Поначалу ОАЭ рассматривали успех Катара в проведении переговоров с движением «Талибан» (запрещено в РФ) как вызов собственной позиции в Совете сотрудничества арабских государств Персидского залива (ССАГПЗ), а также своей близости к Вашингтону. Еще в 2011 году утечка электронных писем, опубликованных The New York Times, выявила недовольство Абу-Даби решением разместить политический офис «Талибана» не на территории ОАЭ. Правительство страны также стремилось укрепить связи с США, инициировав вместе с Бахрейном мирное урегулирование отношений арабских государств с Израилем в форме Соглашений Авраама, подписанных в сентябре 2020 года. Однако и Саудовская Аравия, и ОАЭ заняли осторожную позицию в отношении Афганистана после захвата власти талибами, хотя известно, что некоторые главари движения и их семьи проживают в этих странах в частном порядке. Несмотря на это, ни для Эр-Рияда, ни для Абу-Даби взаимодействие, подобное  тому, что наблюдалось в 1990-е годы, больше не является приемлемым вариантом. В 2017 году в Афганистане был убит посол ОАЭ Джума Мухаммед Абдулла аль-Кааби в результате террористической атаки на резиденцию губернатора Кандагара, где он находился вместе с делегацией. Ссылаясь на соперничество за локальное влияние, «Талибан» обвинил в теракте «тайные разведывательные круги», пытавшиеся умерить амбиции ОАЭ в афганском вопросе. После этого инцидента Абу-Даби значительно сократил свое дипломатическое присутствие в стране. С тех пор ОАЭ и Саудовская Аравия предпочли многосторонний подход к проблеме Афганистана. Хотя они поддерживали двусторонние контакты с «Талибаном», оба государства одобрили Организацию исламского сотрудничества (ОИС) как идеальный региональный орган для взаимодействия с временным правительством. Это позволило им сохранять дистанцию, с учетом того, что признание Саудовской Аравией и ОАЭ предыдущего режима талибов теперь рассматривается как историческая дипломатическая ошибка. США также негласно подтолкнули ОИС к тому, чтобы организация взяла на себя ведущую роль в идеологической работе с «Талибаном» параллельно с ООН, которая позиционирует себя проводником гуманитарной помощи. После повторного прихода к власти в Афганистане талибов Саудовская Аравия держится еще дальше от происходящих в стране событий, чем ОАЭ. В 1980-х и 1990-х годах саудовцы вместе с Центральным разведывательным управлением (ЦРУ) США предоставили афганским моджахедам более одного миллиарда долларов США. Деньги предназначались не только для борьбы с Советским Союзом, но и для налаживания политических связей между афганскими полевыми командирами и различными военизированными формированиями посредством финансирования. Однако последняя цель оказалась недостижимой. Например, саудовцы стремились привлечь к себе таких полевых командиров, как Гульбеддин Хекматияр – лидер «Хезб-е-Ислами» и бывший премьер-министр Афганистана. Однако, несмотря на политическую и финансовую поддержку, Хекматияр публично поддержал вторжение Ирака в Кувейт в 1990 году, против чего выступала Саудовская Аравия. Это привело к тому, что саудовцы прекратили программы финансирования моджахедов и вместо этого сосредоточились на вопросах гуманитарного характера.  Сегодня правительство Саудовской Аравии под руководством Мухаммеда бен Сальмана стремится провести фундаментальные внутренние реформы, диверсифицировав экономику, отказавшись от нефтяной зависимости и заняв более умеренную позицию, которая отклоняется от традиционных воззрений консервативного ислама. Подобные изменения представляют определенный риск в культурном, социальном и политическом отношении. Внутреннее сопротивление в форме радикализации отдельных слоев населения остается угрозой, а внешние факторы, такие как возвращение «Талибана» в Афганистан, усиливают внутренние риски. Любой рост поддержки таких экстремистских организаций как «Талибан» и «Аль-Каида» (запрещена в РФ) окажет пагубное влияние на будущие политические и экономические планы Саудовской Аравии и, как следствие, всего региона Персидского залива. Поддержку талибам выражают такие организации, как исламистское движение ХАМАС, «Палестинский исламский джихад» и, что, возможно, более важно для Саудовской Аравии и ОАЭ, политическое крыло иорданских «Братьев-мусульман» (запрещено в РФ), которые выражали открытую поддержку талибам в «поражении жестокой американской оккупации». Ввиду вышеперечисленных факторов угроза радикализации региона многократно возрастает. В декабре 2021 года ОИС назначила Тарика Али Бахита, помощника генерального секретаря по гуманитарным, культурным и социальным вопросам, специальным посланником консорциума по Афганистану. Первая встреча ОИС по Афганистану в том же месяце завершилась без каких-либо обещаний о помощи. Сложная история и текущее состояние отношений Эр-Рияда и Абу-Даби с талибами позволяет предположить, что проведение переговоров при посредничестве ОИС является попыткой как Саудовской Аравии, так и ОАЭ избежать того, чтобы их считали слишком терпимыми или слишком враждебными по отношению к «Талибану». Их правительства понимают, что двумя странами, наиболее близкими к событиям в Афганистане, являются Пакистан и Катар – первый в большей степени. Чтобы обойти Исламабад и Доху, Саудовской Аравии и ОАЭ потребуется развернуть значительный дипломатический и даже военный потенциал для установления авторитетного присутствия в Афганистане. ОАЭ вновь открыли посольство в Кабуле в сентябре 2021 года, однако его текущая миссия главным образом заключается в содействии оказанию гуманитарной помощи. В ноябре 2021 года Саудовская Аравия также вновь открыла консульства в Афганистане, однако в феврале 2023 года они внезапно приостановили работу, а сотрудники дипломатических миссий были эвакуированы в Пакистан после получения разведывательной информации о потенциальном нападении. Внезапный уход Саудовской Аравии можно объяснить неудачей в региональной борьбе за влияние, причем некоторые эксперты считают это успешным разделом, осуществленным действующими на территории Афганистана проиранскими группировками.