Пакистан, столкнувшийся с обостряющимся экономическим кризисом, начал комплексные меры по борьбе с контрабандистами и торговцами черного рынка по всей стране. Исполняющий обязанности министра внутренних дел Сарфараз Бугти сделал это заявление 14 сентября во время пресс-конференции в Исламабаде, подчеркнув серьезность экономических проблем, с которыми сталкивается Пакистан. Этот шаг предпринят в то время, когда страна сталкивается с истощением валютных резервов, резкой девальвацией валюты и рекордно высокой инфляцией, при этом продолжаются усилия по стабилизации экономики.  За последний год Пакистан оказался втянутым в углубляющийся экономический кризис, причем многочисленные индикаторы сигнализируют о бедственном положении. Ключевыми факторами, способствующими этому кризису, являются:

Истощение валютных резервов: валютные резервы Пакистана неуклонно сокращаются, оказывая давление на способность страны выполнять внешние финансовые обязательства.

Девальвация валюты: Пакистанская рупия подверглась резкой девальвации, что повлияло на покупательную способность граждан и увеличило стоимость импорта.

Стремительный рост инфляции: темпы инфляции достигли рекордно высокого уровня, что привело к снижению реальных доходов и увеличению финансовой нагрузки на домохозяйства.

Министр внутренних дел Сарфараз Бугти, выступая на пресс-конференции, подтвердил приверженность всех государственных институтов устранению проблем контрабанды и незаконного накопления, от которых страдает Пакистан. Он предупредил о серьезности этих проблем и заявил: «Считайте это предупреждением с нашей стороны. Все решили пойти на крайние меры против этой угрозы. Это зло, из-за которого наша страна истекает кровью».

Бугти подчеркнул подход «нулевой терпимости» как к контрабанде, так и к накопительству, сигнализируя о решимости правительства вплотную заняться этими проблемами. Контрабандисты, по его оценке, не только уклоняются от уплаты налогов, но и разрушают рынки и способствуют инфляции, что непропорционально сказывается на налогоплательщиках и уязвимых сообществах. Помимо борьбы с контрабандистами и торговцами черного рынка, пакистанские власти приняли меры против лиц, вовлеченных в бизнес «хавала» и «хунди», незаконные способы перевода денег. Эти подпольные финансовые системы были каналами для нерегулируемых и незаконных финансовых потоков. Усилия правительства выходят за рамки правоприменения и направлены на вовлечение общественности в борьбу с накопительством и контрабандой. Министр Бугти сообщил, что правительство планирует объявить вознаграждение лицам, предоставляющим информацию о скупщиках и контрабандистах. Этот подход направлен на стимулирование участия общественности в пресечении этой незаконной деятельности.

Как полагают пакистанские эксперты, экономическая, политическая, социальная и стратегическая нестабильность действительно нанесла Пакистану ущерб в долгосрочной перспективе развития. Примечательно, что в рамках купирования этих процессов в экономике активное участие начинает принимать и армия во главе с командующим Асимом Муниром, Последний сам по себе также предпринял множество инициатив, чтобы помочь правительству направить страну к нормализации. На прошлой неделе Мунир провел четырехчасовую встречу с пятьюдесятью бизнесменами со всей страны, которая привлекла значительное внимание из-за ее потенциальных последствий для экономического будущего страны. Хотя взаимодействие между военным и корпоративным сектором не является чем-то необычным в Пакистане, эта конкретная встреча породила надежду на преобразующий сдвиг в экономическом развитии страны. Именно после этой встречи и было объявлено о жестком подходе правительства к вопросу контрабанды. При этом на встрече констатировалось, что в пакистанском Белуджистане контрабанда нефти и оружия из Ирана осуществляется в таких огромных масштабах, что правительство не смогло определить способы решения этой проблемы.   Стоит отметить, что Мунир часто общается с лидерами бизнеса, но эта встреча стала потенциальным поворотным моментом из-за ее потенциального влияния на экономический ландшафт страны. Генерал Асим Мунир дал проблеск надежды, предложив влить значительные инвестиции в экономику Пакистана, которые потенциально могут стать спасательным кругом в эти трудные времена. Хотя подробности встречи за закрытыми дверями официально не разглашаются, ряд инициатив, предложенных пакистанскими бизнесменами, нашли поддержку  генерала Асима Мунира.  Один из участников, Ирфан Икбал Шейх, президент Федерации торгово-промышленных палат Пакистана (FPCCI), сообщил, что Асим Мунир стремится привлечь почти 100 млрд долларов инвестиций из таких стран, как Саудовская Аравия и Объединенные Арабские Эмираты (ОАЭ). Именно этим темам привлечения инвестиций были в основном посвящены недавние визиты командующего пакистанской армией в Китай, страны Персидского залива, Иран,  Турцию.  Шейх далее сообщил, что наследный принц КСА Мухаммед бен Сальман обязался направить Пакистану 25 млрд долларов, из которых 10 млрд предназначены Государственному банку Пакистана (SBP) для укрепления валютных резервов страны. Генерал Асим якобы сообщил, что эта сумма будет выплачена в пакистанских рупиях или товарами, тем самым способствуя увеличению валютных резервов. Центральным пунктом обсуждения в ходе встречи стало создание Специального совета по содействию инвестициям (SIFC), который призван упростить бюрократические препоны для потенциальных инвесторов, как указали участники. Генерал Асим, как сообщается, также упомянул о возможности значительных инвестиций, примерно по 25 млрд долларов каждая  из Катара и Кувейта, что должно стать важным шагом в  отходе от обычной зависимости от таких организаций, как Международный валютный фонд (МВФ). Мохаммад Зубайр Мотивала, генеральный директор Управления по развитию торговли Пакистана (TDAP), участвовавший во встрече, отметил изменения в поведении генерала Асима по сравнению с предыдущими встречами. Он отметил приверженность армии к решению таких вопросов, как пресечение контрабанды иранской нефти в Карачи и борьба с коррупцией. Признавая финансовые трудности, вызванные неэффективными государственными предприятиями (ГП), генерал Асим выразил сомнения в том, что политические правительства выберут массовую приватизацию, но обещал продумать этот вопрос. На встрече также были затронуты несколько важнейших вопросов, включая снижение долларизации, проведение реформ энергетического сектора и решение проблемы репатриации нелегальных иммигрантов, о чем сообщили участники. Большие ожидания  связываются с предстоящим визитом  в Пакистан наследного принца КСА Мухаммеда бен Сальмана. Предполагается, что итоги этой встречи обладают потенциалом изменить экономический ландшафт Пакистана в ближайшие годы.