Как указывают американские эксперты в области безопасности,  нанося удары по силам США, дислоцированным в Ираке и Сирии, поддерживаемые Ираном ополченцы стремятся продвигать цели Тегерана по оказанию давления на американских лидеров с целью вывода войск США из стран, расположенных вблизи границ Ирана. Тот факт, что атаки иракских и сирийских ополченцев направлены против баз и персонала США, а не Израиля, указывает не только на то, что ополченцам, возможно, не хватает способности проецировать силу на Израиль, но прежде всего на то, что они в основном стремятся продвигать антиамериканские цели, а не напрямую поддерживать ХАМАС. Поддерживаемое Ираном движение йеменских хоуситов, которое является еще одной опорой иранской «Оси сопротивления», напротив, стремилось напасть на Израиль, а не на Соединенные Штаты, в знак прямой поддержки борьбы ХАМАСа против Израиля. Поддерживаемые Ираном атаки, как в Сирии, так и в Ираке вызвали опасения – в значительной степени нереализованные на сегодняшний день – что война Израиля против ХАМАСа распространится на весь регион. После террористической атаки ХАМАСа 7 октября, в Ираке и Сирии, были совершены десятки нападений на силы США с использованием ракет малой дальности и вооруженных беспилотников. В результате обстрелов ополченцев, по меньшей мере, 56 военнослужащих США получили ранения, включая 25 черепно-мозговых травм. В ответ на нападения американские войска трижды с 26 октября наносили авиаудары по складам оружия и командным пунктам КСИР на востоке Сирии, в том числе один раз в минувшие выходные. Официальные лица США также разместили в регионе дополнительные средства противовоздушной обороны, но в остальном обстрелы иракских и сирийских проиранских ополченцев оказали незначительное ощутимое влияние на ход конфликта в Газе.

Атаки поддерживаемых Ираном ополченцев в Ираке и Сирии могут иметь общую стратегическую цель — вынудить США уйти из региона, – но их политические программы различаются. Проиранские группировки в Сирии стремятся сохранить у власти главного союзника Тегерана президента САР Башара Асада, и не стремятся бросить ему вызов или заставить его изменить свою политику. Режим Асада облегчает поставки иранского оружия ливанской «Хизбалле» и помогает Тегерану хранить и производить оружие для региональных вооруженных группировок, которые поддерживает Иран. У Соединенных Штатов не было значительных дипломатических контактов с режимом Асада с тех пор, как в 2011 году началось вооруженное восстание против его правления, и Вашингтон продолжает настаивать, с ограниченным успехом, на том, что Асад остается в глобальной изоляции. Объекты КСИР и проиранских ополченцев в Сирии были частыми объектами израильских авиаударов в течение нескольких лет.

