Как полагают американские эксперты, стабильность Ирака и его будущая региональная ориентация могут быть подорваны очевидным решением популярного и непостоянного шиитского священнослужителя Муктады ас-Садра вернуть свое движение в многоуровневую политическую конкуренцию Ирака. Шиитские группировки сейчас доминируют в институтах Ирака, и по соглашению, которое последовало за свержением под руководством США режима Саддама Хусейна (в котором доминировали арабы-сунниты), шиитский политик занимает пост премьер-министра, который является главой исполнительной власти страны и командует иракскими вооруженными силами, включая, по крайней мере, в принципе, всех шиитов и другие ополчения, входящие в составе «Сил народной мобилизации» (СНМ), созданных в 2014 году для противостояния вызову, исходящему от «Исламского государства» (ИГ, запрещено в России). Однако различия между шиитскими группами Ирака предоставляют арабскому меньшинству-суннитам и курдской общине, доминирующей на севере Ирака, возможность стать ключевыми игроками или даже «делателями королей» при некоторых обстоятельствах.
Благодаря своей сильной поддержке, особенно среди городских, более бедных шиитов, движение М.ас-Садра, выступающее под именем «Саирун», одержало победу на парламентских выборах 2021 года, получив 73 из 329 мест в однопалатном Совете представителей Ирака. Однако блоки, в которых доминируют командиры проиранского шиитского ополчения и политики, получили достаточно мест, чтобы сорвать усилия ас-Садра по формированию правительства «большинства», включая арабские суннитские и курдские фракции. Вместо этого более проиранские лидеры настаивали на том, чтобы ас-Садр соблюдал неофициальное соглашение между шиитскими лидерами после свержения Саддама Хусейна о создании «консенсусного» правительства, включающего все шиитские партии. Не сумев достичь компромисса, ас-Садр приказал депутатам от своего движения уйти в отставку, затем объявил об «окончательном уходе» из политики в 2022 году после нападений на крупные демонстрации садристов конкурирующими вооруженными шиитскими группами. Однако в последние месяцы ас-Садр дал понять, что его движение будет участвовать в следующих национальных выборах, запланированных на 2025 год, – событие, которое, несомненно, нарушит хрупкую политическую стабильность, установившуюся с тех пор, как премьер-министр Мухаммад Шиа ас-Судани вступил в должность в октябре 2022 года. В марте ас-Садр провел редкую встречу с великим аятоллой Али ас-Систани, почитаемым миллионами шиитов по всему миру, который помог положить конец столкновениям в 2022 году, предшествовавшим политическому уходу ас-Садра. Садристы истолковали встречу как молчаливое одобрение новой попытки ас-Садра вернутся в политику с учетом его видения будущего Ирака, как вновь интегрированного в арабское сообщество, а не находящегося под стратегическим или экономическим влиянием Тегерана или Вашингтона. Через несколько дней после той встречи ас-Садр, как сообщается, дал указание своим сторонникам возобновить взаимодействие с политической базой движения под новым именем, озаглавленным «Шиитское национальное движение». Использование этого названия сигнализирует о том, что впервые ас-Садр стремится консолидировать поддержку среди иракских шиитов, включая тех, кто поддерживал его соперников. От себя отметим, что именно аятолла ас-Систани в свое время собственно стал последним аргументом для ас-Садра, когда он решил уйти из парламента и не участвовать в формировании нового правительства. Теперь аятолла решил поднять ставки и собственно благословил ас-Садра на возвращение в иракскую политику, что напрямую бросает вызов политикам и лидерам ополчения на вершине проиранской системы координации, которая привела к политическому поражению ас-Садра в 2022 году, а также самому Тегерану. В конце апреля в социальной сети ас-Садр предвосхитил линию своей политической атаки на своих проиранских соперников-шиитов, раскритиковав их лидеров как тех, кто «думает, что только коррумпированные могут прийти к власти и сформировать коррумпированное правительство». Косвенно называя своих соперников-шиитов непатриотичными и обязанными Тегерану, ас-Садр охарактеризовал свою базу в Ираке как ставящую во главу угла «страну, ее независимость, безопасность и суверенитет». Снова уточним, что аятолла ас-Систани всегда использует фактор ас-Садра для того, чтобы «остудить» проиранских шиитов. Очевидное возвращение ас-Садра на политическую арену усилило его поддержку среди более бедных шиитов, в том числе тех, которые сосредоточены в крупном багдадском анклаве Садр-Сити, названном в честь его отца, аятоллы Мухаммеда Садика ас-Садра, который был убит режимом Саддама Хусейна в 1999 году. Сторонники считают, что приход ас-Садра к власти – даже если сам он не стремится стать премьер–министром — принесет рабочие места и услуги, которые, по мнению садристов, были монополизированы соперничающими группировками. Политическое возвращение ас-Садра также воодушевило суннитские и курдские группы, которые присоединились к его безуспешным попыткам сформировать правительство в 2021-22 годах. Ожидая, что ас-Садр снова попытается сформировать правящую коалицию, исключающую проиранских соперников-шиитов, бывший депутат парламента от садристов сказал журналистам: «На этот раз у движения садристов более серьезные планы, чем в прошлый раз, получить больше мест, чтобы сформировать правительство большинства». Тем не менее, готовность и способность ас-Садра вывести большое количество своих сторонников на улицы создают потенциал для возобновления связанных с выборами ожесточенных столкновений с проиранскими шиитскими ополчениями. Движение ас-Садра, которое, вероятно, снова получит больше мест, чем любая другая группа на национальных выборах 2025 года, наверняка отреагирует на попытки его оппонентов сорвать планы формирования его правительства, как это было в 2021-2022 годах.
