В свете последних событий в Афганистане и, в частности, назревающего  в стране внутриполитического кризиса, крайне важно принимать во внимание внутренние проблемы межэтнического взаимодействия. Большинство пуштунов, которые составляют практически половину населения Афганистана, считают, что они являются законными правителями страны, так как их династии доминировали на территории Афганистана в течение большей части последних 300 лет. Изменения в традиционном уравнении этнических групп Афганистана началось в ходе советской военной кампании 1979-1989 гг., а затем продолжилось с приходом на территорию страны вооруженных сил США в 2001 году. Во многом этому способствовал сформированный этническими таджиками Северный альянс (также известный как Объединённый исламский фронт спасения Афганистана – авт.), который фактически стал во главе страны в начальный период военной операции США в Афганистане. Непосредственными причинами появления движения «Талибан» стали реакция на страх господства таджиков и анархию, создаваемую группировками «моджахедов», которые сражались друг с другом после вывода советских войск в 1989 году. Талибы установили в стране определенный порядок и правили примерно 3/4 территории Афганистана в период с 1996 по 2001 год. Неприятие пуштунами иностранной интервенции имеет давнюю историю, восходящую к вторжению на территорию страны Великобритании в 19 веке. Неприятие «линии Дюранда», созданной британцами для разделения пуштунских земель, была главной причиной, по которой Афганистан проголосовал против принятия Пакистана в Организацию Объединенных Наций в 1947 году. Традиционно пуштунский национализм в Афганистане основывался на лояльности племен и приверженности племенному этическому кодексу Пуштунвали и не был обусловлен только религиозными убеждениями. Это объясняет антагонизм Афганистана по отношению к Пакистану в течение трех десятилетий после того, как он обрел независимость, несмотря на то, что он также являлся мусульманской страной. Ввод советских войск в Афганистан в декабре 1979 года коренным образом изменил характер как пуштунского национализма, так и отношений между Афганистаном и Пакистаном. Это привело к поддержке со стороны США и Саудовской Аравии мятежа в Афганистане, в то время как Пакистан выступил в качестве канала поставок американского оружия, а Саудовская Аравия оказала финансовую поддержку племенам, сражающимся против СССР. Это также привело к распространению ваххабитской идеологии через медресе, созданные на средства Саудовской Аравии для детей-беженцев на границе Пакистана и Афганистана. Талибы (буквально означает «студенты» на персидском языке) были выходцами из этих школ. В то же время, в результате советской военной кампании, изначально враждебное отношение Пакистана к проявлениям пуштунского национализма сменилось на дружественное. Поддержка Пакистаном племенного мятежа сделала местных пуштунов зависимыми от доброй воли руководства страны, а также изменила имидж Пакистана в их среде с потенциального врага на надежного друга. Пакистан рассматривал беспорядок в Афганистане после вывода советских войск как прекрасную стратегическую возможность для укрепления своих интересов, в результате чего расширил военную и политическую поддержку пуштунских талибов в момент их прихода к власти в 1996 году. Режим талибов обеспечивал Пакистану глубокую поддержку в случае конфликта с Индией. Это также дало Пакистану возможность использовать афганскую территорию для подготовки террористических организаций, которые были использованы против Индии в Кашмире. Не менее важно, что поддержка Пакистаном движения «Талибан» во многом разрешила проблему пуштунского ирредентизма в Пакистане, представив страну как естественного союзника пуштунских политических амбиций. Хотя Пакистан якобы изменил курс под американским давлением в 2001 году, он продолжал оказывать тайную поддержку группировкам талибов в Афганистане, которые сражались с американскими и союзными силами. Власти Пакистана также предоставили убежище руководству талибов в городе Кветта в Белуджистане. Несмотря на возмущение Вашингтона двуличностью Исламабада, эта стратегия принесла Пакистану дивиденды, которые, вероятно, возрастут в связи с ожидаемым выводом военного контингента США из Афганистана. Неоднозначная природа кабульского режима, его коррупция и неэффективность помогли талибам вновь обрести поддержку среди части пуштунского населения страны. Движение «Талибан» лишь частично движимо религией. Члены группировки в той же степени мотивированы углублением национального пуштунского самосознания. Несмотря на то, что талибы не в состоянии управлять всей территорией страны, они контролируют большие участки сельских районов в преимущественно пуштунских провинциях восточного и юго-восточного Афганистана. Это означает, что они в состоянии продолжать гражданскую войну бесконечно, особенно потому, что контроль над торговлей наркотиками позволяет им финансировать свою военную деятельность и помогает им приобретать согласие, если не активную внешнюю поддержку. Вывод Вооруженных сил США предоставит талибам больше возможностей для расширения зоны их операций и даст им больше возможностей влияния над расколотым афганским обществом. Таким образом, для стабильного и, насколько это возможно, мирного урегулирования афганского конфликта, его сторонам необходимо  проводить все последующие переговоры с непосредственным участием движения «Талибан». Администрация Трампа осведомлена об этом факте. Вашингтон пришел к такому выводу, оценив продемонстрированную способность талибов нарушить любой политический порядок, который не удовлетворяет хотя бы некоторые из его целей. По сообщениям СМИ, специальный посланник президента США по Афганистану Залмай Халилзад 7 ноября вновь начал неофициальные переговоры с представителями «Талибан» в Катаре. Как бы то ни было, администрация США должна пойти дальше простого признания подрывной способности талибов и понять, что они действительно выражают политические чаяния значительной части населения пуштунов в Афганистане. Только тогда может быть создан стабильный порядок в охваченной войной стране.