет Ирана огласил список кандидатов в президенты, многие международные эксперты  были удивлены, увидев конкретное имя: реформист Масуд Пезешкан. В последние годы Исламская Республика пыталась оттеснить на второй план реформистов и умеренных. Наблюдательный совет, 12 членов которого прямо или косвенно назначены верховным лидером ИРИ (рахбаром) аятоллой Али Хаменеи и которым поручено проверять кандидатов, отклонил многих сильных кандидатов-реформистов, баллотирующихся на президентских выборах 28 июня. В настоящее время Пезешкан является единственным кандидатом, поддержанным всеми реформистами на выборах, и единственным кандидатом для тех, кто желает перемен. В этой связи отметим, что ничего удивительного в этом нет, поскольку рахбар прекрасно понимает, что «умеренным» надо дать «отдушину», дабы обеспечить достаточную явку на предстоящих выборах. Собственно это основная задача режима на сегодня, поскольку очевидно, что новым президентом станет ставленник консерваторов.  В последние годы Пезешкян продемонстрировал, что он настоящий реформист как в манере, так и в принципах. Его позиция была настолько четкой, что первоначально он был дисквалифицирован на ранних этапах недавних парламентских выборов, но был восстановлен после обжалования решения. 70-летний Пезешкан родился в курдском городе Мехабад в азербайджанской семье. До Исламской революции 1979 года он был принят в Тебризский университет медицинских наук для изучения медицины в 1976 году. Во время восьмилетней ирано-иракской войны он отвечал за отправку медицинских бригад на передовую и одновременно выполнял функции как участника боевых действий, так и врача. Политическая деятельность Пезешкана началась с прихода к власти реформистского правительства Мохаммада Хатами (1997-2005), когда он был назначен заместителем министра здравоохранения, а затем министром здравоохранения. Во время президентства консерватора Махмуда Ахмадинежада Пезешкан сосредоточился исключительно на своей медицинской практике. По его словам, за это время он заработал хороший доход, достаточный для покупки дома с садом и оказания финансовой помощи своим родственникам. Однако он не оставил политику и баллотировался на восьмых парламентских выборах. Несмотря на различные трудности, с тех пор Пезешкан побеждал на всех последующих выборах. В 2013 году Пезешкан зарегистрировался для участия в президентских выборах, но вскоре снял свою кандидатуру. Он снова баллотировался в 2021 году, но был дисквалифицирован Наблюдательным советом. Во время протестов против властей в 2021 году, вызванных смертью женщины Махсы Амини в полиции за предполагаемое нарушение исламского дресс-кода, он выступил по государственному телевидению, критикуя власти и предполагая, что Амини была избита и убита сотрудниками полиции нравственности. Пезешкан был одним из трех последних кандидатов из лагеря реформистов, но после дисквалификации Эсхака Джахангири и Аббаса Ахунди он теперь единственный кандидат, которого поддерживают реформисты. Реформисты ранее предупреждали власти, что они будут бойкотировать предвыборную кампанию, если у них не будет хотя бы одного кандидата, одобренного Наблюдательным советом. Бывший чиновник из числа консерваторов полагал, что круг, принимающий основные решения в истеблишменте, «хочет сделать из Пезешкяна монстра, чтобы заставить некоторых кандидатов-консерваторов испугаться, что реформисты могут выиграть гонку и сняться с выборов в пользу любимого кандидата истеблишмента. Истеблишмент, однако, вероятно, не предполагал, что Пезешкан поднимет такую энергичную волну. Теперь, когда умеренный лидер Али Лариджани дисквалифицирован, многие полагают, что большинство независимых и реформистов проголосуют за Пезешкана, укрепив его поддержку, поскольку ему противостоят пять соперников-консерваторов». Аналитик-реформист на условиях анонимности предположил, что разрешение Пезешкану баллотироваться выдвигает два сценария: «Либо Исламская Республика считает, что исключение