Официальные лица США обеспокоены тем, что острая внутришиитская конкуренция разрушит нынешнюю хрупкую политическую стабильность в стране. Тем не менее, в то же время они приветствуют потенциал движения садристов в уменьшении влияния Тегерана и его союзников на управление страной. Некоторые эксперты выражают оптимизм по поводу того, что процесс формирования правительства в 2025 году будет менее спорным, чем в 2021 году, потому что ас-Садр, как сообщается, готов работать с некоторыми членами Координационной коалиции, в частности с премьер-министром ас-Судани, который также хочет придерживаться промежуточного курса между Тегераном и Вашингтоном. Потенциальное сотрудничество ас-Садра с ас-Судани иллюстрирует, что в Координационной структуре существуют уязвимые линии разлома и что, вопреки мнению многих экспертов, влияние Ирана на иракских политиков незначительно и хрупко. Альянс ас-Садра и ас-Судана может, например, привести изоляции таких проиранских фигур, как Кайс аль-Хазали, лидер могущественной, поддерживаемой Ираном политической и военной группировки «Асаиб Ахль аль-Хак». Со своей стороны, Иран, как говорят, рассматривает возвращение ас-Садра в политику как потенциально важное для сохранения доминирования шиитской общины в иракской политической системе, даже несмотря на то, что Тегеран отвергает стремление ас-Садра быть признанным единственной доминирующей силой шиитского сообщества.
Хотя Вашингтон хочет ослабить иранское влияние в Ираке, многие политические деятели США по-прежнему опасаются потенциальных действий ас-Садра против интересов США и их союзников. С одной стороны — согласие ас-Садра с тем, что Багдаду необходимо сбалансировать свои отношения с Ираном и Соединенными Штатами, объясняет, почему вывод американских военнослужащих из Ирака не является его приоритетом или даже целью, как для его соперников-шиитов. С другой — официальные лица США напоминают, что американские войска в Ираке вели войну с ополчением ас-Садра «Армия Махди» в 2004-2011 годах. В 2019 году Министерство обороны США рассекретило данные о том, что проиранские ополченцы, в состав которых тогда входили ополченцы ас-Садра, убили, по меньшей мере 608 военнослужащих США в Ираке в период с 2003 по 2011 год. Большинство проиранских ополченцев, которые нападают на силы США в Ираке с момента возвращения американских военных в Ирак в 2014 году, включая «Катаиб Хизбаллу», являются ответвлениями «Армии Махди», которые организовались в 2007-2009 годах как отдельные группировки. Официальные лица посольства США в Багдаде не встречаются с ас-Садром, хотя у них могут быть какие-то опосредованные контакты с политиками-садристами или теми, кто управляет социальными и благотворительными организациями ас-Садра. В июле 2023 года ас-Садр спровоцировал массовую демонстрацию у шведского посольства в Багдаде в ответ на сожжение Корана иракским беженцем в Швеции перед посольством Ирака в Стокгольме. Толпа подожгла шведское посольство, и после призыва ас-Садра к Багдаду занять «твердую позицию» в отношении сожжения Корана правительство выслало посла Швеции. В октябре 2023 года ас-Садр призвал иракское правительство закрыть посольство США в Багдаде из-за «безоговорочной поддержки» Вашингтоном Израиля в его войне с ХАМАСом в секторе Газа. В конце апреля ас-Садр публично выразил свою поддержку пропалестинским студенческим лагерям у университетов в Соединенных Штатах и призвал прекратить действия полиции против них. Он выступил со следующим заявлением: «Мы призываем прекратить подавление голосов, выступающих за мир и свободу…Голос американских университетов, требующих положить конец сионистскому терроризму, — это наш голос». Тем не менее, американские стратеги подсчитали, что в целом иракская политическая структура, включающая ас-Садра, предпочтительнее той, в которой доминируют Иран и его прокси. От себя отметим, что эта позиция Вашингтона собственно мало изменилась за последние два года. Позиция движения садристов по отношению к политической системе Ирака эволюционировала от нападок на нее из-за отсутствия легитимности, и, если не запрещать ее полностью, до проникновения в иракские государственные институты, армию и службы безопасности и установления частичного контроля над полномочиями премьер-министра. Соединенные Штаты совсем не против варианта поддержки ас-Садра, пока он в состоянии ограничить господство СНМ над государством или противостоять их попыткам в соответствии с иранской политикой нанесения по американским силам в Ираке «легких» ударов, которые не провоцируют администрацию президента Джо Байдена и не подталкивают ее к жесткому ответу против Ирана или его прокси. Ас-Садр часто пытается намекнуть, что он находится вне иранской орбиты в Ираке и что он имеет дело с Тегераном как с равным. Он также подчеркивает, что его покойный отец, Мухаммед Садик ас-Садр, считал себя арабом, противостоящим гегемонии Ирана над верховной шиитской властью Ирака, кем бы она ни была. В данном случае американцы исходят из главного условия существования оппозиции иранскому влиянию в Ираке – росте арабского национализма именно внутри шиитского сообщества.
Основные выводы
Популярный шиитский священнослужитель Муктада ас-Садр готовится вернуть свое движение к внутришиитской и более широкой политической конкуренции в Ираке, что потенциально может подорвать влияние Ирана в Ираке.
Побежденное проиранскими соперниками-шиитами в 2021-2022 годах, движение ас-Садра пользуется лояльностью многих иракских шиитов, которые хотят политических и экономических реформ.
Готовность и способность ас-Садра мобилизовать массовые демонстрации могут привести к краткосрочной нестабильности, но его возвращение может в конечном итоге ограничить влияние, оказываемое командирами ополчения, поддерживаемых Ираном.
Ас-Садр согласен с нынешним правительством в необходимости сбалансировать отношения Багдада с Вашингтоном и Тегераном, но он идеологически противостоит многим интересам и союзникам США.