На минувшей неделе Управление авиации Бундесвера выдало разрешение на эксплуатацию беспилотного летательного аппарата (БПЛА) Heron TP, произведенного крупнейшей израильской аэрокосмической компанией Israel Aerospace Industries (IAI). 15 мая беспилотник совершил свой первый полет в воздушном пространстве ФРГ, местом которого стала авиабаза Ягель в федеральной земле Шлезвиг-Гольштейн, где далее в течение ближайших шести месяцев продолжатся демонстрационные полеты. По случаю данного события командующий Командованием группы военно-воздушных сил Бундесвера (LwTrKdo) генерал Г.Кац сообщил о «беспрецедентном квантовом скачке» и новой «вехе» в беспилотной авиации.
Heron TP представляет собой аппарат весом порядка 5 тонн и размахом крыльев 26 метров. В зависимости от комплектации он может эксплуатироваться до 27 часов. В силу высокой грузоподъемности БПЛА получил в качестве оснащения две камеры для дневного и ночного наблюдения, а также радиолокационные системы, однако основной характеристикой Heron TP все же является возможность оснащения вооружением. Именно последняя особенность послужила причиной продолжительных дебатов в ФРГ о правомерности эксплуатации именно этого беспилотника, которые окончательно завершились лишь в 2022 г. Необходимо отметить, что созданные для Германии БПЛА имеют ряд специфических особенностей, отвечающих запросам Бундесвера. По этой причине данная модификация получила название German Heron TP.
Несмотря на высокие официальные оценки технических составляющих аппарата, некоторые немецкие политические эксперты довольно серьезно критикуют его в силу фактора времени. Во-первых, аренда БПЛА ограничена 2030 г., когда, как предполагается, Бундесвер перейдет к эксплуатации европейского беспилотника EuroMALE, чьим созданием занимаются ФРГ, Франция, Италия и Испания. Помимо этого, изначально целесообразность обращения к израильской разработке объяснялась нуждами миссий Бундесвера в Афганистане и Мали, обе из которых успели завершиться до постановки Heron TP на вооружение. Наконец, в немецких СМИ встречается точка зрения, согласно которой указанный БПЛА не отвечает веяниям текущей эпохи, определяющим фактором для которой является ситуация на Украине. Обстановка там, по логике ряда журналистов, показывает, что ставка Бундесвера должна быть сделана не на большие и дорогостоящие аппараты, а маленькие и по возможности бюджетные, а потому, как следует из такого рода рассуждений, вооруженные силы ФРГ вновь продемонстрировали технологическое отставание.
В тени, как минимум пока, в связи с началом эксплуатации Heron TP ВВС Германии остается вопрос военно-технического сотрудничества Берлина и Иерусалима, в последние дни весьма широко критикуемый в ФРГ на различных уровнях. Вместе с тем он вполне способен актуализироваться и на данном примере. Еще осенью прошлого года правительство О.Шольца в рамках усилий по поддержке ближневосточного государства после террористической атаки ХАМАС 7 октября 2023 г. предоставило во временное распоряжение ЦАХАЛ 2 БПЛА, на которых ранее проходило обучение немецких военнослужащих на базе Тель-Ноф в Израиле. Согласно данным, размещенным на сайте Бундесвера по случаю постановки на вооружение Heron TP, из «нескольких беспилотных аппаратов и наземных станций управления», взятых в аренду, один будет продолжать демонстрационные полеты в ФРГ, в то время как «остальные» по-прежнему «предоставлены израильским вооруженным силам». Хотя основная масса замечаний по поводу германо-израильской военно-технической кооперации в условиях операции ЦАХАЛ «Железные мечи» в секторе Газа касается рисков применения немецкого оружия против палестинского населения анклава с последующими международно-правовыми последствиями, есть и критика более широкого свойства. Для нее характерно, к примеру, возражение против любого использования средств из бюджета федеральной республики на поддержку ЦАХАЛ, свидетельства чего можно обнаружить в предоставлении израильским вооруженным силам БПЛА, которые арендованы ФРГ.
Израиль, наоборот, видит в эксплуатации даже одного Heron TP Германией большие плюсы для себя, выходящие за рамки простого свидетельства сохраняющихся возможностей взаимодействия с партнерами и способностей оборонной промышленности исполнять обязательства несмотря на боевые действия в Газе. Так, по словам руководства IAI и Управления оборонных исследований и разработок министерства обороны Израиля, ключевым достижением страны в данном случае следует считать «тесное сотрудничество» с Airbus, результатом которого оказалась адаптация дистанционно-пилотируемой авиационной системы RPAS к нуждам Бундесвера, что открывает дальнейшие перспективы для наращивания связей. Под этим, судя по всему, подразумевается потенциал интеграции израильских технологий в европейский разработки, что может создать условия для продолжения совместной работы после 2030 г.
В целом ситуация свидетельствует о намерении Израиля развивать экспортную стратегию продукции своего ВПК, подстраивая ее под текущие геополитические запросы европейских партнеров и стандарты НАТО. В частности, ответом на возражения критиков, настаивающих на нецелесообразности использования Heron TP по завершении миссий в Афганистане и Мали, является то, что БПЛА могут отвечать нуждам обеспечения европейской безопасности. Немаловажно и то, что лицензия на применение Бундесвером указанных беспилотников является, как утверждает официальный сайт Бундесвера «действительной по всему миру».