Как указывают аналитики из пакистанского Восточноазитского форума,  Пакистан становится свидетелем очередного жесткого противостояния между бывшим премьер-министром Имраном Ханом и представителями высшего судебного звена, с одной стороны, и политическим истеблишментом и коалицией из 13 партий, которая называет себя Демократическим движением Пакистана (ДДП), с другой. Имран Хан потерял власть в результате вотума недоверия 9 апреля 2022 года и возложил основную вину за то, что он называет «сменой режима», на бывшего командующего армией генерала Камара Джаведа Баджву. Имран Хан настаивает, что Баджва действовал против него, чтобы угодить Соединенным Штатам. С тех пор бывший премьер-министр проводит кампанию за досрочные парламентские выборы. Имран Хан столкнулся с множеством судебных дел в Исламабаде и других местах по обвинениям в терроризме, подстрекательстве к мятежу, неуважении к суду и коррупции. Требование Имрана Хана о досрочных выборах привело к напряженности и конфронтации между его партией «Техрик-е-Инсаф» и поддерживаемым военными правительством ДДП во главе с премьер-министром Шахбазом Шарифом, который  считает Имрана  Хана источником нынешней политической нестабильности в стране и основной причиной экономического спада. Имран Хан заручился поддержкой Верховного суда Пакистана, который обязал Избирательную комиссию провести выборы в крупнейшей провинции Пенджаб к 14 мая. Этот вопрос также разделил судей, но главный судья Омар Ата Бандиал и большинство из 15 судей Верховного суда Пакистана согласились с тем, что конституция требует проведения выборов в течение 90 дней после роспуска собрания. Правительство обвинило Бандиала в партийности. 14 мая истек крайний срок для выполнения судебных постановлений о выборах, и, по словам адвоката Али Зафара, члена Сената «Техрик-е-Инсаф», «конституция прекратила свое существование». Еще одним провоцирующим фактором противостояния стал арест Имрана Хана 9 мая судом Исламабада, за которым последовали акты насилия, поджоги и атака на штаб командующего корпусом в Лахоре. Разъяренные сторонники «Техрик-е-Инсаф» атаковали аналогичные объекты в Пешаваре и Карачи. Военный истеблишмент после конференции командующих корпусов указал, что все, кто признан причастным, могут быть привлечены к ответственности в соответствии с Законом о вооруженных силах страны 1952 года и Законом о государственной тайне. Эти законы предназначены для судебных процессов над военнослужащими, но в прошлом использовались и против гражданских лиц. Министр обороны Хаваджа Мохаммад Асиф говорил о возможности того, что Имран Хан может предстать перед судом в соответствии с Законом об вооруженных силах, но не уточнил характер обвинений. Тысячи сторонников «Техрик-е-Инсаф» были арестованы с 9 мая, включая почти все центральное руководство партии. Большинство партийных лидеров, а также сам Имран Хан, осудили насилие и поджоги на военных объектах и призывают к независимому судебному расследованию для выявления поджигателей и участников беспорядков. Члены «Техрик-е-Инсаф»  настаивают, что не все из них принадлежали к партии, но правительство думает иначе. В конце мая силовиками  был похищен брат адвоката Имрана Хана Шахзада Акбара, что было расценено как оказания серьезного давления на него. В целом с майских беспорядков более 4000 Имрана Хана сторонников были арестованы в ходе общенациональных репрессий, включая высшее руководство партии и журналистов. Один из таких журналистов, Сами Абрахим, был освобожден и вернулся домой во вторник после того, как пропал без вести на неделю. Местонахождение другого журналиста, Имрана Риаза Хана, все еще остается неизвестным после того, как он пропал без вести три недели назад. На этом фоне более 100 членов парламента вообще отказались от участия в деятельности «Техрик-е-Инсаф» или политике, и эскалация насилия  9 мая стала основной причиной их отставок. Наиболее распространенным аргументом является то, что не может быть терпимости к тем, кто пытается очернить пакистанскую армию и атаковать ее объекты. Если отбросить политические разногласия, то давление на избранных членов Национальной ассамблеи с целью заставить их уйти в отставку со своего поста и своей партии и осудить политику в целом представляется ими как «оскорбление демократии и людей, которые за них голосовали». Арест Имрана Хана стал результатом спорного дела, возбужденного Национальным бюро подотчетности (НБП) — антикоррупционным органом, возглавляемым отставным генералом, который, по словам критиков, используется для выкручивания рук оппозиции. НБП сыграло важную роль в привлечении к ответственности ряда бывших президентов и премьер-министров и их близких соратников. Почти все дела завершились в пользу лидеров, пришедших к власти. НБП, чьи полномочия были размыты, а природа коррупции пересмотрена при правительстве ДДП, теперь переключила внимание на Имрана Хана и его сторонников. После освобождения по приказу суда высшей инстанции Имран Хан продолжает вести себя вызывающе. «Все, что я сказал, это то, что решение проблем Пакистана — это свободные и честные выборы, которые, возможно, принесут политическую стабильность. Популярность моей партии на таком уровне, что они не смогут помешать нам победить», — заявил Имран Хан. В этой связи десятки членов Конгресса США и канадских парламентариев присоединились к правозащитным организациям, включая Amnesty International и Human Rights Watch, требуя защиты основных прав человека в Пакистане. Около 66 членов Конгресса США призвали госсекретаря США Энтони Блинкена оказать давление на правительство Пакистана с целью улучшения положения с правами человека в стране. Более десятка законодателей Канады написали премьер-министру Джастину Трюдо, выражая глубокую озабоченность по поводу демократии, верховенства закона и свободы выражения мнений в Пакистане. В письме утверждалось, что «как и в любой демократической стране, эти обвинения [против Хана] должны быть озвучены быстро и полностью в открытом судебном заседании». При этом электронные СМИ Пакистана прекратили упоминать, цитировать и воспроизводить какие-либо заявления — текстовые или видео — Имрана Хана. Поскольку правительство и «Техрик-е-Инсаф»  по-прежнему вовлечены в конфронтацию, экономические показатели  страны продолжают снижаться, а пакистанская валюта обесценивается. Неопределенность лихорадитт финансовые рынки, поскольку переговоры с МВФ о кредите в размере 1,1 млрд долларов США остаются приостановленными, а предположения местных экономистов о риске дефолта растут.