Как и Париж, Лондон стал заложником ситуации со сменой короля в КСА. Мы имеем ввиду прежде всего ситуацию, когда с приходом нового короля Сальмана началась очередная эра смены основных «бизнес-якорей» и посредников по вопросам заключения контрактов в области военно-технического сотрудничества (ВТС) с западными партнерами. мы уже писали об основных этапах этой трансформации. что вынудило основных поставщиков вооружения и боеприпасов в королевство спешно перестраиваться и искать новых посредников, которые были бы близки к нынешнему министру обороны и наследнику наследного принца Мухаммеду бен Сальману. Не миновала чаша этого безвременья и британцев, которые в настоящее время прикладывают огромные усилия, чтобы до конца года закрыть сделку в рамках трехэтапного контракта по поставкам ВВС КСА истребителей «Тайфун», которая «зависла» как раз в первую очередь по причине ротации посредников и пертурбаций в оборонном ведомстве КСА. Исполнительный директор британской компании ВАЕ Systems Ян Кинг надеется. что указанная сделка будет закрыта до конца нынешнего года. Первоначально, она должна быть подписана еще в декабре прошлого. Эксперты связывают историю с задержкой подписания контракта опять же исключительно с «человеческим фактором». Основным лоббистом и «бизнес-якорем» для британских компаний на протяжении долгих лет являлся принц Турки бен Мукрин, который после прихода к власти нового короля Сальмана попал в обычную для саудовских реалий политическую опалу. В этой связи британские бизнесмены стали серьезно задумываться о том, чтобы сменить «лошадку», но сейчас вроде бы ситуация стала потихоньку выправляться. По неофициальным данным, отец принца Турки
Мукрин бен Абдельазиз в апреле прошлого года заключил с кланом Сальманов негласное соглашение о том, что он без ненужного ажиотажа откажется от ранга наследного принца, а в замен ему и его сыну будет предоставлена определенная свобода при заключении крупных оборонных заказов. В принципе некое послабление в режиме существования принца Мукрина было отмечено экспертами в прошлом году. В частности, с самого начала воцарения короля Сальмана бытовало устойчивое мнение о том, что эра принца Мукрина как командующего Национальной гвардией скоро придет к концу. В пользу этого свидетельствовало несколько фактов. В частности, жесткая волна критики в отношении действий подразделений Национальной гвардии на йеменском участке фронта, где, прямо говоря, ни одно подразделение или род войск королевства себя с достойной точки зрения не проявило. И второе — командованию Национальной гвардии было запрещено самостоятельно выходить на заключение крупных контрактов в области ВТС. Но затем ситуация заметно изменилась где-то летом прошлого года, принц Мукрин вновь вошел в первую пятерку лиц, принимающих важные политические решения. В частности, ему было поручено вести переговоры с племенными йеменскими вождями в попытках убедить их воевать на стороне аравийской коалиции. Несмотря на то, что переговоры в общем-то ни к чему не привели, это был своего рода сигнал о возвращении клана Мукрина во власть. Конечно, относительное. В течение многих лет британская ВАЕ Systems имела устойчивые наработанные связи с министром обороны КСА Султаном бен Абдельазизом, который умер в 2011 году. Первые два этапа контракта на поставку истребителей «Тайфун» были подписаны под его патронажем. Кончина принц вынудила британцев искать новые точки опоры, и они в принципе нашли их быстро. Saudi Development & Training Company (SDT), которая была прочно аффилирована с принцем Мукрином, охотно «подставила плечо». Тем более, что она имела контакты с ВАЕ Systems и даже основала с ней совместное предприятие BAE Systems SDT. Его исполнительным директором стал британец Майкл Кейн, который как раз отвечал за техническое облуживание «Тайфунов» в ВВС КСА. Его ближайшим партнером был как раз топ-менеджер SDT саудовец Абдулхади аль-Абдулла. Так что наработанные контакты и база для обслуживания своих контрактных обязательств у британцев есть. Но пока наследник наследного принца и министр обороны Мухаммед бен Сальман не торопится выполнять условия негласного пакта с кланом Мукринов. Он откровенно жадничает и боится усилить тем самым своих конкурентов. Ведь к физическому уходу короля Сальмана надо быть готовым, для чего и требуется максимально финансово обескровить конкурентов. Но есть риск и восстановить против себя всю элиту. В общем-то в такой обстановке сложно думать о каких-то реформах структурного плана, о которых Мухаммед бен Сальман громогласно объявил. Метания министра обороны проявились и в период его визита в Париж 27-28 июня с.г. Во время своей встречи с президентом Ф.Олландом и министром обороны Ж-И. Дрианом он не словом не обмолвился о намерении реализовывать ряд глобальных контрактов на поставку в КСА патрульных кораблей, строительство которых планируется разместить на верфях в Нормандии. Принц также обошел молчанием и реализацию контракта о поставках в КСА систем ПВО Mark-3, которые планирует осуществить концерн Thales. Визит Мухаммеда бен Сальмана в общем-то более напоминал отбывание номера и выглядит скомканным, и с высшими чинами Франции он в общем обсуждал только тему Йемена и Сирии. Но опять же без какой-то конкретики и в общем плане.