В конце января в Ливане, едва оправившемся от несостоявшейся отставки и задержания в Саудовской Аравии премьер-министра Саада Харири, разразился новый политический кризис. На этот раз его виновником стал министр иностранных дел Ливана и формальный лидер партии Свободное патриотическое движение (СПД) Джебран Басиль, являющийся также зятем президента республики Мишеля Ауна. Причиной резкого обострения обстановки в Ливане стали высказывания Д.Басиля в отношении лидера движения «Амаль» и спикера ливанского парламента Набиха Берри. Министр иностранных дел назвал одного из руководителей страны «бандитом и отморозком», добавив при этом «Лучше мы разобьем ему голову, чем будем ждать пока он сделает это с нами». Необходимо отметить, что данные высказывания были сделаны не публично, в присутствии представителей СМИ, а в кругу близких соратников, а затем были размещены в You Tube активисткой партии «Катаиб».
Рискованные характеристики Джебрана Басиля, сделанные им в адрес патриарха ливанской политики, вызвали массовые протесты сторонников движения «Амаль» в Бейруте. В течение двух дней активисты и сторонники «Амаль» устраивали массовые демонстрации в шиитских районах Бир Хасан и Хадас, требуя отставки Джебрана Басиля или его публичных извинений. В ряде случаев эти протесты закончились массовыми беспорядками и столкновениями с полицией. Восьмидесятилетний Набих Берри является бессменным председателем ливанского парламента с 1990 года. Возглавляемое им движение «Амаль» является союзником «Хизбаллы». Обе партии оперируют в рамках шиитской общины. Однако если «Хизбалла» создавалась как партия шиитской бедноты, то «Амаль» традиционно опирается на шиитскую буржуазию и представителей среднего класса. Особую остроту данному вопросу придает то, что «Амаль» и СПД являются основными союзниками «Хизбаллы» по Коалиции 8 марта. При этом «Амаль» обеспечивает «Хизбалле» шиитские тылы вне ее твердынь (бейрутского микрорайона Дахия и долины Бекаа), а СПД приносит поддержку со стороны значительной части христианской общины. Исходя из этого, любой серьезный конфликт между ними способен ослабить позиции «Хизбаллы» и укрепить ее противников. Относительная стабилизация обстановки наступила к 3 февраля. Д.Басиль не принес публичных извинений, но руководство СПД заявило, что сожалеет об оскорбительных высказываниях. Одновременно Набих Берри призвал своих сторонников успокоиться и перенести борьбу с улиц в парламент и масс-медиа.
В чем же причины внезапного обострения отношений между двумя союзниками по политической коалиции? Представляется, что главной предпосылкой нового политического конфликта является борьба за дивиденды от будущей эксплуатации газовых месторождений на средиземноморском шельфе Ливана. В декабре 2017 года состоялся долгожданный прорыв в нефтегазовом досье Ливана. 15 декабря министр энергетики Сезар Абу Халиль объявил о начале в 2019 году буровых работ на двух блоках ливанского шельфа – 4-м и 9-м. Тендер на их проведение выиграл консорциум в составе французской компании Total, итальянской ENI и российской компании «Новатэк». При этом многие эксперты выражают сомнение в действительном объеме газовых ресурсов Ливана, говоря о том, что предварительные расчеты (25 трлн куб. футов газовых запасов) были очень преувеличены. Тем не менее, в Ливане уже начались сражения за раздел шкуры неубитого медведя. Общее руководство разработкой месторождений осуществляет Ливанская нефтяная администрация, состоящая из 6 человек (трех христиан и трех мусульман). В ней преобладают сторонники именно Джебрана Басиля и Набиха Берри. Это неудивительно, так как до того как возглавить дипломатическое ведомство Басиль в 2011-2016 годах являлся министром энергетики Ливана. Таким образом, в высказываниях Д.Басиля просматривается попытка вытеснить сторонников Н.Берри из Ливанской Нефтяной Администрации. В то же время в действиях Н.Берри, который вывел своих сторонников на улицу, просматривается и попытка ослабить «Хизбаллу». Во время гражданской войны в Ливане «Хизбалла» и «Амаль» соперничали за влияние над шиитской общиной, что в 1987 году привело к открытым вооруженным столкновениями между ними в квартале Дахия. С начала 1990-х годов обе партии находятся в альянсе, причем «Амаль» играет роль младшего партнера, вечного №2. Раздор между двумя основными союзниками ставит «Хизбаллу» в неприятную ситуацию. Если «Хизбалла» выберет строну движения «Амаль», то она лишится влиятельных союзников в христианской общине. Если предпочтет СПД, то в шиитской общине это будет расценено как «сдача своих». В заявлении «Хизбаллы» относительно январских событий содержался призыв к сдержанности к сторонникам «Амаль» и к извинениям со стороны руководства СПД в адрес спикера парламента, подчеркивалось, что перенос борьбы на улицы «ставит страну на грань катастрофы».
Не менее серьезным были внешнеполитические угрозы, связанные с обострением отношений с Израилем из-за объявленного начала эксплуатации спорного 9-го блока газовых месторождений. Оба государства не могут договориться по спорной акватории площадью 860 квадратных километров. Естественно, что израильское руководство крайне негативно восприняло информацию о начале работы зарубежных компаний на 9-м блоке. 31 января министр обороны Израиля Авигдор Либерман выступил с угрозами в адрес Ливана. По его мнению, «присвоение Ливаном 9-го блока, который по всем правовым нормам принадлежит нам (Израилю) является очень провокационным поведением». Выступая на конференции по безопасности в институте INSS при Тель-Авивском университете А.Либерман предостерег иностранные компании, действующие на ливанском шельфе, отметив, что они «совершают большую ошибку».
Свои рассуждения о возможном военном конфликте с Ливаном А.Либерман продолжил в интервью газете «Гаарец». По его словам, в случае военных действий возможно и вторжение израильских сухопутных войск в Ливан. По мнению А.Либермана, «наземные операции не являются самоцелью, но практика показывает, что без них в условиях Ближнего Востока очень трудно закончить конфликт. В то же время практика прежнего конфликта с Ливаном (2006 года) недопустима. Тогда израильтяне отсиживались в убежищах, а жители Бейрута загорали на пляже. Пусть в этот раз и они посидят в убежищах». В настоящее время, несмотря на обмен воинственными заявлениями, реальная война между Израилем и Ливаном вряд ли возможна, так как обе страны не заинтересованы в открытом конфликте, но рост агрессивной риторики настораживает.
Январские события, связанные с конфликтами между партиями СПД и «Амаль», показывают, что стабильность в Ливане остается хрупкой, а внутриполитический кризис не прекращается. Серьезной внутриполитической угрозой остается конфессионализм. Вместе с тем, внешние угрозы суверенитету Ливана побуждают различные политические силы этой страны объединиться для отстаивания прав страны на международной арене и ее успешного экономического развития.