Иран поддержал ополченцев в Ираке, которые стремятся изменить Багдада в принятии решений и могут иметь возможность сделать это. Прежде всего, поддерживаемые Ираном ополченческие группировки в Ираке, состоящие из шиитских боевиков, давно связанных с КСИР, стремятся создать раскол между Вашингтоном и Багдадом, который побудит руководство Ирака выслать 2500 американских военнослужащих, дислоцированных там. Премьер-министр Ирака Мухаммед Шиа ас-Судани был приведен к власти в 2022 году командирами поддерживаемых Ираном ополченцев и другими видными шиитскими лидерами, согласованными в «Рамках координации». Тем не менее, ас-Судани сопротивляется призывам сторонников жесткой линии просить американские войска уйти, считая, что они сыграли решающую роль в восстановлении стабильности Ирака в последние годы. Военная мощь США также помогла Багдаду победить «Исламскоое государство» (ИГ, запрещено в России) в 2014 году, которое до этого захватили большую часть северной и западной территории страны. Сегодня американские военные советники считаются Багдадом необходимыми условием для сдерживания остатков ИГ. Поддержка США иностранных инвестиций в Ираке также имела решающее значение для роста экспорта иракской нефти, вызвав существенный экономический рост и восстановление после десятилетий войны и мятежей. Официальные лица США стремились усилить свою поддержку ас-Судани в рамках дистанцирования Ирака  от конфликта между Израилем и ХАМАСом. Государственный секретарь США Энтони Блинкен совершил неожиданный визит в Багдад 5 ноября, призвав ас-Судани на встрече «привлечь к суду тех, кто несет ответственности за продолжающиеся нападения на персонал США в Ираке».  Война Израиля и ХАМАСа предоставила союзникам Ирана в Ираке новую возможность подтолкнуть ас-Судани к сближению с Тегераном и разрыву с Вашингтоном. Их предыдущие усилия по принятию в Национальной ассамблее Ирака обязательного законодательства, требующего вывода войск США, были неэффективными. Помимо эскалации нападений на силы США, иракские шиитские вооруженные группировки пригласили делегацию ХАМАСа посетить Багдад 27 октября. Она встретилась с начальником штаба иракских подразделений народной мобилизации (PMU) Абдулазизом (Абу Фадаком) Аль-Мухаммадом. PMU является зонтичной организацией, которая номинально контролирует поддерживаемые Ираном ополченцы, но на практике подчиняется КСИР. Приезжие палестинцы также встретились с Кайсом аль-Хазали, главой шиитской политической партии / военизированной группировки «Асаиб Ахль аль-Хак». Вскоре после 7 октября аль-Хазали подтвердил политическому лидеру ХАМАСа Исмаилу Хании «готовность его группировки к любым усилиям по освобождению Аль-Кудса [Иерусалима] и поддержке палестинского народа». Целью визита ХАМАСа было противопоставить жесткую поддержку палестинцев иракскими шиитами подходу правительства ас-Судани, чиновники которого также встретились с делегацией ХАМАСа в частном порядке, чтобы избежать трений с Вашингтоном. Тем не менее, начиная с 7 октября, ас-Судани неоднократно выражал поддержку палестинцам и их «праву противостоять сионистской несправедливости и терроризму». Лидеры шиитских ополченцев также, возможно, стремятся заручиться поддержкой населения в преддверии выборов в провинциях Ирака, запланированных на следующий месяц. Стремясь оттеснить других иракских соперников-шиитов, поддерживаемые Ираном вооруженные группировки также хотят подорвать авторитет видного священнослужителя Муктады ас-Садра, который неоднократно демонстрировал свою популярность на выборах и уличных демонстрациях. Возможно, стремясь избежать раскола с Тегераном, который был предметом критики садристов, делегация ХАМАСА не встречалась с ас-Садром или кем-либо из его высокопоставленных представителей. Однако в заявлении, опубликованном в Twitter / X в день прибытия делегации ХАМАСа в Ирак, ас-Садр призвал закрыть посольство США в Багдаде из-за его «поддержки сионистского образования». Разнообразные угрозы, исходящие от иракских шиитских группировок, побудили американских чиновников 20 октября отдать приказ о выезде членов семей дипломатов и нештатных сотрудников правительства США из посольства США в Багдаде, а также консульства в Эрбиле, которое обслуживает Иракский Курдистан.

Основные выводы

Поддерживаемые Ираном ополченцы в Ираке и Сирии используют войну Израиля и ХАМАСа как для поддержки палестинского дела, так и для продвижения своих собственных стратегических программ.

Иракские и сирийские ополченцы нацелены прежде всего  на силы США, а не на сам Израиль, отчасти из-за своих ограниченных возможностей, но также и для того, чтобы попытаться вытеснить американских военных из региона.

Нападения ополченцев привели к ранениям американского персонала, что вызвало три раунда ответных действий США, но на сегодняшний день не привело к полномасштабной региональной экспансии войны Израиля против ХАМАСа.

Поддерживаемые Ираном ополченцы в Ираке пытаются обойти с фланга лидеров правительства, которые считают, что военная помощь США иракским силам по-прежнему жизненно важна для стабильности страны.