29 мая с.г. проправительственные силы в Таизе (Йемене) объявили о том, что они овладели Республиканским дворцом. Эта бывшая цитадель имама обладает господствующим географическим положением в городе и находится на возвышенности. Бои в Таизе идут с переменным успехом с 2015 года, и в общем-то с момента своего рывка на юг, который осуществлялся как раз через Таиз, силы хоуситов и подразделения Республиканской гвардии бывшего президента А.А.Салеха уверенно контролировали как раз цитадель, как еще называют бывший дворец имама. Основным стратегическим преимуществом последнего являлось прежде всего его расположение на господствующей высоте в восточной части города, что давало возможность корректировать огонь и осуществлять мониторинг складывающейся ситуации. 25 мая с.г. бойцы местного народного ополчения сумели взять штурмом здание медицинского колледжа, которая располагалась под дворцом. На следующий день штурмующие достигли западных ворот, но окончательно сумели захватить дворец только спустя три дня. Потери хоуситов оцениваются самими нападавшими примерно в 100 человек, а о своих они естественно умалчивают. При этом захват дворца, о котором некоторые эксперты объявляли чуть ли не с прошлого года, имеет прежде всего символическое значение, поскольку ничего в рамках контроля над всем Таизом он не решает. Во-первых, потому в значительной его части продолжают стоять гарнизонами группы хоуситов и сторонников А.А.Салеха, а, во-вторых, все основные логистические маршруты вокруг города контролируют опять же оппоненты «законного правительства» во главе с А.М.Хади. Они уже сравнительно давно самостоятельно оставили большинство городских кварталов и сосредоточили свои силы по периметру, что дает им возможность совершать быстрые рейды внутрь кварталов и, разрушать там оборонительные укрепления гарнизона. А основной смысл контроля над Таизом заключается как раз в контроле над основными горными перевалами, что в свою очередь позволяет выйти в долину и развернуть наступление уже на столицу страны Сану. В общем-то по этой причине Таиз называют еще воротами с севера на юг: Там пролегает кратчайшая дорога, которая соединяет две части Йемена. Но они пока находятся под плотным контролем противников аравийской коалиции. Теперь разберемся с наступающими. Некоторые источники утверждают, что цитадель освободили «правительственные войска», которые наступали с юга. Это не так. Южане категорически отказались после освобождения Адена наступать на Таиз, а затем на Сану. Связано это с традиционно неприязненными отношениями между таизцами и южнойеменцами. В частности еще и потому, что в период последней по времени гражданской войны 1994 года таизцы спокойно пропустили на юг войска тогдашнего президента А.А.Салеха. В этой связи на первом этапе сразу же после освобождения Адена Саудовская Аравия ограничивалась лишь десантированием восставшему ополчению Таиза оружия и боеприпасов, что позволило освободить от отрядов сторонников А.А.Салеха и хоуситов часть кварталов города. Генеральным замыслом предусматривалось, что восстание должно расчистить дорогу для наступающих с юга сил аравийской коалиции, а если еще проще — южнойменским харакат. После того, как их командиры наступать отказались, массированные поставки оружия с воздуха таизцам прекратились и возобновились только в начале этого года. До этого Эр-Рияд переориентировался исключительно на маарибское направление с задачей зажать в блокаду Сану с севера. Эта идея в общем и целом провалилась: племена в Маарибе, которые в основном привержены к союзу с партией «Ислах», вели себя крайне пассивно.

В этой связи саудовцы снова стали прощупывать таизское направление. Создали там лояльную себе салафитскую милицию, а в качестве наступающих с юга сил было решено использовать силы отрядов из Абъяна, которыми командовал сын А.М.Хади Насер, суданцев и собственно местное племенное ополчение. В отношении этого надо заметить, что силы городского ополчения Таиза и его племенные отряды в самой провинции не является одним целым и представляют собой разновекторные силы. Например, абсолютно не все племенные вожди Таиза поддерживают А.М.Хади, что в общем-то и задерживает проход его сил через горные перевалы. Вообще без поддержки местных племен перетащить тяжелую технику через перевалы является делом бесперспективным. К этому надо добавить и тот факт, что бывший президент страны А.А.Салех, чьи отряды  стоят на господствующих высотах в провинции, долгое время был губернатором Таиза и всю местную специфику, включая шейхов, знает прекрасно. И его беспрепятственный проход в свое время из Саны через Таиз на Аден три года назад в общем-то это доказал. К тому же освобождение Таиза подразумевалось осуществлять с двух направлений: собственно освобождая саму столицу провинции и одновременно зачищая морское побережье. И уже затем идти не через горные перевалы, а по побережью Красного моря на последний, находящийся под контролем хоуситов крупный морской порт Ходейду. На побережье действовали эмиратовцы и подконтрольные им южнойеменские харакат, и они не без труда, но освободили порт Моха в прошлом месяце. Но затем случился кризис в саудовско-эмиратовских отношениях, и южнойеменцы отошли обратно в Аден, где провозгласили новый орган исполнительной власти Юга, тем самым практически создав параллельное А.М.Хади йеменское правительство. Таким образом, и южнойеменцы, и эмиратовцы из операции по освобождению Таиза выбыли. Смогут ли саудовцы совестно с силами президента А.М.Хади логично завершить операцию самостоятельно и взять под свой контроль главную военную базу Таиза Халид, которая находится в 50 км западнее административного центра провинции, сказать сложно. Там сейчас находятся силы А.А.Салеха и так просто уходить оттуда они не будут. В любом случае со взятием цитадели имама в Таизе борьба за эту провинцию далеко не закончена, а только переходит из пассивной фазы в более активную с непредсказуемым сейчас результатом.