Главная цель движения «Талибан» в переговорах с Соединенными Штатами – согласовать график вывода американских военных сил с территории Афганистана. Американские лидеры хотят, чтобы талибы отказались от связей с экстремистскими группировками, обеспечили запрет на их доступ на афганскую территорию, а также чтобы организация стала частью новой политической структуры и архитектуры безопасности, согласованной с правительством Афганистана. Если лидеры талибов добьются вывода войск США, у них будет мало стимулов для дальнейших переговоров с американским правительством или с поддерживаемым им правительством Афганистана. В случае, если силы США покинут территорию страны, талибы укрепят свои позиции на юге и востоке, где преобладает пуштунское население, и продолжат агрессивный прорыв на север, а также на запад страны, где могут начать мероприятия по захвату и удержанию городских районов, особенно столиц провинций. По мере того как афганские национальные вооруженные силы будут утрачивать мобильность, огневую мощь и сплоченность и, главное, военную поддержку США, население все чаще будет обращаться за защитой к местным командирам, а также лидерам афганских племен и этнических группировок. Талибы будут стремиться использовать свое преимущество как в традиционных опорных пунктах, так и в непуштунских районах, где они прилагали активные усилия в вербовке в последнее десятилетие. Растущая сила бывшего президента Хамида Карзая и его союзников, среди которых может быть аппарат убитого год назад начальника кандагарской полиции генерала Абдула Разика, может сделать юго-восток и Кабул более оспариваемой территорией, чем того ожидают талибы. С другой стороны, раскол таджикских и узбекских общин в результате недавней борьбы и действий талибов может означать, что спорные вопросы возникают на севере и западе значительно чаще, чем это было в прошлом. Таким образом, будущая карта политического контроля Афганистана может не совсем соответствовать этнической карте. После вывода войск США из Афганистана и задолго до того, как талибы начнут адресовать прямые угрозы Кабулу, вполне реально, что намного раньше борьба за контроль над столицей возникнет между не входящими в «Талибан» элементами. Во время гражданской войны 1992-1996 гг., Кабул неоднократно осаждался, подвергался бомбардировке и битве со стороны многочисленных вооруженных сил, поддерживаемых иностранцами. Большая часть города была разрушена снарядами, ракетами и бомбами. Только за один месяц были убиты 2000 жителей. Совсем недавно, в 2014 году, спор, развернувшийся вокруг президентских выборов едва не привел к попытке государственного переворота, в результате чего к власти фактически пришли два человека [президент Афганистана Ашраф Гани и премьер-министр Абдулла Абдулла – Л.А.]. С одной стороны преобладали пуштуны, а с другой – этнические таджики, и обе стороны при этом имели доступ к силам армии и полиции. Насильственного раскола удалось избежать только после личного вмешательства президента и государственного секретаря США, при этом в Афганистане на тот момент находилось более 30 000 американских военнослужащих. В случае вывода военного контингента США из страны, Кабул станет не единственным городом, за который может начаться борьба. В таком многостороннем конфликте боевые действия станут в большей степени сосредоточены в городах, нежели в сельской местности и будут иметь, скорее, открытый, нежели партизанский характер, завися в большей степени от тяжелого вооружения, которое может привести к массовой гибели гражданского населения и серьезному ущербу базовой инфраструктуре, в значительной степени финансируемой Соединенными Штатами. Независимо от того, кто в конечном итоге победит в потенциальной гражданской войне, основные успехи, достигнутые афганцами в области демократии, свободы прессы, прав человека, эмансипации женщин, грамотности, долголетия и роста уровня жизни, будут нивелированы. Несмотря на продолжающуюся войну с талибами, в Афганистане в последнее время не наблюдается высокого уровня межобщинного насилия и этнических чисток. Более масштабная гражданская война в Афганистане может привести к возвращению данных тенденций, особенно остро имевших место в период с 1979 по 2002 годы. Количество смертей среди гражданского населения возрастет, равно как и количество беженцев. Это, в свою очередь, усугубит глобальный миграционный кризис. В 1980 году, сразу после ввода советских войск в Афганистан, население страны составляло 13 млн человек. Более половины этого числа бежали из страны во время развернувшейся войны, в основном в Пакистан и Иран. Сегодня население Афганистана в три раза больше, чем в 1980 году. В наши дни больше афганцев могут финансово позволить себе свободу передвижений. Сегодняшние беженцы не останавливаются в бедных соседних странах, а перебираются в более процветающие регионы. Согласно данным Управления Верховного комиссара ООН по делам беженцев (УВКБ ООН) за 2018 год, Афганистан уже является вторым по величине источником беженцев во всем мире после Сирии. По мере ухудшения ситуации с безопасностью в стране эти цифры могут резко возрасти, что представит еще большую угрозу социальной сплоченности и политической стабильности во многих регионах вплоть до Европы.