Высокопоставленный иракский лидер боевиков был убит 4 апреля в результате взрыва, устроенного террористом-смертником конкурирующей группировки «Исламское государство» (ИГ, запрещено в России) в Сирии. «Абу Мария аль-Кахтани принял мученическую смерть после вероломного нападения члена группировки «Исламское государство» с использованием пояса со взрывчаткой», — сообщила «Хайат Тахрир аш-Шам» (ХТШ, запрещена в России), бывшая дочерняя организация «Аль-Каиды» (запрещена в России), в своем издании Amjad media. Сирийская обсерватория по наблюдению за соблюдением прав человека заявила, что аль-Кахтани, настоящее имя которого Майсара аль-Джубури (племя джибури в основном живет на территории Ирака – авт.), «был убит, а двое его товарищей серьезно ранены после того, как террорист-смертник подорвал себя». ИГ еще не взяло на себя ответственность за это нападение, и это вызывает определенные сомнения в правильности версии о его причастности к этому покушению. ХТШ, мощная группировка боевиков, выросшая из сирийского филиала «Аль-Каиды», прочно удерживает провинцию Идлиб и некоторые районы сельской местности Алеппо с тех пор, как в 2019 году стала доминирующей силой на территории, удерживаемой повстанцами. Аль-Кахтани был одним из самых авторитетных боевиков ХТШ и одним из основателей бывшего ответвления «Аль-Каиды» в Сирии, которое переименовало себя из «Джебхат ан-Нусры» в «Хайат Тахрир аш-Шам» после разрыва связей с «Аль-Каидой». По данным сирийских источников, ХТШ несет ответственность за убийство более 500 мирных жителей и насильственное исчезновение 3000 человек с 2011 года. Аль-Кахтани, гражданин Ирака, был одним из основателей «Джебхат ан-Нусры» в 2012 году, который за годы войны в Сирии превратился во «Фатх аш-Шам» после объявления о выходе из «Аль-Каиды» в 2016 году, а затем стал «Хайат Тахрир аш-Шам» в 2017 году, и был одним из самых видных лидеров группировки, пока его не отстранили от исполнения обязанностей в августе прошлого года, когда он был арестован. ХТШ утверждала, что аль-Кахтани ненадлежащим образом использовал социальные сети и внешние средства связи. Тем временем аффилированные СМИ в январе опубликовали предполагаемые части допроса аль-Кахтани, в ходе которого он признался в своем сотрудничестве с иракским чиновником, который контактировал со спецслужбами США, Великобритании, Франции и Израиля. Его убийство было совершено в пристройке к городу Сармада на севере сельской местности Идлиба террористом-смертником, который подорвал аль-Кахтани, ранив еще семерых человек, включая лидеров, которые были освобождены в рамках того же уголовного дела. В этой связи ряд местных источников полагает, что ликвидация аль-Кахатани вместе с его ближайшим окружением стал кульминацией многомесячной кампании арестов за последний год, в ходе которой сотни лидеров и боевиков внутри самой ХТШ были обвинены в работе на сирийский режим и его союзников. Под этим поводом шла обычная кампания по массовой кадровой чистке внутренних рядов ХТШ в рамках укрепления контроля лидера Абу Мухаммеда аль-Джулани на фоне возможных расколов внутри организации. Арест и освобождение аль-Кахтани видимо подразумевало тот факт, что он присягнул на верность лидеру ХТШ, но потом очень быстро возобновил свою раскольническую деятельность, в связи с чем и было принято решение о кардинальном способе его успокоения. «Тот факт, что руководство комиссии и Службы общей безопасности группировки являются бенефициарами убийства и ликвидации аль-Кахтани, не является доказательством того, что они несут за это ответственность», — считает исследователь Центра исследований Джосур Ваэль Алван, добавив, что эти подозрения также очень «обоснованы». Поправим осторожного исследователя: именно они и являются основными бенефициарами и организаторами, а кто конкретно исполнил их заказ – это вопрос вторичный. Это собственно сам Алван и подтверждает в своих рассуждениях: «Несмотря на тот факт, что аль-Кахтани является одним из самых видных врагов организации ИГ и руководил многими битвами против нее, выбор времени убийства поднимает вопрос: если мы предположим, что комиссия сейчас является сильнейшими противниками (ИГ), и у нас есть кто-то, кто подстрекает против руководства комиссии и против аппарата безопасности в комиссии, почему (ИГ) пытается избавиться от него именно сейчас? Это иррациональная вещь, которую многие активисты называют главным аргументом в пользу того, что Аль-Кахтани ликвидировали свои.
