После того, как сенатор США Боб Менендес ушел со своего поста председателя Комитета по международным отношениям Сената США на фоне дела о коррупции в с участием сотрудников разведки Египта, эта должность была передана следующему в очереди демократу Бену  Кардину, который начал свое председательство с того, что заблокировал выделение 235 млн долларов военной помощи Египту из-за нарушений прав человека, а затем аналогичным образом призвал пересмотреть военную помощь Азербайджану. «Конгресс ясно дал понять посредством закона, что репутация правительства Египта по ряду важнейших вопросов прав человека, надлежащего управления и верховенства закона должна улучшиться, если мы хотим сохранить наши двусторонние отношения», — сказал он ранее на этой неделе, объявляя о блокировании помощи. Хотя 80-летний Кардин объявил, что не будет добиваться переизбрания в 2024 году, он может остаться главным членом могущественного и влиятельного сенатского комитета до следующего срока полномочий в Конгрессе, который продлится до конца 2024 года.

Бен Кардин, уроженец Балтимора и внук российских еврейских иммигрантов, является сенатором-демократом США от штата Мэриленд с 2007 года. До этого Кардин работал в Палате представителей, представляя значительную часть города Балтимор. Будучи сенатором, он был одним из первых сторонников Глобального акта Магнитского, законодательства, которое дает Белому дому полномочия вводить визовые запреты и целевые санкции в отношении отдельных лиц за грубые нарушения прав человека или акты значительной коррупции, независимо от того, где они находятся в мире. На протяжении своей политической карьеры Кардин был горячим сторонником Израиля. Когда в 2014 году в результате военной операции Израиля в Газе погибли 2220 палестинцев, в основном гражданских лиц, а также 72 израильтянина, которые в основном были военными, Кардин опубликовал несколько писем в защиту Израиля. Он написал тогдашнему генеральному секретарю ООН Пан Ги Муну, осудив заявление главы ООН о том, что атаки Израиля были «зверскими действиями». Он также написал тогдашнему президенту Бараку Обаме, призывая его не оказывать давление на Израиль с целью прекращения огня, «которое делает их уязвимыми для будущих смертоносных атак». В 2017 году Кардин выступил соавтором законопроекта, который будет направлен против компаний, бойкотирующих Израиль и его поселения на оккупированном Западном берегу. Этот законопроект еще предстоит принять. Он также призвал к прекращению расследования ООН, целью которого было изучение предполагаемых военных преступлений Израиля против палестинцев во время наступления на Газу в 2021 году. Сенатор также поддержал решение бывшего президента США Дональда Трампа перенести посольство США в Израиле из Тель-Авива в Иерусалим.

Кардин отличался от многих своих коллег-демократов во время переговоров эпохи Обамы по ядерному соглашению с Ираном и был одним из четырех демократов, включая Менендеса, которые выступали против ядерной сделки с Тегераном, официально известной как Совместный всеобъемлющий план действий (СВПД). «Я не смог поддержать это соглашение, потому что оно узаконивает ядерную программу Ирана, предоставляя государству-изгою и главному спонсору терроризма международное одобрение ядерной программы промышленного масштаба», — сказал он тогда. Сенатор также внес ряд законопроектов, направленных на введение санкций против Исламской Республики Иран. Несмотря на то, что он выступал против ядерной сделки, он помог ей пройти через Конгресс, работая с сенатором Бобом Коркером, который в то время возглавлял Комитет по международным отношениям, чтобы предоставить Сенату полномочия пересматривать ядерное соглашение и голосовать за его блокировку. В то время Менендесу также было предъявлено другое обвинение по делу о коррупции. Позже Кардин не согласился с решением Трампа выйти из СВПД, назвав его «безрассудным». Однако после выхода США из соглашения он выступал за то, чтобы «максимальное давление» на Иран было единственным способом вернуться за стол переговоров.

Менендес, предшественник Кардина в Комитете по международным отношениям, был ярым противником Турции и ее президента Реджепа Тайипа Эрдогана. Кардин, похоже, не разделяет недовольства Менендеса Анкарой. В 2016 году сенатор осудил попытку государственного переворота, которая произошла в стране. В 2017 году он действительно говорил, что покупка Турцией российской ракетной системы С-400 требует от США введения санкций против Анкары, и критиковал правительство Эрдогана за нарушения прав человека, однако сенатор также похвалил страну-члена НАТО за позицию, которую она заняла в отношении вторжения России на Украину, которое началось в феврале прошлого года. «Вы видели, как Турция, союзник по НАТО, но которая не всегда была на нашей стороне, предпринимала действительно агрессивные действия, как поставляя оборонительное летальное оружие Украине, так и отказывая в морском проходе российским военным судам», — заявил Кардин в беседе с Советом по международным отношениям в апреле 2022 года.