30 ноября 2023 г. на сайте МИД КНР были опубликованы пять пунктов китайской позиции, касающейся урегулирования палестино-израильского конфликта: Китай призывал к остановке боевых действий, защите гражданского населения и снабжению его гуманитарной помощью, расширению международной дипломатической координации, поиску и выработке общего политического решения с учетом голосов арабского, исламского и международного сообщества. Озвучены эти пять пунктов были министром иностранных дел Китая Ван И накануне, на заседании СБ ООН, инициированном КНР по палестино-израильскому вопросу, и это далеко не первый из шагов, предпринимаемых Пекином для решения тех или иных проблем Ближневосточного региона.
Китай выстраивает свою ближневосточную политику на основе привычных принципов мирного сосуществования. Несмотря на то, что Пекин не заявляет напрямую о намерении вытеснить оттуда более «традиционного» для многих стран партнера — США, за последнее десятилетие отношения государств региона с КНР заметно укрепились и в каких-то аспектах стали даже интенсивнее взаимодействия с Вашингтоном.
Приоритетом китайской внешней политики в Ближневосточном регионе выступает Персидский залив: Китай инвестирует в инфраструктуру и совместные проекты, заключает новые соглашения и организовывает встречи на высоком уровне со странами Залива, при этом не забывая и о странах арабского Машрика, которые тоже играют свою роль в реализации некоторых китайских инициатив и в последнее время привлекают все больше китайских инвестиций.
Наибольший интерес в этом контексте представляют отношения с Ираком — третьим по величине торговым партнером КНР среди арабских стран и одним из ключевых экспортеров нефти в Китай, уступающим Саудовской Аравии. Основой двусторонних отношений между КНР и Ираком ожидаемо выступают экономические связи. По данным МИД КНР, в 2022 г. объем двусторонней торговли Китая и Ирака составил 53,37 млрд долл., из которых экспорт — 13,99 млрд долл., а импорт — 39,39 млрд долл. В январе — ноябре 2023 г. объем двусторонней торговли Китая и Ирака составил 45,14 млрд долл., из которых экспорт — 12,91 млрд, а импорт — 32,23 млрд долл.
Китайские предприятия активно участвуют в строительстве иракских нефтяных, электроэнергетических, образовательных и социально значимых объектов. China Energy Construction Gezhouba Group реализует в иракской мухафазе (провинции) Васит проект по очистке сточных вод, первая фаза которого была введена в эксплуатацию еще в июне 2023 г., а вторая с ноября находится на этапе строительства. PetroChina Engineering & Construction Co строит газоочистные сооружения и обучает сотрудников в рамках совместной программы передачи навыков. China State Construction Group Corporation участвует в строительстве международного аэропорта в четвертом по величине городе Ирака — Эн-Насирии. Эти и многие другие проекты являются частью договоренностей между двумя странами в рамках реализации инициативы «Один пояс, один путь» (ОПОП). Именно географическое положение с точки зрения дальнейшего развития ОПОП и энергетические ресурсы Ирака представляют главный интерес для Китая в развитии связей со страной и основным фактором в стремлении Пекина укрепить там свое влияние.
В Ираке особенно активна крупнейшая китайская нефтегазовая компания China National Petroleum Corporation (CNPC), на которую как оператора приходится более половины добычи нефти в месторождениях. Если Ирак планирует диверсифицировать своих партнеров в секторе энергетики, такая ситуация для него может стать проблемной. Более того, в мухафазе Майсан прошли акции протеста иракских рабочих вблизи объектов китайской нефтяной инженерно-строительной корпорации China Petroleum Engineering and Construction Corporation (CPECC). Протестующие требовали улучшения условий, а также экономии воды. Акция протеста была подавлена властями, но сам инцидент оказался очень неожиданным и для китайской стороны, и для иракской.
Примечательно, что в январе 2024 г. PetroChina (часть CNPC) официально заменила американскую ExxonMobil и стала оператором иракского проекта «Западная Курна -1». Теперь PetroChina обладает 32,7% доли участия в проекте одного из крупнейших нефтяных месторождений в Ираке, запасы которого оцениваются более чем в 20 млрд баррелей.
Культурный аспект ирако-китайских отношений тоже в последние годы набирает обороты. По заявлению китайского МИД, иракская сторона несколько раз направляла в Китай культурные и художественные группы для выступлений и участия в различных фестивалях, а иракские СМИ посещают Китай. Также в иракских университетах открываются курсы по изучению китайского языка.
Влияние Китая в Ираке углубляется в основном за счет предпринимаемых КНР действий, мотивированных целями инициативы ОПОП. Основными инструментами китайской внешней политики в Ираке являются проектная деятельность по строительству и восстановлению инфраструктуры, новые договоры в сфере энергетического сотрудничества, а также поток инвестиций. Таким образом КНР укрепляет связи со многими государствами, которые находятся вдоль (и не только) границ ОПОП. Похожие методы Китай использует, например, в Африке, вкладываясь в проектную деятельность и увеличивая объем инвестиций.
Отношения стратегического партнерства у Пекина с 2023 г. установлены также с Дамаском. Китай активно поддерживал возвращение Сирии в Лигу арабских государств, заявляя о необходимости единства среди арабских стран. Сотрудничество между двумя сторонами обеспечивает КНР стабильное снабжение энергоресурсами и в то же время несет определенную выгоду Сирии — Китай инициативно берется за проекты по строительству и восстановлению инфраструктуры, разрушенной во время гражданской войны. Некоторая помощь оказывается Сирии на безвозмездной основе. Китай направлял в Сирию гуманитарную помощь для борьбы с пандемией и ее последствиями, а также для ликвидации ущерба, нанесенного землетрясением в 2023 г.