Военнослужащие сирийской армии не пропустили в воскресенье 25 декабря через свой блокпост механизированный патруль американских сил в окрестностях города Телль-Тамер на северо-западе провинции Хасеке. Об этом сообщило агентство САНА.
По его данным, когда военные США приблизились на бронетранспортерах к району Мазраат-Шавиш, сирийские солдаты вышли на шоссе и перекрыли им проезд. При этом они не угрожали оружием и не открывали предупредительного огня. В результате американским военным пришлось изменить маршрут движения.
Похожие инциденты происходили несколько раз в декабре на подступах к городу Эль-Камышлы на северо-востоке провинции Хасеке. Там дорогу совместным патрулям американских военных и бойцов курдских формирований из «Сил демократической Сирии» (СДС) перекрывали местные жители. Участники стихийных акций протестовали против присутствия войск США на севере страны и бросали камни в военно-транспортные средства. О пострадавших среди американских военнослужащих и курдских бойцов сведений не поступало.
7 декабря на пути американского патруля были подорваны две мины, установленные на обочине дороги. По сведениям агентства САНА, инцидент произошел в поселке Эль-Ярубия рядом с контрольно-пропускным пунктом на границе с Ираком. Транспортным средствам был нанесен ущерб, пострадавших не было.
Курдские СДС  контролируют большую часть провинций Хасеке и Ракка, а также северные районы Дейр-эз-Зора. С 2015 года курдская администрация позволила американскому командованию создать девять военных баз на северо-востоке Сирии: четыре из них находятся рядом с нефтяными месторождениями в Дейр-эз-Зоре, еще пять — в Хасеке. В Дамаске рассматривают военное присутствие США на сирийской территории как незаконную оккупацию. Произошел этот инцидент через неделю после того, как силы США провели «крупную воздушно-десантную операцию» близ Дейр-Эз-Зора на востоке Сирии.   Американские войска высадились в городе Бусайра, к востоку от провинции, и «похитили несколько мирных жителей», говорится в сообщении сирийского агентства САНА.  В докладе утверждалось, что силы США при поддержке бойцов СДС, возглавляемых курдами, атаковали этот район, открыв огонь по домам и сельскохозяйственным угодьям, убив трех мирных жителей из одной семьи. Независимого подтверждения этому сообщению не было. Дейр-эз-Зор, расположенный вдоль иракской границы, является стратегическим маршрутом снабжения для поддерживаемых Ираном ополченцев в Сирии. Силы США дислоцируются на базе в районе Эт-Танф, к югу от Дейр-эз-Зора, в рамках боевой миссии против боевиков «Исламского государства» (запрещено в России).  Сирийское правительство неоднократно заявляли, что у американских войск нет законных оснований находиться на этой базе. Ее гарнизон  подвергся атаке беспилотников и косвенному обстрелу в октябре, заявили тогда официальные лица США, но о жертвах не сообщалось. Никто не взял на себя ответственность за нападение на базу, которая расположена в непосредственной близости от поддерживаемых Ираном сил в районе, расположенном на стратегически важном шоссе Багдад-Дамаск. При этом ряд источников в американской военной разведке уверенно говорят о том, что за этим нападением стояли иранцы, которые продолжают, в общем-то, следовать своей тактике по созданию стимулирующих достаточных условий для вывода американских сил из  Сирии. Отказ Пентагона озвучивать эти данные сами военные связали с непростой динамикой продолжающихся переговоров по СВПД в Вене и нежеланием дополнительно осложнять этот процесс. Этот район в последнее время приобретает все большее стратегическое значение, в том числе и в связи с  желанием Багдада и Дамаска  превратить дорогу между Ираком и Сирией в процветающий торговый маршрут, для чего необходимы совместные меры для обеспечения безопасности совместной границы в свете продолжающихся спорадических нападений со стороны группировки