Европейская комиссия 12 января объявила о выделении Тунису помощи в размере 135 млн долларов в соответствии со спорным меморандумом о взаимопонимании, подписанным с североафриканской страной в июле. Финансовая помощь предназначена для поддержки пострадавшей от кризиса экономики Туниса и помогает стране остановить мигрантов, направляющихся в ЕС. За последние недели на итальянский остров Лампедуза прибыло более 10 000 мигрантов. Помощь включает в себя 64 млн долларов бюджетной поддержки и около 71,5 млн долларов на «оперативный пакет помощи по миграции». Деньги «теперь будут выплачены в ближайшие дни, законтрактованы и доставлены быстро», сообщила Европейская комиссия. Премьер-министр Италии Джорджиа Мелони подталкивает Европейский союз к выполнению соглашения, заключенного при посредничестве президента Европейской комиссии Урсулы фон дер Ляйен в июле. ЕС согласился выплатить первый взнос, несмотря на то, что Тунис запретил делегации ЕС (имеется в виду делегацию парламента ЕС, который постоянно критикуют президента К.Саида за нарушение прав человека) посещать страну на прошлой неделе. Мунир Сатури, французский член Комитета Европейского парламента по иностранным делам, назвал это решение «пощечиной парламентской дипломатии». Он заявил: «впервые с 2011 года оказалось невозможным просто обменяться мнениями, встретиться с участниками политической и общественной жизни страны». В этом году в период с 1 января по 23 июля более 84 300 человек прибыли в Италию морским путем, что на 144% больше, чем в предыдущем году. Около 66% этих прибывших высадились на Лампедузе, по сравнению с 48%, зарегистрированными за тот же период предыдущего года. Этот всплеск может быть частично объяснен растущим числом прибывающих из Сфакса в Тунисе, который в настоящее время превзошел Ливию в качестве основного пункта отправления для беженцев, отправляющихся в опасное путешествие через Центральное Средиземноморье в Европу. По данным Верховного комиссара Организации Объединенных Наций по делам беженцев, 58% беженцев, переправившихся морем за первые три месяца 2023 года, прибыли из Туниса.
При этом министр иностранных дел ФРГ Анналена Бербок в письме в Европейскую комиссию от 2 августа выразила «непонимание» по поводу сделки, подписанной с Тунисом: «Демократия, права человека и верховенство закона должны направлять нас в нашем сотрудничестве — то, чему не было уделено должного внимания в соглашении с Тунисом. Меморандум о взаимопонимании с Тунисом не может стать шаблоном для дальнейших соглашений». На прошлой неделе сообщалось, что африканцам южнее Сахары в Тунисе все чаще отказывают в экстренных поставках продовольствия и воды в результате последнего шага правительства по борьбе с миграцией по указанию президента Туниса Кайса Саида. Тяжелое положение мигрантов, в основном из стран к югу от Сахары, является «худшим» в современной истории Туниса, полагает Николас Ноэ, старший приглашенный научный сотрудник Международной организации по делам беженцев. Ранее в этом году правозащитная организация «Хьюман райтс вотч» (HRW) сообщила, что тунисская полиция, военные, Национальная гвардия и береговая охрана были причастны к серьезным нарушениям в отношении чернокожих африканских мигрантов, беженцев и просителей убежища. Избиения, применение чрезмерной силы, некоторые случаи пыток, произвольные аресты и задержания, коллективные высылки, опасные действия на море, принудительные выселения, кража денег и имущества — все это примеры злоупотреблений, задокументированных HRW. «Власти Туниса издевались над чернокожими африканскими иностранцами, разжигали расистские и ксенофобские настроения и насильственно возвращали людей, спасающихся на лодках, которым грозит серьезный вред в Тунисе», — указал Лорен Зайберт, исследователь по правам беженцев и мигрантов из HRW. Несмотря на растущий объем доказательств нарушений прав человека в Тунисе по отношению к мигрантам, Европейская комиссия на прошлой неделе выступила в защиту соглашения. Еврокомиссар Оливер Вархели признал, что «ряд недавних событий вызывали беспокойство» в Тунисе, но, тем не менее, утверждал, что «новое глобальное и стратегическое партнерство с Тунисом необходимо. Социально-экономическая ситуация [в Тунисе] делает еще более актуальным активное участие Европейского союза в регионе». Таким образом, Брюссель заявлением министра иностранных дел ФРГ фактически прикрывает факты очевидного нарушения прав человека в Тунисе, при этом, однако, открывает финансирование его президенту К.Саиду. А последний продолжает отличаться крайне противоречивыми заявлениями. На прошлой неделе президент Туниса Кайс Саид заявил, что за присвоением имени «Даниэль» шторму, который вызвал широкомасштабные разрушения в Ливии на прошлой неделе, стояло влияние сионизма на «умы и мысли». Выступая перед своими министрами на прошлой неделе, Саид заявил, что это имя было основано на имени «еврейского пророка» Даниила, фигуры, почитаемой в еврейских, христианских и мусульманских традициях. «Неужели никто не задумался, почему шторм назвали «Даниэль»? Это потому, что сионистское движение проникло [в образ мышления]. Разум и мысли подверглись нападению», — заявил Саид в видео, опубликованном Facebook — страницей тунисского президента. Замечания привели к осуждению Саида, а некоторые тунисские аналитики и наблюдатели назвали его антисемитским. Шторм «Даниэль» сформировался недалеко от Греции 4 сентября и был назван Греческой национальной метеорологической службой страны. По данным Ливийского Красного Полумесяца, считается, что более 11 000 человек погибли, когда шторм обрушился на Восточную Ливию, разрушив старую дамбу и вызвав внезапное наводнение катастрофического масштаба. Саид и до этого имел историю противоречивых заявлений на расовой почве. Ранее в этом году его широко критиковали за то, что он нацелился на чернокожих африканцев к югу от Сахары, связав их с преступностью и планом «изменить демографическую структуру Туниса». В 2021 году Конференция европейских раввинов обвинила его в том, что он сказал, что евреи стоят за «нестабильностью в стране».
В своей речи на прошлой неделе президент Туниса также выступил против иностранных представителей, стремящихся посетить страну, в завуалированном намеке на делегацию Европейского союза, которой было запрещено посещать Тунис на прошлой неделе: «Остановите эти делегации, которые заявили, что приехали инспектировать нас, как будто мы находимся под колониализмом и опекой». Нескольким членам Европейского парламента был запрещен въезд в Тунис на прошлой неделе, вскоре после того, как некоторые европейские парламентарии (евродепутаты) выступили против сделки, заключенной Брюсселем в июле, которая вознаградит Тунис за прекращение потока мигрантов через Средиземное море. В заявлении Министерства иностранных дел Туниса в четверг говорится, что делегации ЕС не разрешат въезд из-за «многочисленных оговорок» относительно визита. В своей речи Саид также выступил в защиту продолжающегося задержания тех, кого он называет «нелегальными мигрантами».