«Джебхат ан-Нусра», о присоединении которого к ИГ в 2013 году сообщил его лидер Абу Бакр аль-Багдади, объявила о своем отделении от ИГ с первого дня, и две силы оспаривали районы контроля до объявления о ликвидации ИГ в 2019 году и ее выживании в качестве ячеек, осуществляющих ограниченные операции, и взявших на себя ответственность за взрывы и убийства в Сирии, однако повторим, что ИГ так и не взяло на себя ответственность за убийство аль-Кахтани. По словам Алвана, большое количество подстрекательств со стороны аль-Кахтани в отношении членов комиссии ХТШ и привело в конечном счете к идее его ликвидации, чтобы ослабить давление, «но мы не продвинемся далеко в уменьшении протестов и давления, которым подвергается комиссия, которая представлена не только личностью аль-Кахтани, поэтому избавление от него и его нейтрализация не будут решением проблем комиссии».
Он имеет в виду тот факт, что ХТШ, классифицированная Соединенными Штатами как террористическая, сталкивается с давлением народа в результате своего экономического господства в сфере безопасности над Идлибом, его сельской местностью и западной частью Алеппо, которые она вырвала из-под контроля сирийского режима в 2015 году; она боролась со своими бывшими союзниками среди оппозиционных группировок и сформировала «Правительство спасения», которое взяло на себя управление районом, обложив население налогами, монополизировав финансовые ресурсы в регионе, где более 90% его населения страдает от бедности. С началом этого года и началом работы комиссии по освобождению задержанных вспыхнуло общественное недовольство значительной части местного населения из-за явных последствий пыток, которым подверглись освобожденные, в связи с чем комиссию ХТШ сравнивали с сирийским режимом в ходе неоднократных протестов населения с лозунгами ухода аль-Джулани, «отбеливания тюрем» и прекращения экономической монополии. Последнее требование, по нашей оценке, надо полагать основным, поскольку местные племена требуют своего места «под экономическим солнцем». «Если протесты продолжатся, и внутреннее и внешнее недовольство аппаратом общественной безопасности продолжится, — сказал Алван, — и не произойдет никаких реальных и радикальных изменений, которые были бы удовлетворительными не только для военного крыла комиссии, но и для племенных и общинных народных представителей, не будет никакой пользы от нейтрализации аль-Кахтани перед лицом комиссии, но она останется перед роковым и экзистенциальным вызовом, который угрожает демонтировать и значительно ослабить ее».
На этом фоне обострилась и внутривидовая борьба в еще одной неспокойной провинции Сирии Дераа. Как отмечают местные источники, провинция Дераа на юге Сирии переживает самый заметный хаос в сфере безопасности с тех пор, как правительственные силы восстановили контроль над ней в 2018 году. Ожесточенные столкновения вспыхнули между двумя местными группировками в городе Аль-Санамайн, первую возглавляет Мохсен аль-Химед, бывший член ИГ и в настоящее время работающий на военную сирийскую разведку, а другую группу возглавляет человек по имени Ахмед Джамаль аль-Лаббад, который «ранее работал в отделении государственной безопасности» по прозвищу «Шабат», в районе Аль-Джура в городе Аль-Санамайн в сельской местности Дераа. Столкновения вспыхнули после попытки ликвидации аль-Химеда с помощью взрывного устройства 6 апреля, в результате чего были убиты 8 детей в городе Аль-Санамайн. Аль-Лаббад опроверг обвинение в причастности к этому покушению, но ему никто не поверил. Сирийская обсерватория по правам человека сообщила, что 7 апреля были убиты 17 человек, в том числе женщина, двое детей из семьи аль-Лаббада и еще один мирный житель, в дополнение к 13 боевикам с обеих сторон. Сирийские государственные СМИ не упоминали об этих событиях, что логично, поскольку речь по большому счету идет о столкновении между разными сирийскими спецслужбами за зоны влияния.
Число нападений в Дераа с начала января, по данным Обсерватории, составило 87 случаев, которые привели к гибели 36 мирных жителей, в том числе 3-х женщин и 12-и детей, в дополнение к 33 сотрудникам сил режима и его органов безопасности и их пособников, связанных с местными вооруженными группировками и пророссийской 8-й бригадой, а также 12 бывших членов ИГ, включая лидера. Провинция Дераа — единственный район, который покинули не все бойцы оппозиции после того, как Дамаск восстановил над ним контроль, поскольку соглашение об урегулировании, подписанное при участии Москвы, сохранило присутствие бойцов оппозиции, вооруженных легким оружием. С тех пор провинция страдает от плохих условий жизни и насилия. С начала войны по всей стране погибло более 507 000 человек, миллионы стали вынужденными переселенцами. По данным Управления ООН по делам беженцев (УВКБ ООН), в Сирии наблюдается один из крупнейших кризисов перемещения населения в мире: более 12 милн сирийцев перемещены и более 5,4 млн живут в качестве беженцев в соседних странах. УВКБ ООН заявляет, что более 14,6 млн человек в стране нуждаются в гуманитарной помощи, при этом экономическая ситуация значительно ухудшается из-за пандемии коронавируса, девальвации сирийской валюты, роста инфляции и повышения цен на топливо.