Обычно, когда речь идет об израильском строительстве в Восточном Иерусалиме, возникают протесты со стороны ООН, США, ООП, ПНА и т.д. и т.п. Подразумевается, как бы само собой, что израильтяне строят только для евреев, и их строительные планы в Иерусалиме подразумевают притеснение и вытеснение арабов. Однако в минувшую среду 3 сентября комиссия по планированию и строительству иерусалимского муниципалитета утвердила план существенного расширения  арабского квартала Джабель Мукабер, расположенного на юго-востоке столицы Израиля. Этот план предусматривает строительство порядка 2500 единиц жилья, предназначенных  исключительно для арабского населения города. Помимо жилья, в новом жилом районе будут построены торговые центры, офисные здания и гостиницы. 40 % земли предназначенной для этого проекта пойдет на общественные нужды – парки, учебные заведения, медицинские учреждения и т.п.

Речь идет о самом крупном строительном проекте, предназначенном для арабского населения Иерусалима за всю историю города, включая период, предшествовавший переходу Восточного Иерусалима под контроль Израиля в 1967 году. Ожидается, что этот проект не только будет способствовать решению остро стоящей проблемы нехватки жилья для иерусалимских арабов и связанной с ней проблемы незаконного строительства в арабских кварталах, но и решит нехватку учебных классов и детских садов для арабских детей этого района, обеспечит жителей современными городскими инфраструктурами и т.д.

Нынешний Джабель Мукабер – это весьма слабо благоустроенный по израильским понятиям квартал с населением в  27 тысяч человек. В сущности, он представляет собой включенную в городскую черту и сильно разросшуюся деревню осевших на землю лишь во второй половине XIX в. бедуинов из племени араб а-савахра. Название этого племени служит вторым названием квартала наряду с более употребительным названием Джабель Мукабер.  Джабель Мукабер является источником уголовной и националистической арабской преступности. Особенно от нее периодически страдают жители близлежащих еврейских кварталов, прежде всего, Армон ха-Нецива, непосредственно граничащего с Джабель Мукабером. Отметим, что из Джабель Мукабера вышли и террористы, привлекшие своими акциями внимание всего Иерусалима и даже всего Израиля. Наиболее известным из них стал Алаа Хишам Абу-Дхейм, который застрелил 6 марта 2008 года 8 несовершеннолетних учащихся иерусалимской иешивы Мерказ ха-рав. Жертв этого террористического акта было бы больше, если бы уроженца Джабель Мукабера не ликвидировал прибежавший на место событий израильский военнослужащий.

Никто об этом не говорит вслух, но подразумевается, что реализация упомянутого масштабного строительного проекта будет способствовать как урбанизации, так и израилизации Джабель Мукабера. Предполагается, что это квартал станет по настоящему городским, что контроль израильской полиции над происходящим в нем существенно усилится, а уголовная и террористическая активность его жителей пойдет на спад.

Существенную часть проекта представляет собой прокладка новых и реконструкция существующих дорог. В частности планируется расширение так называемого «Американского шоссе», служащего основной транспортной артерией, соединяющей Джабель Мукабер с расположенными севернее его арабскими кварталами Иерусалима. Важно отметить, что данная часть проекта, безусловно, принесет ощутимую пользу и жителям еврейских кварталов , расположенных на юго-востоке (Хар-Хома и  Армон ха-Нецив), и на востоке (Маале-Зейтим) Иерусалима, поскольку, по сути, реконструкция «Американского шоссе» представляет собой часть предложенного уже 30 лет назад, но до сих пор не утвержденного  целиком проекта прокладки скоростного «восточного кольцевого шоссе», которое должно соединить юг Иерусалима с севером  к востоку от Старого города.

Противники проекта «восточного кольцевого шоссе» (прежде всего, израильские левые) утверждали, что, помимо сугубо транспортного значения, он имеет не меньшее, если не большее, политическое значение, поскольку окончательно закрепит израильское присутствие в наименее «иудаизированных» частях Иерусалима. И в этом нельзя с ними не согласиться.