Накануне министр обороны Соединенных Штатов Америки четырехзвездный генерал по кличке «бешеный пес» Джеймс Мэттис дал пресс-конференцию, где коснулся афганской проблематики, релевантности новой Стратегии по Южной Азии, а также переговорного процесса с движением «Талибан». Американский генерал сделал ряж важных и весьма  своевременных заявлений. Особую актуальность тезисам, озвученным Мэттисом, придает его особый статус и влияние на президента США Дональда Трампа и его аппаратно-политический вес. Во-первых, Джеймс Мэттис заявил, что Стратегия США по Южной Азии, которой, между прочим, исполнился год, «работает» и приносит свои плоды». По его словам, «основной акцент делается на коалиционных усилиях на региональном уровне, поскольку многие из угроз в этом области мира являются транснациональными». В этой стратегии также содержится план США по перестройке своих сил в Афганистане для консультативной помощи и содействия афганским силам безопасности и сопровождения их в отдельных операциях. Но часть примирения является наиболее важным компонентом, сказал Мэттис журналистам, отметив, что в истории подобные конфликты решаются путем примирения. В качестве примеров он привел конфликты в Северной Ирландии и Южной Африке. Таким образом, Мэттис отметил немаловажный факт, который так или иначе действительно реализуется на практике. Речь идет о усилении различных региональных форматов сотрудничества. То есть Вашингтон намеренно усиливает свои контакты (открытые и закрытые) с регионарными силами для того, чтобы, в конечном счете, усадить «Талибан» за стол переговоров. Учитывая, что талибы имеют разветвленную сеть связей с Пакистаном, Саудовской Аравией, Катаром, Ираном, Россией и другими странами – данный подход кажется весьма логичным. В качестве примера приведем ситуацию с Саудовской Аравией, о чем 10 апреля писал автор этих строк в материале «О планах Вашингтона и Кабула создать безопасные зоны для лидеров движения «Талибан» в Афганистане и Саудовской Аравии». «Мы тесно сотрудничаем с афганцами во всех аспектах. Тоже самое мы делаем с нашими партнерами по НАТО и союзниками. Поскольку мы пытаемся положить конец этой войне», — заявил Мэттис.  Короче говоря, Вашингтон осознал сложность ситуации и начал подключать к афганской проблеме своих многочисленных партнеров. Во-вторых, генерал Джеймс Мэттис подчеркнул, что СШ усиливают давление на движение «Талибан» с целью, чтобы те приняли участие в переговорах. По его словам, самое важное в стратегии США в Афганистане – мирные переговоры с талибами. «Как вы все знаете, год назад мы подписали Стратегию по Южной Азии. Она была основана на четырех столпах. Во-первых, регионализация усилий. Нужно было посмотреть на проблему по всему региону не только в Афганистане, так как многие проблемы являются транснациональными. Во-вторых, мы собирались перегруппировать наши силы. Затем мы укрепляем эти силы для поддержки логистики, консультирования, оказания помощи и во многих случаях сопровождения усилий. Но самым важным является процесс перемирия. Мы наблюдали, как эти ситуации были решены на протяжении всей истории, будь то Южная Африка или Северная Ирландия. Итак, усилия по примирению, принадлежат Афганистану и возглавляются афганцами. Мы со своей стороны тесно сотрудничаем с ними во всем. Несомненно, стратегия борьбы с талибами с целью пойти на прекращение огня, которое предложил президент Гани обсуждается нами. Но говорить о примирения еще рано», — сказал Мэттис. Далее журналисты задали генералу Мэттису прямой вопрос: «Не могли бы вы прокомментировать сообщения о том, что США сейчас напрямую взаимодействуют с талибами?» Ответ сложно назвать откровенным и исчерпывающим. «Я думаю, что этот вопрос следует адресовать Государственному департаменту», сказал он. «Без сомнений, стратегия предполагала контакты с талибами в целях организации примирений под руководством и по инициативе президента Гани. Но до сих пор процесс только начинается. Полагаю, что лучше оставить этот вопрос Госдепартаменту, руководящему всеми усилиями по примирению с нашей стороны. Вновь отмечу, что это процесс, проводящийся афганцами под афганским руководством, и мы сотрудничаем с ними в целях восстановления мира», — заявил Мэттис. Таким образом, из заявлений Мэттиса можно сделать ряд выводов. США будут продолжать нынешнюю стратегию по Афганистану. Она, как предполагали некоторые влиятельные американские СМИ, не будет пересмотрена или изменена в ближайшее время. Кроме того, у американцев есть понимание, что переговоры с талибами будут долгими и крайне сложными. Одним словом, в США нет ожиданий скорого прорыва и замирения Афганистана. В целом афганское общество и политический класс отреагировали сдержанно на заявления генерала Мэттиса. Во-первых, большая часть социума уже свыклось с мыслью о переговорах с талибами. Об этом в Афганистане говорят все — секретов на Востоке нет. Во-вторых, те, кто выступал изначально против мирного процесса, так и продолжают это делать. Речь идет, в первую очередь, о национальных меньшинствах страны – таджиках, узбеках и хазарейцах. Так, в афганских соцсетях Мэттис был подвергнут резкой критике за слова о переговорах с талибами. Что же касается официальной реакции, то ее пока не было зафиксировано.