ИГ. И это без учета активности американцев и  их курдских союзников, а также присутствия проиранских ополченцев, решительно настроенных сохранить свой контроль над пограничными городами Аль-Букамаль и Аль-Каим. По ряду данных, правительства Сирии и Ирака теперь рассматривают укрепление своего двустороннего экономического сотрудничества в качестве одного  из своих приоритетов. Это стремление сторон было вновь подтверждено  на встрече 14 декабря между временным поверенным в делах Ирака в Сирии Ясином Шарифом аль-Худжайми и министром экономики и внешней торговли Сирии Мухаммедом Самиром аль-Халилем. Помимо недавней отправки экономического атташе в Дамаск, Багдад принял более 170 сирийских предприятий на своей последней выставке «Сделано в Сирии» 26 декабря, что стало грандиозным проявлением этих обновленных торговых отношений. Однако у сторон продолжаются сохраняться опасения по поводу безопасности их общей границы. Ситуация особенно остра на контрольно-пропускном пункте Аль-Букамаль — Аль-Каим, без уверенного контроля над которым говорить о возобновлении серьезной двусторонней  торговли бесперспективно.   В этой связи и президент Сирии Б.Асад, и премьер-министр Ирака М.аль-Казими призвали свои соответствующие службы разведки и безопасности работать над обеспечением безопасности границы, при этом они изо всех сил пытаются восстановить контроль над пересечением, оставшимся в руках проиранских ополченцев, не желающих его сдавать. Официальный представитель иракских военных Яхья Расул с гордостью заявил 19 декабря, что иракская армия в настоящее время обеспечила безопасность 80% 600-километровой иракско-сирийской границы, которая в основном является труднодоступной для контроля пустынной зоной. Несколькими днями ранее власти Багдада объявили о выделении нового фонда для укрепления обороны границы с помощью земляных насыпей, наблюдательных вышек, укреплений, ограждений и камер теплового наблюдения. Границу охраняют различные подразделения 7-й и 8-й дивизий иракской армии, федеральной полиции, Национальной разведывательной службы Ирака и Сил по борьбе с терроризмом. Вся структура контролируется командующим пограничными силами Ирака  Хамидом аль-Хусейни, который подчиняется Министерству внутренних дел. Ответственность Х.аль-Хусейни также включает координацию усилий с сирийскими подразделениями, которым Асад поручил следить за границей с сирийской стороны в Аль-Букамале. В начале декабря Асад направил главу Управления общей разведки  генерал-майора Хусама Луку  в Дейр-эз-Зор для руководства процессом интеграции местных жителей этого отдаленного региона в ряды сирийских служб безопасности. После города Маядин Х.Лука с этой целью установил новый центр разведки, названный режимом подразделением «примирения» — в Аль-Букамале 14 декабря. Новобранцы нового иррегулярного подразделения будут развернуты для обеспечения безопасности стратегического маршрута Дамаск-Багдад. Вообще надо отметить, что Х.Лука сейчас достаточно уверенно оттесняет главу Бюро национальной  разведки Али Мамлюка на второй план. В ноябре именно он, а не Мамлюк, несмотря на существующую ранее практику, присутствовал на межарабском форуме начальников разведслужб в Каире, который организовал глава египетской разведки Камель Аббас.  Сразу же после своего возвращения из Каира Хусам Лука по личному приказу  президента Башара Асада отправился   25 ноября в Маядин на северо-востоке Сирии. Ему был отдан приказ развернуть там такую ту же модель взаимодействия и примирения  с местными племенами, которую он успешно апробировал в Южной Сирии в 2017 году, и благодаря которой он еще несколько месяцев назад сумел купировать новые вспышки эскалации в Дейр-эз-Зоре.   