На прошлой неделе 27 человек, включая журналистов, были задержаны в Турции по обвинению в создании контента против беженцев и совершении преступлений на почве ненависти, причем 8 из них впоследствии были арестованы. Более поздние события показывают, что реальной мотивацией этой операции против ультранационалистических групп, известных своими настроениями против беженцев, особенно, сирийских, было то, что они вызвали крайне негативную реакцию в арабских странах, от которых турецкое правительство ожидает инвестиций, а также разозлили арабских туристов. Инцидент, который побудил правительство провести операцию против экстремистских националистических групп, произошел в северном городе Трабзон. После нападения местного жителя на кувейтского туриста 16 сентября на городской площади и его последующей госпитализации СМИ стран Персидского залива начали сообщать о росте антиарабских настроений в Турции, призывая арабов исключить Турцию из своих туристических планов. В результате турецкие и арабские националистические группы начали вести жаркие дебаты в социальных сетях. Инцидент в кафе (хозяин на замечание туриста о явном завышении цены выбил ему четыре зуба) быстро стал резонансным, что вынудило главу полиции Трабзона посетить кувейтского туриста и преподнести ему цветы. Затем турецкие СМИ, близкие к правительству, начали распространять новости, подчеркивающие, что инцидент был простым недоразумением и что турист находится в хорошем состоянии. Однако особое отношение полиции к арабскому туристу в виде букета цветов вызвало критику со стороны националистических кругов. Некоторые оппозиционные СМИ предположили, что этот жест, который контрастирует с зачастую непропорциональным применением силы против турецких граждан, был результатом политического давления. Широкое освещение в ультранационалистических СМИ пренебрежительных высказываний кувейтского писателя Абдулазиза Дувайхи бен Румайха о Турции и ее основателе Мустафе Кемале Ататюрке наряду с разоблачением того, что Румайх получил турецкое гражданство в ходе правительственной кампании, предлагающей гражданство в обмен на покупку недвижимости, вызвало дискуссии, которые вскоре перешли в открытую критику правительства. Лидер главной оппозиционной Народно-республиканской партии Кемаль Килычдароглу также обвинил правительство в унижении ценностей страны в обмен на деньги. На волне роста антиарабских настроений и сообщений о них в СМИ стран Персидского залива правительству, которое стремилось привлечь значительное количество туристов и значительные инвестиции из этих стран, пришлось начать операции против пользователей социальных сетей и журналистов в попытке остановить растущую негативную реакцию против правительства.  Это нападение произошло на фоне усиления антиарабских настроений в стране, наиболее очевидных в преддверии парламентских и президентских выборов, состоявшихся в мае этого года. В центре внимания таких настроений оказалось большое количество сирийских беженцев в Турции, которых насчитывается около 4 млн. И правительство, и оппозиция сделали свое возвращение в Сирию ключевым аспектом своих соответствующих платформ, чтобы успокоить антииммигрантские настроения, и правительство работало над выполнением своего обещания, активизировав депортации. Тем не менее, как полагают американские эксперты, нападение на кувейтского туриста потенциально представляет собой новое измерение антиарабских настроений. До сих пор туристы из стран Персидского залива в основном избегали худших проявлений дискриминации и насилия. Турция является излюбленным направлением для граждан и подданных региона из-за своей близости, мусульманской культуры и относительно дешевых цен. Однако сентябрьский инцидент вызвал возмущение в Кувейте, а также в других арабских государствах, что даже привело к призывам к бойкоту.

