Премьер-министр Франции Эдуар Филипп провел в понедельник рабочую встречу с наследным принцем Саудовской Аравии Мухаммедом бен Сальманом Аль Саудом, который прибыл в Париж с двухдневным официальным визитом. По итогам разговора глава французского правительства дал высокую оценку состоявшейся беседе. «Отличная рабочая встреча с наследным принцем Саудовской Аравии Мухаммедом бен Сальманом. В повестке дня — подготовка к будущему и экономическая трансформация», — написал французский премьер на своей странице в твиттере. Ранее в понедельник в Елисейском дворце объявили о планах президента Франции Эмманюэля Макрона в конце года совершить визит в Саудовскую Аравию. Предполагается, что в ходе этой поездки глава республики подпишет ряд важных контрактов, заключенных с саудовской стороной на основании нового документа о стратегическом партнерстве, работа над которым должна завершиться до конца текущего года. На вторник в Елисейском дворце запланирована встреча саудовского принца с президентом Франции, главной темой переговоров станет «новое стратегическое партнерство» двух стран. В этой связи отметим, что такой прорыв в двустороннем сотрудничестве готовился последний месяц на фоне энергичной работы министра иностранных дел Жан-Ив Ле Дриана, который совершил несколько поездок в Эр-Рияд в рамках подготовки визита наследного принца КСА в Париж, с которым французы связывают свои надежды на возобновление в первую очередь военного сотрудничества с Эр-Риядом. Напомним, что в период президентства Ф.Олланда в Эр-Рияде существовало негласное табу на реализацию и заключение контрактов с Парижем в сфере ВТС. Такая же политика продолжалась и в период Э.Макрона: французов под давлением американцев выдавливали с оружейного  рынка КСА планомерно, заблокировав фактически исполнение всех уже ранее заключенных контрактов. Масла в огонь добавило активное участие Парижа в вызволении из саудовского «плена» премьер-министра Ливана С.Харири, который был посажен Мухаммедом бен Сальманом фактически под домашний арест. Кульминации кризис в отношениях достиг после того, как Мухаммед бен Сальман в рамках своего заграничного турне в прошлом месяце в последний момент отменил свой визит в Париж. После этого началась дипломатические активности Жан-Ив Ле Дриана, и вот теперь стороны (пока, правда, только со стороны Франции) заговорили о «стратегическом сотрудничестве». Безусловно в данном случае чувствуется давление на КСА со стороны  США, поскольку они пытаются разыграть французскую карту в рамках проталкивания своих новых инициатив на ближневосточном направлении. Это прежде всего особая от Брюсселя роль Парижа в рамках ревизии сделки по ИЯП, сирийское досье и процесс БВУ. Грубо говоря, Вашингтон запустил (или делает попытку это сделать) «троянского коня» в ЕС в рамках раздробления его единой позиции  по иранскому досье. И не только. Тот же Жан-Ив Ле Дриан несколько раз встречался с иранскими партнерами в марте с.г. с целью склонить их к согласию на вывод их ракетной программы из условий сделки по ИЯП. Пока безуспешно. И соответственно позиция Парижа начинает трансформироваться. Началось это со вброса идеи о разделении ракетной программы ИРИ и ядерной сделки и продолжилось в связи сирийской досье. В том числе и в рамках солидарности с позицией Вашингтона по вопросу сдерживания турецкой интервенции в отношении курдов и нынешними провокациями в связи с «химатакой» в Восточной Гуте. Достаточно вспомнить, что именно Парижу была отведена основная роль Вашингтоном в инициировании создания нового «независимого органа» по расследованию такого рода химатак в марте с.г. В этой связи в самое ближайшее время Парижу предстоит жестко определяться со своей позицией в отношении ревизии иранской ядерной сделки и решить: пойти ли против единой позиции ЕС по этому вопросу или выбрать саудовский рынок. Собственно в жесткой увязке с этим решением   и будет формироваться франко-саудовское «стратегическое партнерство», что в переводе означает лишь допуск французских компаний на саудовский рынок, что должно стать альтернативой иранскому. Собственно только по итогам такой трансформации Елисейского дворца и состоится визит Э.Макрона в Эр-Рияд.

Но есть и еще один нюанс потепления отношений между Парижем и Эр-Риядом.  Это фактический провал попыток Мухаммеда бен Сальмана придушить внутреннюю оппозицию своему приходу к власти со стороны части правящей семьи посредством «антикоррупционной кампании». По данным ряда экспертов, ключевым моментом  этой связи стало фактическое освобождение без всяких условий ряда знаковых фигур во внутрисаудовской оппозиции, и прежде всего принца Аль-Валида бен Талала. В данном случае кронпринц  вынужден был прислушаться к рекомендациям из Вашингтона, на которого резко надавили встревоженные таким развитием событий американские компаньоны  саудовского миллиардера. Но помимо американцев от его освобождения выиграли и французы. Ряд источников утверждают, что прямым следствием освобождения Аль-Валида бен Талала стало привлечение крупнейшего французского банка Societe Generale как финансового консультанта Государственного инвестиционного фонда Саудовской Аравии (PIF) с середины марта с.г. Французский банк консультирует  PIF, в частности, по вопросам инвестиций за рубежом. Ключевой фигурой в такого рода консультациях является бывший менеджер банка Мартин Бота, который сейчас стал директором по управлению рисками PIF, в рамках чего он создал новый департамент. Ранее он осуществлял аналогичные функции в британском банке Kleinwort Hambros, который Societe Generale приобрел в 2016 году. Допуск последнего к этим операциям стал возможным после соответствующего расследования Министерства юстиции США в рамках его контактов с Ливийским инвестиционным управлением (LIA), по итогам которого  Societe Generale уже согласилось выплатить американцам  2,5 млрд евро в виде штрафов. Оживился и еще один французский банк  Credit Agricole, (CA), который имеет в КСА  местный дочерний банк Saudi Fransi (BSF). И ограничения на его деятельность были отменены Эр-Риядом сразу же после снятия всех обвинений с его главного саудовского партнера в лице  все того же Аль-Валида бен Талала.