Премьер-министр Ирака Х.аль-Абади анонсировал 20 сентября с.г. начало операции по освобождению города Ширката, которое позиционируется Багдадом как важный этап операции по освобождению от отрядов «Исламского государства» (ИГ, запрещено а России)) Мосула. Ширкат — это суннитский город на севере провинции Салах эд-Дин, который расположен на стратегической автотрассе между Мосулом и провинциями Салах эд-Дин, Киркук и Найнава. Последняя считается «запасным аэродромом» ИГ, там дислоцируется «резервное командование» группировки и часть арсеналов. Кстати, согласно планам ИГ на случай генерального наступления на Мосул именно базы в Найнаве должны стать убежищем для практически всего политического и военного руководства группировки. Часть шуры (до шести членов) ИГ и так постоянно дислоцируется там с середины прошлого года. Так что, если предположить развязывание партизанской войны после взятия Мосула и ликвидации структурированного присутствия ИГ, то центром ее активности будет именно Найнава. Взятие Ширката таким образом должно разделить единое контролируемое сторонниками ИГ пространство и нарушить логистику между ее двумя основными центрами. В реальности анонсируемое сейчас наступление иракской армии надо рассматривать как только декларацию. В принципе, наступление на Ширкат. который был взят ИГ без боя в 2014 году, началось еще в июне прошлого года. Тогда иракской армии удалось установить контроль над двумя близлежащими к городу деревнями Албу Амира и Айн Байза. Если же рассматривать взятие этого города в качестве вспомогательной операции по началу генерального наступления на Мосул, то надо иметь ввиду, что он расположен как раз между Багдадом и Каяри, в котором расположена база ВВС Ирака, недавно освобожденная правительственной армией. Отступая, ИГ самым серьезным образом повредило взлетно-посадочную полосу и инфраструктуру базы, а также подожгло нефтяные поля, которые находятся неподалеку. В настоящее время 300 американских саперов стараются привести авиабазу в работоспособный вид, прежде всего с точки зрения восстановления ВПП и способности принимать тяжелые транспортные самолеты. Каяри, таким образом, рассматривается американцами, как единственная возможность снабжения наступающих на Мосул войск. Итак, взятие Ширката надо рассматривать с точки зрения обеспечения дополнительной безопасности базы ВВС на случай атаки на ее позиции со стороны гарнизона этого города. Но, по нашим данным, это гарнизон ИГ малочисленный (до 150 бойцов) и каких-то наступательных операций он проводить не в состоянии. Более важно в случае взятия Ширката — возникающая в этом случае оперативная возможность установления контроля над изолированном в настоящее время от основных сил ИГ «карманом» Хавиджа, что резко усиливает преимущество армии Ирака на южнее Мосула. Судя по нынешней активности США и их иракских союзников, именно с южного направления и начнется наступление на Мосул, если, конечно, до него дойдет дело. Еще раз отметим, что по нашей оценке, штурма Мосула в классическом понимании этого слова не будет. Будет, как и во всех остальных случаях «побед» иракской армии, договоренность с местными суннитскими племенными авторитетами.

Группировка для захвата Ширката собрана приличная. Это, помимо армии (9-я и 16-я дивизии и три батальона сил антитеррора), еще и шиитская милиция, «Силы народной мобилизации» и федеральная полиция. В реальности же штурмовать город никто не собирается. Там же опять идут переговоры о мирной сдаче. Шиитская милиция в данном случае вновь классически используется в качестве главной угрозы для местной суннитской племенной верхушки. Присутствие полиции также не случайно. Именно полицейские, а не армия входят потом в города и водружают знамя над административным центром. Так было в Эль-Фаллудже и Рамади. Это главное условие суннитов, поскольку в таком случае создается впечатление, чторегулярная армия армия в штурме не участвовала, и вообще это полу-полицейская операция. По нашим данным, иракские полицейские уже контролируют 50% города, и в течение ближайших суток будут контролировать его полностью. В реальности же это означает, что сторонники ИГ из Ширката спокойно уйдут и растворятся в окрестностях, а полицейские смогут открыть свой административный центр. Никаких боев за город не было, а легкие стычки отмечались лишь на юго-западе провинции Салах эд-Дин, в районе города Талул Бадж. Таким образом, вся правительственная группировка концентрировалась здесь совсем не для штурма Ширката, а для продвижения дальше на Мосул. По заявлениям иракского командования, наступление на Мосул начнется в октябре с.г. Американцы от оценок воздерживаются, поскольку не готова авиабаза в Каяри, что затрудняет снабжение войск. Ряд источников в Пентагоне утверждает, что наступление начнется не ранее декабря с.г., но по нашей оценке, в данном случае надо учитывать не готовность системы материально-технического снабжения войск (штурмовать город никто не будет), а степень готовности местной суннитской верхушки пойти на сдачу города по схеме, которая отработана в тех же Эль-Фаллудже и Рамади. На самом деле — это сейчас самый главный временной фактор, и выдвижение к Мосулу шиитской милиции приобретает в данном контексте характер «последнего довода Багдада» в этом бурном торге. Таким образом, наступление на Мосул может быть назначено и на октябрь, и на ноябрь, и на декабрь, поскольку чисто военный фактор играет в данном случае вторичную роль. Но для успеха переговоров, как показывает иракская практика, все-таки необходимо, чтобы иракские силовики находились по периметру Мосула и перекрывали основные подъездные пути. Вот, собственно, эту задачу без ненужной спешки Багдад сейчас и решает, «штурмуя» Ширкат и создавая тем самым плацдарм для «наступления» на Мосул.