независимых и реформистов не работает и государство должно быть более инклюзивным, либо это просто ловушка, призванная спровоцировать высокую явку, особенно после рекордно низкой явки на прошлых президентских выборах. Если это ловушка, то Исламская Республика, вероятно, считает, что Пезешкян не обладает существенными возможностями привлечь голоса избирателей. Однако, позволив ему баллотироваться, они вынудили лидеров-реформистов принять участие в предвыборной гонке, поощряя своих избирателей голосовать. В конце концов, консерватор победит на выборах, которые сейчас рассматриваются международным сообществом как конкурентные». Что увеличило шансы Пезешкана, так это вероятная поддержка иранских азербайджанцев и курдов, которых, как считается, в Иране насчитывается более 15 млн человек. Редактор реформистской ежедневной газеты сказал: «Это, вероятно, последний шанс для реформистов прийти к власти, и мы надеемся, что азербайджанцы и курды поддержат его. Насколько я знаю, Пезешкан популярен среди азербайджанцев и был их любимым депутатом парламента около двух десятилетий. Консерваторы уже забеспокоились, вот почему они начали превращать преимущества Пезешкана в недостатки. В связи с этим они публикуют видеоролики с участием Пезешкана, утверждая, что он пантюркист и выступает за отделение азербайджанских регионов от Ирана, Такого рода тактика сторонников жесткой линии в отношении Пезешкана в некоторой степени эффективна». Хамзе, реформист, имеющий докторскую степень в области международных отношений, но не желавший, чтобы его полное имя было опубликовано, заявил: «Я бы предпочел, чтобы в гонке победил кто-то вроде Джалили или Галибафа, по сравнению с Пезешканом, который является пантюркистом. Я знаю, что эти два консерватора только еще больше разрушат страну, но, по крайней мере, Иран не  распадется». Вот отметим и еще один момент стратегии рахбара – выбрать в качестве кандидата от оппозиции азербайджанца, играя тем самым на националистических чувствах как консерваторов, так и реформистов.   Бывший командующий КСИР и нынешний спикер парламента Мохаммад Бакер Галибаф и бывший главный переговорщик по ядерной программе Саид Джалили являются лидерами  среди кандидатов от консерваторов. Широко распространено мнение, что Галибаф является предпочтительным кандидатом для Хаменеи.

Махмуд Ахмадинежад, который был президентом- консерватором в 2000-х, был известен своей простой, но умелой манерой общения с простыми иранцами. «Справедливость», «беспристрастность» и «равенство» были среди использованных им ключевых слов, которые сумели привлечь иранцев из рабочего класса. Считается, что Пезешкан обладает похожим качеством. Он также хороший оратор и использует ссылки на книгу Нахдж аль-Балага, чтобы лучше общаться с религиозным классом. Это самый известный сборник проповедей, писем и высказываний, приписываемых Али ибн Аби Талибу, первому шиитскому имаму. Либералы-реформисты обеспокоены между тем, что население и экономическая элита могут воспринимать Пезешкана как левого. Али Хосравани, крупный торговец автомобилями, написал на X, что базар и торговцы предпочитают Галибафа Пезешкану. Реформисты также обеспокоены тем, что манера высказывания Пезешкана не найдет отклика у реформистов, в основном состоящих из среднего класса, и может привести их к бойкоту предвыборной гонки вместо того, чтобы голосовать за него. За последние несколько лет средний класс и широкая база реформистов неоднократно бойкотировали выборы, полагая, что государство не допускает никаких позитивных изменений со стороны президентов, настроенных на реформы. В этом контексте Мохаммад Али Абтахи, бывший старший советник Хатами, раскритиковал кампанию Пезешкяна, заявив, что менеджеры кампании старые и не знают, как обратиться к избирателям поколения Z. Однако Мохаммад Джавад Азари Яхроми, бывший министр связи и успешный руководитель предвыборной кампании Лариджани, уже присоединился к кампании Пезешкана, чтобы сделать ее более эффективной.