Широкомасштабный военно-политический конфликт на Ближнем Востоке, начавшийся 7 октября с. г. после нападения ХАМАСа на Израиль и ответной военной операции ЦАХАЛа в секторе Газа, имеет тенденцию к разрастанию и грозит охватить весь регион. Одним из фронтов противоборства на море стало Красное море, расположенное вроде бы достаточно далеко от основной арены палестино-израильского конфликта. До недавнего времени явное военное превосходство в регионе на море имели США, контролировавшие ситуацию с помощью 6-го флота и баз Центрального командования (Centcom). Американское господство на море в регионе было поставлено под вопрос, прежде всего, появлением таких конкурентов как Россия и Китай. Имеется в виду появление китайской военно-морской базы в Джибути, значительно возросшее военное присутствие России в Сирии, намерение России открыть военную базу в Судане, военно-морская активность ОАЭ, выразившаяся в установлении контроля над портом Аден и островом Сокотра (Йемен), портом Бербера (Сомалиленд) и Ассэб (Эритрея). В настоящее время к этому прибавился новый, весьма тревожный для американцев фактор – военная деятельность йеменских хоуситов на Красном море. Таким образом, рассматривая морское измерение нынешнего конфликта на Ближнем Востоке наибольший интерес представляют два его аспекта.

Во-первых, разворачивание военно-морской активности США и новое американское противостояние Ирану в Персидском заливе и Восточном Средиземноморье.

Во-вторых, появление фактора хоуситов и его возможное влияние на военно-политическую обстановку в регионе.

Наблюдатели обращают внимание на широкомасштабное развертывание ВМС США в регионе, которое проходит по арке, начиная от греческого острова Крит в Восточном Средиземноморье через Красное море и Баб эль-Мандебский пролив затем Аденский залив и Оманский залив. В конце ноября американский авианосец Dwight Eisenhower вместе со своим эскортом плавал в Оманском заливе недалеко от Ормузского пролива. Пентагон официально подтвердил его расположение, но не уточнил, будет ли он заходить в Ормузский пролив. Другая авианосная группа во главе с авианосцем Ford переместилась на прошлой неделе от берегов Израиля к побережью острова Крит. Военно-морские эксперты утверждают, что с этой локации удобнее «достать» ракетами позиции «Хизбаллы» в Ливане, если возникнет такая необходимость.  Кроме двух этих авианосных групп развернута группа развертывания морской пехоты в составе трех судов и 26-й морской экспедиционный отряд с крейсерами Bataan и Carter Hall. Эти суда оперируют в северной части Красного моря. В свою очередь крейсер Mesa Verde вместе с командным кораблем Mount Whitney оперирует в восточной части Средиземного моря.

Дополнительно в регионе развернуты несколько подводных лодок, но Пентагон, естественно не раскрывает их местоположение кроме подлодки «Флорида», оснащенной ядерными боеголовками, о прохождении которой к востоку от Суэца сообщило Центральное командование.

Объяснение такого расширенного присутствия, лежащее на поверхности, это то, что ВМС США развернуты для сдерживания конфликта в Газе и деятельности проиранских прокси-групп. Например, движение «Хизбалла» продолжает обстрел ракетами и минами территории Израиля, а иранские шиитские прокси-группы в Ираке  подвергают атакам военные базы США в Ираке и в Сирии. С 17 октября зафиксированы 17 таких обстрелов. Кроме того, йеменские хоуситы обстреливают ракетами порт Эйлат в Израиле.

Дискурс американской политической элиты состоит в том, что Иран повинен в нынешнем конфликте в секторе Газа и стоял за террористическими атаками 7 октября. В интересах Ирана, якобы разжечь большую войну и достичь больших целей путем всеобъемлющего конфликта на Ближнем Востоке. Между тем, как показали недавние события Тегеран вовсе не был организатором нападений 7 октября. В интересах Ирана как раз не портить безнадежно отношения с США, так как руководство ИРИ заинтересовано в прогрессе на переговорах по ядерной сделке и поэтапном снятии санкций. Кроме того, Иран далеко не всегда может сдерживать своих шиитских союзников, разгневанных действиями ЦАХАЛа в секторе Газа.

Однако есть иранский союзник, действия которого действительно могут быть вдохновлены Тегераном. Речь идет о движении хоуситов «Ансар Аллах». Деятельность хоуситов на Красном море началась с угроз в адрес США за безоговорочную поддержку Вашингтоном Израиля в ходе конфликта в Газе. Затем хоуситы стали запускать ракеты в сторону порта Умм аль-Рашраш (Эйлат). 8 ноября с. г. хоуситы с помощью ракет сбили в территориальных водах Йемена крупный американский беспилотник MQ-9 Reaper стоимостью несколько десятков миллионов долларов. Нет сомнения, что это было небывалым унижением для США. Летом 2019 года аналогичный американский дрон был посажен иранцам на территории ИРИ и разобран, что называется «по винтику». Но то Иран, одна из крупнейших военных держав на Ближнем Востоке, с которой невозможно не считаться. Здесь же речь идет о хоуситах, незаконных вооруженных формированиях беднейшей арабской страны с одним из самых маленьких военных бюджетах в мире.

28 ноября уже американский военный корабль был обстрелян ракетами хоуситов. Американский эсминец Mason, сопровождавший гражданские товарные суда, заметил, как группа вооруженных людей (предположительно, сомалийских пиратов) попыталась проникнуть на борт одного и сухогрузов. Лодка с пиратами в результате была отогнана, но военное судно было обстреляно двумя баллистическими ракетами со стороны хоуситов. Он не пострадало, так как ракеты не достигли цели и упали в воду. Интересно, что в 2021 году поле прихода к власти Джо Байдена Госдепартамент США вычеркнул движение «Ансар Аллах» из списка террористических организаций и побуждал Эр-Рияд начать с им переговоры.

Одновременно хоуситы систематически противодействовали экономическим интересам Израиля. 19 ноября, по сообщению ливанской телекомпании «Аль-Маяддин» они задержали торговое судно, совершавшее рейс из Турции  в Индию с 52 членами экипажа на борту. Хотя судно шло не под флагом Израиля и среди членов экипажа не было ни одного израильтянина, стало известно, что корабль принадлежит израильскому миллиардеру, оному из самых богатых людей еврейского государства Аврааму Унгару, больше известному по прозвищу «Рами». Унгар является владельцем крупной компании по международным торговым перевозкам и личным другом бывшего руководителя «Моссада» Йоси Коэна. В свою очередь премьер-министр действующего в Сане и подчиненного хоуситам Правительства национального спасения Абдель Азиз бен Хабтур заявил о том, что атаки «Ансар Аллах» на Израиль и его суда будут продолжаться до тех пор, пока израильская армия занимается «геноцидом» в Газе.