Выступающие за независимость повстанцы Фронта ПОЛИСАРИО, сражающиеся с Марокко на спорной территории Западной Сахары в воскресенье 24 января пообещали активизировать военные операции, спустя всего несколько часов после начала ночного нападения. Народно-освободительная армия Сахарской Арабской Демократической Республики (САДР, провозглашена 27 февраля 1976 года) за два с лишним месяца военных действий в Западной Сахаре осуществила 510 боевых операций против Королевских вооруженных сил (КВС) Марокко после произошедшего 13 ноября 2020 года нарушения соглашения о прекращении огня. Об этом говорится в коммюнике Министерства обороны САДР, которое цитирует 20 января информационное агентство Альжери Пресс Сервис. «Сахарская армия провела 510 боевых операций против марокканской армии, то есть в среднем около восьми операций в день», — сообщил генеральный секретарь оборонного ведомства САДР Сиди ульд Укаль. По его словам, в результате атак сахарских сил марокканская армия понесла значительные потери, включая людской и материальный ущерб на марокканских военных базах». В то же время он не привел точных цифр потерь. «Марокко в ходе военных действий использует все виды оружия и техники, при этом замалчивая факт ведения войны. Регион вступил в интенсивную войну, которая в будущем усилится», — продолжал Укаль. «Замалчивание марокканскими властями сведений о продолжающихся боевых действиях в Западной Сахаре вызвано тем, что признание факта войны означало бы признание наличия другой стороны и связанных с этим правовых и экономических последствий», — подытожил он. Фронта ПОЛИСАРИО заявил, что его силы обстреляли контролируемый Марокко район Гергерат, контрольно-пропускной пункт между Западной Сахарой и Мавританией в охраняемой ООН буферной зоне. С момента признания Вашингтоном суверенитета Марокко над спорной территорией Западной Сахары это был первый серьезный инцидент. Выступающие за независимость повстанцы за ночь с воскресенья на понедельник выпустили 4 ракеты в сторону Гергерата, сообщило Сахарское агентство печати SPS, также сообщив об атаках вдоль барьера безопасности. Переезд через дорогу Гергерат был «закрыт», и ситуация там была «хаотичной», сказал Сиди ульд Укаль. «Это только начало, — сказал он. — Это предупреждение для тех, кто пользуется этой дорогой и этой землей. Вся территория Западной Сахары является зоной военных действий и небезопасна». Высокопоставленный марокканский чиновник, в свою очередь на условиях анонимности заявил: «Был беспокоящий огонь вблизи района Гергерат, но он не повлиял на магистральную дорогу, движение не было нарушено. Это было частью цикла преследования в течение более чем трех месяцев. Есть желание создать пропагандистскую войну, медийную войну, о существовании войны в Сахаре, но ситуация нормальная». При этом пока нет независимого подтверждения сообщений о ракетных ударах или каких-либо возможных жертвах из отдаленного пустынного региона, который в значительной степени закрыт для журналистов. Марокканский телеканал 2M показал изображения грузовиков в районе Гергерат и сообщил, что ситуация была «нормальной» рано утром в воскресенье.
Западная Сахара — это бывшая испанская колония, которая с 1970-х годов оспаривается между Марокко, контролирующим три четверти ее территории, и поддерживаемым Алжиром Фронта ПОЛИСАРИО, требующим независимости для того, что он называет Сахарской Арабской Демократической Республикой. Политический процесс, поддерживаемый ООН, был приостановлен с марта 2019 года, и обе стороны по-прежнему разделены 2700-километровым песчаным барьером. Напряженность резко возросла, когда Марокко 13 ноября  2020 г. направило войска в буферную зону, чтобы вновь открыть единственную дорогу, ведущую из Марокко в Мавританию и остальную Западную Африку, после того как сепаратисты заблокировали ее в предыдущем месяце. В ответ Фронт ПОЛИСАРИО объявил прекращение огня 1991 года недействительным, заявив, что эта дорога не существовала на момент подписания перемирия и поэтому является незаконной. Сообщается, что с тех пор обе стороны регулярно обменивались ударами вдоль линии разграничения. Соглашение о прекращении огня, поддержанное ООН, должно было привести к референдуму о самоопределении территории размером примерно с Британию, где проживает около миллиона человек. Марокко предложило Западной Сахаре широкую автономию, но настаивает на том, что эта территория является суверенной частью королевства. Бывший президент США Дональд Трамп в конце прошлого года также поддержал Рабат в обмен на нормализацию отношений Марокко с Израилем. Таким образом, Марокко стало четвертой арабской страной, установившей полноценные дипломатические отношения с Израилем в течение четырех месяцев. Фронта ПОЛИСАРИО, который вел войну за независимость от Марокко с 1975 по 1991 год, заявил, что по — прежнему готов присоединиться к переговорам ООН о будущем территории, но не сложит оружия.
Что стоит за этим инцидентом? Таким образом, Алжир и спонсируемый им Фронта ПОЛИСАРИО направляют соответствующий сигнал новой американской администрации в надежде на то, что она изменит принятое Трампом решение. При этом обозначив свою решимость продолжать вооруженную борьбу, что стало итогом окончательного определения Алжиром своей окончательной позиции по западносахарскому досье после некоторого замешательства. Но об этих дипломатических усилиях Алжира надо говорить отдельно. Сразу скажем, что надежды на трансформацию позиции Вашингтона, а, именно, на предстоящее президентство Дж.Байдена Фронт ПОЛИСАРИО возлагает большинство своих надежд. «Мы просто надеемся, что администрация Байдена отменит это историческое нарушение международного права. Соединенные Штаты не заслуживают того, чтобы быть связанными с такими действиями. Мы надеемся, что они будут более чутко относиться к свободе, демократии и основному праву человека на самоопределение», — сказал в этой связи представитель Фронта ПОЛИСАРИО в США М.Саид.