Согласно новому отчету, Государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии потратил более 31,5 млрд долларов на инвестиции в 2023 году, что намного превысило инвестиции его аналогов из стран Персидского залива. Государственный инвестиционный фонд (PIF) впервые возглавил ежегодный рейтинг расходов суверенных инвестиционных фондов, составленный информационной платформой Global SWF. PIF закрыл более 48 сделок в 2023 году, что на 33% больше, чем в 2022 году, говорится в годовом отчете Global SWF. Из 123,8 млрд долларов, потраченных суверенными фондами благосостояния, на PIF приходится чуть более четверти расходов, что на треть больше, чем в 2022 году. Саудовская Аравия стремится диверсифицировать свою экономику, и ее инвестиционный бум направлен на обеспечение того, чтобы королевство могло как можно более плавно смягчить свой экономический переход, поскольку это снижает его зависимость от нефти. Инвестиции Саудовской Аравии охватывают множество различных секторов. В Великобритании она купила 49-процентную долю в группе отелей класса люкс сэра Рокко Форте. В апреле прошлого года она потратила 4,9 млрд долларов на покупку калифорнийского разработчика мобильных игр Scopely, а также стала крупным акционером японской Nintendo. PIF также купил долю в бразильской горнодобывающей группе Vale. PIF также увеличила свою долю в британском производителе автомобилей класса люкс Aston Martin до 20,5%, расширив свой профиль в автомобильном секторе.
«За короткий промежуток времени в восемь лет с момента своего переформулирования саудовский институт стал влиятельным как внутри страны, так и за рубежом, с целью продвижения Vision 2030 и превращения в крупнейший в мире суверенный фонд к 2030 году. Разнообразие сделок демонстрирует беспрецедентную активность и охват PIF и ее дочерних компаний, которые формируют широкую сеть для получения любой добавленной стоимости для Vision 2030», — говорится в отчете. Наследный принц КСА Мухаммед бен Сальман, фактический правитель Саудовской Аравии, сделал фонд национального благосостояния центральным элементом своего плана Vision 2030, направленного на модернизацию экономики королевства.
Соседи КСА по Персидскому заливу также реализуют амбициозные инвестиционные планы. ««Нефтяная пятерка» [пять наиболее активных фондов Ближнего Востока] продолжала наращивать долю рынка и стимулировать активность суверенных фондов по всему миру, несмотря на сокращение сделок сингапурских фондов», — говорится в отчете Global SWF.
Самые известные и противоречивые инвестиции Саудовской Аравии за последние годы были вложены в мир спорта. PIF купил футбольный клуб «Ньюкасл Юнайтед» в 2021 году и потратила значительные средства на привлечение некоторых из самых известных игроков мира в Саудовскую профессиональную лигу. Саудовскую Аравию обвинили в «отмывании денег», что предполагает скрытие плохих показателей в области прав человека в стране из-за ее участия в громких спортивных мероприятиях. Мухаммед бен Сальман ответил на обвинения, сказав в интервью Fox News: «Мне все равно» и добавил, что «если спортшоу увеличит мой ВВП на один процент, тогда я продолжу заниматься спортом». Тем не менее, самым громим скандалом в рамках саудовских инвестиций в мировую спортивную индустрию в прошедшем году стал гольф. В судебном процессе в сентябре прошлого года PGA Tour, ведущий организатор спортивных мероприятий, обвинил Саудовскую Аравию во вливании «астрономических сумм денег» в гольф, чтобы «исказить недавнюю историю саудовских зверств». Речь шла о серии LIV Golf стоимостью 255 млн долларов, финансируемой Государственным инвестиционным фондом КСА (PIF), который провел несколько мероприятий в 2022 году и привлек некоторых крупнейших звезд гольфа очень выгодными сделками. Американский организатор подал судебный иск против LIV, обвинив ее во вмешательстве в контракты игроков. Ее комиссар Джей Монахан даже сослался на тяжелое положение семей, потерявших родственников в терактах 11 сентября 2001 года, которые уже давно обвиняют саудовских чиновников в соучастии в терактах. Вражда стала настолько глубокой, что американский организатор наложил вето на спонсорство Raytheon Technologies, поскольку оборонный гигант продает ракеты Саудовской Аравии. Но все очень быстро меняется и теперь PGA — по-прежнему возглавляемая Монаханом — и LIV Golf объединились, а Государственный инвестиционный фонд (PIF) стал их ключевым финансовым спонсором. Саудовцы «изначально будут эксклюзивным инвестором в новую организацию», подтверждается шокирующее объявление, и будут иметь право первого отказа от будущих инвестиций в акционерный капитал. Неожиданное развитие событий было встречено шквалом критики и обвинений в лицемерии, в том числе со стороны невесты убитого саудовского журналиста Джамаля Хашогги и семей жертв терактов 11 сентября. «Это действительно невероятно, это показывает, что нет пределов тому, что можно купить за деньги», — сказала Хатидже Ченгиз, невеста Дж.Хашогги. Ясир аль-Румайян, председатель PIF, которму принадлежит 93% акций LIV Golf, станет главой нового совместного предприятия. Фонд будет эксклюзивным инвестором нового тура с правом отказа в любых капиталовложениях — несмотря на то, что официальные лица PGA Tour более года критиковали финансирование LIV из Саудовской Аравии. Фалах Сайед, сотрудник по правам человека на Блжнем Востоке и Северной Африке Rights Group, полагает, что слияние показало, что «нет абсолютно никаких колебаний пренебрегать правами человека ради прибыли». С этим можно полностью согласиться, поскольку Эр-Рияд просто банально перекупил всех основных функционеров и ведущих гольфистов (интересно, что буквально за полгода некоторые из них публично называли саудовцев «звероподобными ублюдками»). Сам этот прецедент в мировом гольфе в общем-то наглядно демонстрирует саму природу нынешних «правозащитных и гуманистических» настроений в мировом спорте: она принципиально связано только с политической волей элит и деньгами.