На сегодня при участии главы комитета безопасности Дейр-эз-Зора, командира Джамаля Юниса, «центр примирения» принимает около 100 человек в день, желающих примирится с режимом и зарегистрироваться в качестве бойцов иррегулярных сил режима. Эта положительная  динамика  позволяет Асаду попытаться восстановить позиции в отдаленном районе за счет создания новых альянсов в основном с племенным населением региона. Борьба за влияние, которая и так была перманентно острой на юге Сирии между проиранской 4-й дивизией брата сирийского президента Махера Асада и 5-м корпусом , который находится в сфере влияния Москвы, продолжается сейчас в Восточной Сирии, где КСИР ИРИ пытается захватить контроль. КСИР  и его местные прокси  значительно укрепили свои позиции вокруг нефтяного месторождения Аль-Ашара 25 ноября и даже вступили в открытое вооруженное столкновение с Национальными силами обороны (НСО), которые были основаны в 2012 году под патронажем спецподразделения «Аль-Кудс» КСИР, но с тех пор больше тяготеют к сирийскому режиму. При этом проиранские группы воспрепятствовали Фирасу аль-Иракия, местному командиру прорежимного ополчения, состоящего из, в основном, алавитов, въехать в Маядин, где он хотел встретиться с Х.Лукой. В то время как Багдад и Дамаск полны решимости показать, что они контролируют границу, большая часть которой на сирийской стороне остается в руках курдского ополчения, они  испытывают все большие  трудности с   присутствием там проиранских шиитских ополченцев. Эти подразделения первоначально были привлечены для борьбы  с ИГ, оставшиеся члены которого все еще проникают в Сирию и обратно через пористую границу. В то время у Ирака и Сирии просто не было другого выбора, кроме как полагаться на их помощь. В настоящее время по обе стороны границы действуют, по меньшей мере, три ополчения под руководством КСИР: «Асаиб Ахль аль-Хак», «Катаиб Хизбалла» и «Катаиб Сайяд аш-Шухада». Они максимально использовали свое пребывание там для того, чтобы захватить контроль над основными потоками товаров в рамках трансграничной торговли. Даже подразделение ополчения « Фатимиюн», состоящего из афганцев, отправленных Тегераном в Сирию, по-прежнему дислоцируется в Аль — Букамале, хотя Иран в настоящее время рассматривает возможность его переброски в Афганистан. «Многоголовая» пограничная охрана ослабила способность государств обеспечивать эффективное управление и способствовала росту напряженности в области безопасности. Например, 15 декабря столкновения между шиитскими ополченцами и связанными с Асадом Национальными силами обороны в Аль-Букамале обострились до такой степени, что иранскому общественному деятелю Хаджу Асакеру пришлось вмешаться, чтобы успокоить ситуацию. Аналогичное беспокойство наблюдается и на иракской стороне в Аль-Каиме, где население устало от двойной системы наблюдения и поборов.  При этом подразделения «Катаиб Хизбаллы» из состава Сил народной мобилизации («Аль-Хашд аш-Шааби), спонсируемых иракским государством, уже разместили свои собственные камеры наблюдения в этом пограничном городе. Из Маядина Х.Лука также мониторит ситуацию на другой стороне Евфрата, которая все еще находится под контролем курдских СДС. 29 ноября Москва объявила об открытии очередного раунда переговоров между курдскими и сирийскими властями, которые обычно представлял ранее глава Бюро национальной безопасности (БНБ) Али Мамлюк, о теперь эта миссия поручена Х.Луке.

Помимо неспособности Ирака и Сирии полностью восстановить свой суверенитет над пограничным регионом, часть которого была передана силам, близким к Ирану, Соединенные Штаты и Израиль также внесли свой вклад в нагнетании ситуации. В марте США нанесли авиаудар по  «Катаиб Хизбалле» и «Катаиб Сайяд аш-Шухаде» в Сирии.   Беспилотные летательные аппараты, предположительно иранские, также регулярно нацеливаются на гарнизон Эт-Танф, военную базу США на сирийско-иракской границе. Это еще больше усугубило нестабильность этого района, создав обстановку, плохо подходящую для восстановления процветающего торгового маршрута.