Как мы уже сообщали, одним из главных направлений деятельности исламистов в Магрибе и зоне Сахеля является похищение иностранных заложников с целью получения выкупа. Недавняя показательная казнь гражданина Франции малоизвестной до этого группировкой в данном случае ничего не меняет, поскольку эта акция носила в большей степени пропагандистский и пиаровский характер. «Аль-Каида  исламского Магриба» (АКИМ), состоящая в основном из алжирцев (в большинстве своем берберов) и туарегов, уже давно отошла от практики нападений на правительственные цели, и переквалифицировалась в некого мощного посредника в рамках функционирования каналов контрабанды наркотиков из стран Центральной и Восточной Африки, а также организатора похищений иностранцев. Данная схема даже привела к возрастанию напряженности между собственно алжирцами и туарегами. Последние обвинили своих коллег в несправедливом «распределении труда»: туареги выполняли всю «грязную работу» по похищению и удерживанию заложников, а алжирцы брали на себя обязанности фактически посредников по переговорам с заинтересованной стороной или родственниками и определением суммы выкупа. Как справедливо предполагали туареги, в данной схеме было много «лазеек» для того, чтобы получать себе большую часть выкупа. Это, кстати, мотивировалось алжирцами и необходимостью «подогрева» местных силовиков, что подразумевает их опосредованное участие в этом процессе. После падения режима М.Каддафи в Ливии началось оживление туарегского сепаратизма. Вожди туарегов перебрались на север Мали и стали диктовать алжирцам свои собственные правила игры. И надо отметить, что алжирцы на компромисс пошли — теперь туареги являются равноценными партнерами в переговорном процессе, а зачастую и сами играют ключевые роли во всей цепочке захвата и выкупа заложников.

Хорошей иллюстрацией этого сталинедавние эпизоды с похищением французских заложников в зоне Сахеля. Начиная с 2010, когда четыре француза были похищены в Арлите, туареги начинают играть все более определяющую роль в процессе установления контактов групп похитителей с французскими спецслужбами. Последним таким случаем стало освобождение гражданина Франции Сержа Лазаревича 9 декабря с.г. Ключевым игроком в этих посреднических операциях стал 47-летний представитель туарегской элиты Мохаммед Акотей родом из региона гор Ифогшас. М.Акотей тесно связан с французскими спецслужбами, с которыми он установил контакт еще в конце 1990-х годов в период своей учебы на археологическом факультете в Сорбонне. В этот период как раз началось мощное восстание туарегов в Нигере, и М.Акотей являлся одним из членов политического и военного руководства повстанцев, представлял их интересы во Франции и других странах Европы. Важность М.Акотея подчеркивает тот факт, что его курировал лично глава DGSE на тот период времени — Клод Зильбержан. И.Акотей приходится племянником крайне влиятельного лидера туарегов Моно Дайяка, который погиб в авиакатастрофе на севере Нигера в 1995 году. Эти позиции в местной элите в совокупности с поддержкой со стороны французской разведки позволили занять ему лидирующие позиции в связке франко-нигерского уранового бизнеса. Занимая пост министра водных ресурсов и окружающей среды при бывшем президенте Нигера Мамаду Танджа он участвовал в переговорах по урановой проблематикес французской компанией «Арева». Сразу же после этого он был назначен главой ключевого с точки зрения уранового бизнеса нигерийского органа Imouraren SA, что состоялось во многом благодаря поддержке его двоюродного брата министра энергетики Нигера М.Абдулахи. После захвата семерых служащих «Аревы» в 2010 году М.Акотей по личной просьбе малийского и нигерского руководства возглавил миссию по их освобождению, для чего вступил в прямой контакт с представителями АКИМ. При этом в его полное распоряжение были переданы все имеющиеся ресурсы нигерских органов внутренней безопасности. Таким образом, М.Акотей фактически возглавлял координационную комиссию, в которой принимали участие также глава нигерской службы безопасности Чеку Лавель и малийские военные. Одновременно М.Акотей поддерживал регулярные контакты с главой DGSE Де Бажоле и министром обороны Франции Ле Дрианом. Освобождение С.Лазаревича стало кульминацией этой почти четырехлетней работы, за что нигерское руководство удостоилось отдельной благодарности со стороны Елисейского дворца.

Отметим также, что после свержения президента Буркина-Фасо Д.Кампаоре каналы по неофициальным контактам с туарегами резко сократились. Туарегские вожди, на которых уже бывший лидер Буркина-Фасо в формате мирного решения кризиса на севере Мали делал ставку, с помощью миссии ООН  были срочно эвакуированы в Париж из Уагадугу после военного переворота. Тем самым, пока единственным реальным инструментом по проведению переговоров с АКИМ остается все тот же М.Акотей. Сам же факт ухода лидеров туарегов с площадки неофициальных консультаций по разрешению кризиса на севере Мали и по теме освобождения иностранных заложников, и соответственной реакцией на прекращение этих переговоров со стороны туарегов, спровоцировал резкое увеличение нападений «неустановленных лиц» на продовольственные и гуманитарные конвои как по линии французской помощи правительству Мали, так и по линии программы ООН. Представляется, что в самом скором времени мы можем стать свидетелями и новых случаев захвата иностранных заложников с длительной (и весьма прибыльной во всех смыслах, и для всех заинтересованных сторон) эпопеей по их освобождению.