Саудовская Аравия начинает трансформировать свою позицию в отношении шиитов Ирака. Именно так расценивает ряд экспертов визит в КСА 31 июля одного из ярких и спорных представителей шиитской политической элиты Ирака в лице Муктады ас-Садра, который считается одним из самых ярых критиков нынешнего премьер-министра страны Хайдера аль-Абади, а также знаменит своей жесткой антиамериканской риторикой, и не только. По данным американских спецслужб именно отряды подконтрольной М.ас-Садру «Армии Махди» в прошлом участвовали в прямых вооруженных нападениях на силы американской коалиции в Ираке.  В прошлом году именно сторонники М.ас-Садра блокировали комплекс правительственных зданий в Багдаде, требуя от премьера решительных мер по борьбе с коррупцией, а, проще говоря, увольнения из правительства ряда его сторонников, которые курируют ключевые сектора экономики. Визит в КСА шиитского лидера такого масштаба и такой репутации в общем-то  случай если не беспрецедентный, то редкий. Сам М.ас-Садр уже посещал Саудовскую Аравию в 2005 году.  Но его нынешний визит свидетельствует о том, в Эр-Рияде начинают самым серьезным образом пересматривать свои прежние схемы работы против шиитской иранской экспансии. В саудовском руководстве пытаются играть на шиитской площадке, явно стремясь не допустить создания на ней доминирующих консолидированных устойчивых блоков и объединений под безусловным контролем Тегерана. В общем-то это что-то новое в саудовской тактике, до этого Эр-Рияд работал исключительно только по конфессиональному признаку, априори оставляя шиитские группы и их лидеров за рамками своего внимания. В том же Ираке такие попытки установления контактов с суннитской общиной начались примерно два года назад, и тогда саудовцы пытались использовать каналы племенной дипломатии через проживающее на территории и КСА, и Ирака племенной группы шаммар. Эта группа имеет своих представителей в королевской семье Аль Сауд, так как  матерью короля Абдаллы была уроженка именно этого племени. Кстати, примерно тех же схем действий с упором именно на конфессиональное единство  придерживаются и в Тегеране, если не считать их заигрывания с курдами-суннитами или христианами в Ливане. Но факт остается фактом, Эр-Рияд начинает проявлять в этом вопросе известную гибкость, причем начать он решил с фигуры, мягко говоря, очень неоднозначной. Но в данном случае в его пользу работают  очень сложные отношения М.ас-Садра  с Тегераном и проиранскими фигурами в политической шиитской элите Ирака. Таким образом, суть происходящего в общем-то укладывается в простую цель: максимально разобщить шиитскую элиту Ирака, вывести часть ее из-под безусловного влияния Тегерана, используя принцип традиционного арабо-персидского противостояния. То есть сыграть на арабском национализме части иракской  шиитской элиты.

Главным организатором этого визита, а если говорить еще шире — архитектором новой политики Саудовской Аравии по отношению к шиитским общинам на Ближнем Востоке,  является бывший посол КСА в Багдаде, ныне государственный министр по делам Ближнего Востока Камер аль-Сабхан. Личность также крайне неоднозначная, в свое время Багдад потребовал от Эр-Рияда его    досрочного отзыва именно в силу сделанных им критических публичных заявлений об иранском влиянии на политику иракского правительства и засилье иранского лобби во всех государственных учреждениях страны. Предположим, что не только за это, но и за явные маневры внутри самой иранской шиитской элиты, результат которой мы сейчас собственно и наблюдаем. Представляется, что именно такие маневры сильно беспокоили Х.аль-Абади и вынудили его пойти на демарш по досрочной замене саудовского посла. Отметим, что во время визита М.ас-Садр встречался с наследным принцем и министром обороны КСА Мухаммедом бен Сальманом, и, судя по отзывам в прессе об этой встрече (конкретные договоренности естественно остались вне рамок СМИ), стороны остались очень довольны друг другом. По данным ряда экспертов, на встрече шла речь о финансировании Эр-Риядом предвыборной кампании М.ас-Садра и его движения в рамках предстоящих на следующий год парламентских выборов. На сегодня М.ас-Садр не контролирует даже половину  мандатов в парламенте, и не в состоянии именно через парламентские инструменты влиять на принимаемые решения. В том числе и прежде всего в рамках ротации министров или объемов выделяемого тому или иному ведомству финансирования. Ровно по этой причине он и был вынужден был прибегнуть в прошло году к механизму уличных протестов. Таким образом, Эр-Рияд стараются усилить позиции М.ас-Садра  как силы, которая позиционирует себя «независимой» от влияния того же Тегерана. Отметим, также, что Эр-Рияд  уже направил приглашения посетить КСА бывшему вице-президенту Аяду Аллави и главе недавно образованной шиитской Партии мудрости Амару аль-Хакими. Последний под давлением среднего слоя функционеров  был снят Тегераном 24 июля с.г. с поста лидера крупнейшей шиитской партии Ирака Высшего исламского совета Ирака (ВИСИ). Основанием для этого послужили серьезные электоральные риски в рамках коррупционных расследований в отношении самого А.аль-Хакими и людей из его семьи.  При этом он по согласованию с Тегераном оставил за собой пост председателя в Шиитском национальном альянсе — конгломерате шиитских партий и объединений Ирака, который обладает половиной мест в национальном парламенте. Но в данном случае обида на Тегеран конечно осталась, и в Эр-Рияде активно этот момент стараются использовать в своих интересах. И прежде всего дать бой на предстоящих парламентских выборах в Ираке Тегерану в рамках раскола шиитской элиты и срыва иранского намерения  сохранить в парламенте большинство за подконтрольными себе партиями и объединениями. Это  сейчас является для Саудовской Аравии задачей «номер один».