Будут ли нынешние усилия правительства по купированию инцидента достаточными, чтобы возместить репутационный ущерб, нанесенный имиджу Турции среди подданных монархий Персидского залива, — это другой вопрос, который упирается в противоречивую политику правительства по этому вопросу в принципе. Таким образом, списывать антиарабские настроения исключительно на недавние геополитические события было бы заблуждением. Многие ученые, изучающие этот предмет, утверждают, что подобные точки зрения проистекают из преобладающих в стране стереотипов, особенно когда речь идет о выходцах из региона Персидского залива. Бетул Доган Аккас, эксперт по отношениям Турции и Персидского залива, рассказала Middle East Eye, что «жители Залива страдают от стереотипов по всему миру. Но особенно в Турции их считают «ходячими» долларами». «Ксенофобия в турецком обществе вызывает большее разочарование [у арабов Персидского залива] по сравнению с ее версиями на Западе, поскольку они ожидают более позитивного отношения от турецкого общества из-за его мусульманского большинства и близости к Ближнему Востоку. Турцию многие считают братской нацией в регионе Персидского залива». Это контрастирует с преобладающим отношением стран Персидского залива к Турции, которое в основном позитивно, несмотря на политические разногласия между государствами Персидского залива и Анкарой. Помимо этого эмоционального воздействия антиарабских настроений, существует риск того, что продолжающийся репутационный ущерб может в конечном итоге повлиять на дипломатические усилия Анкары. Али Бейкер, эксперт по отношениям Турции и Персидского залива, полагает, что рост расизма в Турции должен быть остановлен до того, как он начнет наносить ущерб международным отношениям страны: «В настоящее время расизм в Турции направлен в основном против арабов. Это саботирует усилия, прилагавшиеся в течение последних 20 лет, чтобы сблизить их друг с другом. Более того, это подпитывает радикалов с обеих сторон и ставит под угрозу не только социальные и культурные отношения, но и политические связи». Согласно большинству экспертных оценок, подобные эпизоды показывают хрупкость, лежащую в основе отношений между любыми двумя странами, а главный нюанс  заключается в том, что нынешние антиарабские настроения усиливаются, когда Анкара вступает в период разрядки с недавними соперниками в ОАЭ и Саудовской Аравии. Анкара подписала соглашения в различных областях на сумму 50 млрд долларов во время визита президента Р.Т.Эрдогана в ОАЭ в июле. В отчете Bloomberg ранее указывалось, что Турция получит 25 млрд долларов в виде средств от стран Персидского залива в результате продажи компаний и приватизации. Reuters, с другой стороны, подчеркнуло, что ожидается 10 млрд долларов в краткосрочной перспективе и в общей сложности 30 млрд долларов прямых инвестиций в долгосрочной перспективе. Сообщения в турецких СМИ вышли за рамки этих цифр, предполагая, что инвестиции в Турцию значительно превысят 50 млрд долларов. Аккас считает, что недавние инциденты на почве ксенофобии не поставили бы под угрозу это сближение, однако, это привело бы к сокращению числа туристов. В данном контексте считает он: «Наиболее разрушительной частью будет социальная реакция. Люди могут бояться приезжать в Турцию на каникулы или учебу». Бейкер согласен с возможными последствиями антиарабских настроений в Турции: «Туризм, сектор услуг, сектор инфраструктуры, инвестиции, экономические взаимодействия — на все повлияет широко распространенная ксенофобия в Турции, если судебные органы и правительство не остановят это железным кулаком и сдерживающими мерами наказания».  Страны Персидского залива жизненно важны для туристической индустрии Турции. Анкара ожидает , что в 2023 году ее посетят более 6 млн человек из стран Персидского залива. Статистика показывает, что за первые четыре месяца года Турцию посетили более миллиона туристов из стран Персидского залива. Более того, именно Трабзон остается главной туристической достопримечательностью. За первые семь месяцев 2023 года город посетили 400 000 туристов, состоящих в основном из подданных ОАЭ, Саудовской Аравии, Кувейта и Иордании.

Есть и еще один нюанс. Во время второго тура президентских выборов 28 мая Эрдоган получил поддержку от Синана Огана, крайнего националиста, известного своими настроениями против беженцев и арабов. Эрдоган тогда выразил благодарность Огану за его поддержку. Впереди муниципальные выборы, отсюда и жесткие меры правительства по купированию националистического нынешнего всплеска. В речи во время своего визита в Организацию Объединенных Наций Эрдоган заявил, что Турция приняла и будет продолжать принимать 5 млн беженцев. Однако в оппозиционных кругах Турции преобладает точка зрения, что Европейский союз хранит молчание по поводу нарушений прав человека в Турции в обмен на политику Эрдогана в отношении беженцев. Считается, что это молчание косвенно поддерживает авторитарное правление Эрдогана. Осознавая это, Эрдоган часто заявляет на международных мероприятиях, что оппозиция намерена отправить беженцев обратно в их родные страны и в западные страны. Согласно последним по времени имеющимся данны , предоставленным турецким Управлением по управлению миграцией (PMM), по состоянию на конец 2022 года из 5,2 миллиона иностранных граждан, проживающих в Турции, 3,5 млн из них — сирийцы, получившие временную защиту. Кроме того, около 2 млн арабов легально проживают в Турции. Тем не менее, широкая общественность в Турции в основном не поддерживает интеграцию этих общин и с трудом различает арабов из Персидского залива, Сирии или Северной Африки.   Но именно сирийцы сталкиваются с наибольшей незащищенностью в плане проживания, и необходимо принимать больше мер предосторожности, чтобы справиться с этой социальной напряженностью: «Поскольку беженцы находятся в состоянии крайнего психологического стресса, необходима политика, направленная на деэскалацию поляризации и предотвращение дальнейшего роста социальной ненависти». В последнее время некоторые арабские жители Турции говорят, что они начали беспокоиться о том, что даже язык, на котором они говорят, может спровоцировать нападения на почве ксенофобии.