Сектор обрабатывающей промышленности Омана формирует от 8 до 10% ВВП.

На момент начала реформ в 1970-м году промышленность страны была развита крайне слабо и формировала менее 1% ВВП, обеспечивала занятостью около 4 тыс. человек и была представлена малыми предприятиями. В 1972 году создано министерство промышленности, а в 1979 году принят ряд законодательных актов, направленных на стимулирование индустриального развития страны. В начале 1990-х гг. власти провозгласили целью развивать отрасли, не связанные с экспортом углеводородов. При помощи государства было налажено производство текстильной продукции, продуктов питания,  создано несколько промышленных зон (Низва, Сохар, Сур, Аль-Бурайми). Однако достигнутые результаты были скромными: в 1999 году доля сектора увеличилась лишь до 3% от в ВВП страны.

Тенденция к расширению диверсификации экономики обозначилась в первой половине 2000-х годов, которая заключалась в развитии строительной, логистической отраслей, обрабатывающей промышленности и агропромышленного комплекса. Это стало возможным благодаря существенному увеличению национального дохода ввиду благоприятной для Омана ситуации на мировых рынках энергоносителей. Однако приоритетными направлениями в государственной политике, направленной на развитие инфраструктуры, с 1970 до последнего времени были проекты социального характера (строительство школ, больниц, учреждений культуры), а также направленные на углубление интеграции между регионами (дороги), развитие логистики (порты, аэропорты), модернизации и расширению предприятий добывающей промышленности и нефтепереработки. Промышленности, не связанной с нефтью и газом, уделялось меньше внимания. Несмотря на это, масштабы отрасли существенно расширились: в последние годы она формирует от 8 до 10% ВВП, хотя в начале 2000-х гг. власти заявляли о намерении достичь 15% к 2020 году.

В 2000-е гг. введены в строй заводы по производству аммиачных удобрений в Суре (2005 год, совместно с индийскими инвесторами) и в Сохаре (2009 год). В 2010 году создана компания Jindal Shadeed, которая эксплуатирует завод по производству проката (1,4 млн тонн в год), в 2008 году запущен завод по производству алюминия мощностью 375 тыс. тонн в год, владельцем является Sohar Aluminium.

В течение последнего десятилетия доходы от экспорта готовой промышленной продукции составляют от 5 до 7 млрд долл. США в год, уступая только выручке от продажи энергоносителей. В общей доле экспорта это составляет около 15-20% в последние годы, однако еще в 2013 году показатель оценивался на уровне 11 – 12%, что было связано с более высокими ценами на нефть и газ. Доходы от экспорта готовой промышленной продукции, выраженные в твердой валюте, после снижения выручки от торговли углеводородами не изменились. Основные экспортные направления – ОАЭ, Индия, Пакистан, Йемен.

При этом объемы производства готовой промышленной продукции скромны даже по региональным меркам: среди государств-членов ССАГПЗ султанат превосходит только Бахрейн, однако в расчете стоимости промышленной продукции на душу населения уступает всем.

Однако обрабатывающая промышленность занимает одно из центральных мест в стратегии экономического развития Омана и должна стать одним из ключевых стимулов экономического роста в последующие годы. Предполагается, что ее развитие поспособствует росту доходов страны, снизит зависимость от импорта, создаст рабочие места, расширит структуру экспорта. Причем ключевым стимулом для роста обрабатывающей промышленности должен стать не внутренний рынок, а экспортные возможности.

Стратегия Oman Vision 2040, принятая в 2018 году, предполагает создание высокотехнологичной и разносторонней индустриальной базы в стране. В качестве наиболее привлекательных направлений рассматриваются:

— отрасли, зависящие от местных ресурсов: нефтепереработка, нефтехимия, пищевая промышленность, производство стройматериалов;

— капиталоемкие отрасли: машиностроение, оборудование, производство прицепов, судостроение, мебели. Основные цели должны быть достигнуты к 2030 году;

— высокотехнологичные отрасли: фармацевтическая промышленность, производство медицинского оборудования, солнечных батарей. В настоящее время это направление характеризуется как наименее развитое, и его расширение предполагается осуществлять в течение 20 лет, то есть до 2040 года.

Предполагается привлечение как государственных, так и частных инвестиций.

К факторам, которые могут поспособствовать развитию обрабатывающей промышленности и инвестиционной привлекательности Омана, относятся:

— наличие протяженной береговой линии и развитой портовой инфраструктуры. Особенно важно то, что, в отличие от большинства государств-членов ССАГПЗ, доступ к мировому океану не зависит от военно-политической обстановки в районе Баб-эль-Мандебского и Ормузского проливов;

— стабильная военно-политическая обстановка в стране;

— высокие темпы роста населения и внутреннего спроса в странах Азии и Восточной Африки, то есть в регионах, который имеет тесные исторические и экономические связи с султанатом. Это обуславливает то, что продукция арабской страны может быть востребована на этих рынках;

— наличие относительно активных торгово-экономических связей с Ираном и Йеменом, в последние годы углубление сотрудничества с Катаром, что способствует доступу товаров на рынки этих стран, как легальным, так и контрабандным путем;

— возможность обеспечить промышленные предприятия энергией по сниженным ценам.

Факторы, которые существенно усложняют развитие обрабатывающей промышленности:

— высокая зависимость от импорта технологий и оборудования (основных фондов), что существенно снижает рентабельность производственного процесса;

— острый дефицит рабочей силы при условии ограниченных возможностей и нежелательности привлечения квалифицированных работников из числа иностранных мигрантов;

— уязвимость национальной экономики и инвестиционной привлекательности вследствие складывающихся тенденций на мировом рынке энергоносителей, ослабление экспортного потенциала, особенно в сфере природного газа;

— ограниченный уровень внутреннего спроса на готовую промышленную продукцию;

— отсутствие необходимого опыта в индустриализации: предыдущие проекты развивались вне системы и в условиях широкого участия государства.

Таким образом, Султанат Оман, как и все другие страны Персидского залива, поставил перед собой амбициозные цели, направленные на индустриализацию страны, что должно стать одной из главных составляющих экономической политики государства в следующем десятилетии. Большая роль отводится привлечению внешних инвестиций. Надежды возлагаются не столько на внутренний спрос, сколько на возможности по экспорту в страны Азии и Восточной Африки, где позиции Омана прочнее, чем у некоторых соседних государств-членов ССАГПЗ, что обусловлено историческими и политическими причинами. Вместе с тем, имеются и препятствия, преодолеть которые султанату будет непросто.