Министр иностранных дел Саудовской Аравии принц Фейсал бен Фархан Аль Сауд вместе с посланниками США и ООН в Йемене посетил в минувшие выходные столицу Омана Маскат, чтобы обсудить йеменский конфликт. По данным телеканала «Аль-Джазира», на переговорах также присутствовали представители повстанцев-хоуситов, хотя об этом широко не сообщали арабские СМИ Персидского залива.  Переговоры в Омане отражают продолжающиеся серьезные усилия западных и саудовских официальных лиц убедить йеменских повстанцев-хоуситов рассмотреть вопрос о прекращении огня, поскольку Саудовская Аравия и Соединенные Штаты пытаются снизить напряженность в Йемене и уменьшить свое участие в многолетней гражданской войне в этой стране. Но ни политическая, ни боевая динамика не указывают на сокращение боевых действий в ближайшее время, поскольку повстанцы-хоуситы вряд ли согласятся на какое-либо прекращение огня, которое не даст им некоторой политической власти и автономии, что является огромным камнем преткновения для Эр-Рияда. Саудовские силы обороны 2 мая перехватили баллистическую ракету и два заминированных беспилотника, нацеленных на Наджран, что стало последним по времени из непрерывного потока перехватов и сорванных ракетных атак хоуситов на саудовскую территорию, проведенных в последние годы. В данном конкретном случае правильнее говорить о силовой поддержке хоуситами своего переговорного статуса, а нынешний раунд переговоров к конкретным результатам не привел. Их надо расценивать как «пристрелку». Собственно оманское посредничество в данном случае было абсолютно логичным.  По словам Хасана Заида, покойного президента йеменской партии «Аль-Хак»: «Война в Йемене разделила арабский мир, но Оману удалось сохранить нейтралитет».  Действительно, как единственный член Совета сотрудничества арабских государств Персидского залива (ССАГПЗ), который никогда не присоединялся к возглавляемой Саудовской Аравией военной коалиции против повстанцев-хоуситов, репутация Омана как «Швейцарии Ближнего Востока» очень важна для его политики в Йемене. Маскат на сегодня установил высокий дипломатический статус в разрушенном войной Йемене, играя роль связующего звена между воюющими группировками. Поскольку администрация президента СШ Джо Байдена стремится привести многоплановую войну в Йемене к дипломатическому урегулированию, новое руководство — как в Вашингтоне, так и в Омане — вероятно, еще больше сблизятся на этом направлении.  Никогда не участвуя в боевых действиях против боевиков-хоуситов, Оман поддерживает нормальные отношения с группировкой «Ансар Аллах», которая контролирует территорию, охватывающую около 70% населения Йемена. В отличие от других арабских государств Персидского залива, оманское руководство никогда не рассматривало вооруженных хоуситов как врага, а скорее как фракцию, представляющую зейдитскую общину, которую нельзя игнорировать при установлении нового порядка в постконфликтном Йемене. «Оман держится на одинаковом расстоянии от всех йеменских сторон. Поэтому он призывает все стороны сплотиться вокруг стола конструктивного диалога в целях достижения мирного и консенсусного урегулирования продолжающегося конфликта», — сказал в этой связи один оманский дипломат в Вашингтоне.  Различные взгляды на хоуситов и общую ситуацию в раздираемом войной Йемене подпитывают напряженность между Оманом, с одной стороны, и Саудовской Аравией и ОАЭ — с другой. Участвуя в совместных военных учениях с британцами в 2018 году, Оман сигнализировал о своем несогласии с военными действиями ОАЭ в Йемене и их йеменской политикой в целом, сообщает базирующийся в Сане исследовательский центр Abaad. В феврале 2019 года тогдашний министр иностранных дел Омана Юсуф бен Алави заявил, что Маскат не согласен с действиями Абу-Даби в Йемене, поскольку оманцы «не продвигаются вперед и не вызывают войн или споров». Несмотря на то, что такая динамика добавила трений в отношения Омана с двумя его ближайшими соседями по ССАГПЗ, взаимодействие Маската с хоуситами привело к постепенному укреплению взаимного доверия. Всего через два месяца после того, как Саудовская Аравия начала наступательную операцию в Йемене в марте 2015 года, Оман провел мирные переговоры в Маскате, в которых приняли участие представители хоуситов и американские дипломаты. На протяжении многих лет раненые хоуситы получали лечение в оманских больницах рядом с йеменцами с других сторон конфликта. Оманские официальные лица выступили посредниками в освобождении многих американцев и других западных граждан, задержанных хоуситами в Йемене. Султанат Оман также содействовал международным поездкам представителей хоуситов, участвующих в мирных переговорах в зарубежных странах, таких как Кувейт,  которые совершая их на оманских самолетах через Маскат. В конце 2020 года Оман ясно выразил свое несогласие с планами администрации Дональда Трампа объявить хоуситов иностранной террористической организацией. Самуэль Рамани, исследователь из Оксфордского университета, писал, что «хоуситы являются ведущими сторонниками расширения дипломатической роли Маската в Йемене». Маскат серьезно относится к своей дипломатической и посреднической  роли в Йемене, тем более что продолжение войны и все ее гуманитарные кризисы представляют собой самую серьезную прямую угрозу безопасности Омана, который разделяет с Йеменом 187-мильную границу. В этом контексте оказание помощи вовлеченным сторонам в разрешении кризиса является одним из главных приоритетов региональной политики Маската. Официальные лица в Маскате всегда считали, что арабская коалиция не может достичь своих целей в Йемене военными средствами; теперь в Белом доме появились новые люди, которые разделяют это понимание. Администрация Байдена быстро перешла к смене курса в отношении Йемена и сигнализирует об отходе от эпохи Трампа. 4 февраля президент США Джо Байден заявил о необходимости ограничить роль США в йеменском конфликте. «Эта война должна закончиться», — заявил он. «И чтобы подчеркнуть нашу приверженность, мы прекращаем всякую американскую поддержку наступательных операций в войне в Йемене, включая соответствующие продажи оружия», — добавил он. Администрация Байдена, вероятно, придаст гораздо большее значение дипломатической роли Омана в Йемене, чем администрация Трампа, а активизация посреднических усилий Маската на этом направлении была оговорена и согласована сторонами  на переговорах между госсекретарем США Энтони Блинкеном и министром иностранных дел Омана Саидом Бадром аль-Бусаиди. При этом подразумевается, что как главный спонсор хоуситов и поставщик оружия, Иран также должен на более поздних этапах участвовать в мирных переговорах в Йемене. Подобно тому, как Оман служил дипломатическим мостом между Вашингтоном и Тегераном по ядерному досье, Маскат может также способствовать диалогу между США и Ираном по йеменскому кризису. Этот конфликт дает возможность администрации Байдена и Тегерану развить определенную степень доверия, которая может привести к прогрессу в ядерных переговорах. Такие связи и прошлый опыт станут основой для нового руководства США и руководства Омана во главе с султаном Хайтамом, которое будет опираться на них по мере активизации дипломатических усилий. Официальные лица в Маскате также тесно сотрудничали с новым специальным посланником США по Йемену Тимоти Лендеркингом в его предыдущей роли заместителя помощника госсекретаря по делам Аравийского полуострова.