Окончательные приговоры по делу об убийстве журналиста Джамаля Хашогги в саудовском генконсульстве в Стамбуле в 2018 году оглашены 7 сентября в Саудовской Аравии. Как сообщил телеканал «Аль-Арабия» со ссылкой на генеральную прокуратуру королевства, пять человек приговорены к 20 годам тюрьмы каждый, еще один обвиняемый получил 10 лет тюремного заключения, двое — по семь лет лишения свободы. Приговоры окончательные и подлежат незамедлительному исполнению, указала генпрокуратура. Уголовное дело объявлено «закрытым в частном и публичном порядке». В декабре прошлого года саудовский суд первой инстанции приговорил пятерых обвиняемых к смертной казни, еще трое получили в общей сложности 24 года тюрьмы. В конечном итоге смертные приговоры пятерым были заменены на длительное тюремное заключение, в отношении троих в силе оставлены прежние вердикты. В мае этого года семья Хашогги официально простила убийц своего отца. По законам королевства, родственники жертвы могут простить убийцу и даже помиловать уже осужденного, в таком случае к преступнику не может быть применена смертная казнь. Однако он обязан предстать перед судом за совершенное преступление и понести наказание.
Всего по делу об убийстве журналиста в саудовском генконсульстве в Стамбуле в 2018 году проходили 11 человек. Среди подозреваемых был также бывший советник наследного принца Саудовской Аравии Сауд аль-Кахтани, по заданию которого якобы велась в интернете слежка за правозащитниками и журналистами, настроенными критически к Саудовской Аравии. Однако официальных обвинений ему предъявлено так и не было. Кроме того, из-под стражи позднее был освобожден саудовский консул в Турции Мухаммед Ибрагим аль-Утейби, который предоставил алиби, что в момент преступления его не было в диппредставительстве. «За отсутствием состава преступления» были сняты обвинения и с бывшего заместителя главы Службы общей разведки королевства генерала Ахмеда Асири.
Джамаль Хашогги, известный своими критическими статьями о политике Эр-Рияда, с 2017 года проживал в США, где сотрудничал с газетой «Вашингтон пост». Он исчез 2 октября 2018 года, когда пошел в генеральное консульство своей страны в Стамбуле. 20 октября саудовские власти сообщили, что Хашогги был убит в здании диппредставительства в результате конфликта. Мировое сообщество осудило это преступление, призвав Эр-Рияд провести прозрачное расследование. Предварительные итоги расследования были обнародованы уже 15 ноября того же года. Как заявлял тогда Эр-Рияд, изначально журналиста намеревались вывезти в Саудовскую Аравию, а не убивать. Но в любом случае отметим два момента: а) саудовское правосудие явно по указке наследного принца Мухаммеда бен Сальана вывело из-под удара его основные креатуры, назначив «стрелочников»: б) этот вердикт был безусловно синхронизирован с попытками Эр-Рияда публично пока минимизировать новый скандал, который в состоянии вновь подвергнуть давлению нынешний уровень саудовско-американских отношений. В этой связи отметим, что саудовское правительство распорядилось провести проверку ключевой благотворительной организации наследного принца Мухаммеда бен Сальмана после его участия в серии предполагаемых скандалов, сообщил анонимный саудовский чиновник. Он дал утечку в британские СМИ о том, что благотворительный фонд Мухаммеда бен Сальмана Misk сейчас находится на внутреннем аудите после того, как Министерство юстиции США указало, что он был вовлечен в тайную деятельность, в том числе шпионаж от имени наследного принца путем активного вербовки агентов в США. Иск, поданный в ноябре прошлого года бывшим высокопоставленным сотрудником саудовской разведки Саадом аль-Джабри, который сейчас находится в эмиграции в Канаде и, как сообщается, стал мишенью неудавшегося покушения саудовских спецслужб в 2018 году, намекал на высшую организацию, управляемую наследным принцем, которая была вовлечена в вербовку шпионов через социальные сети Twitter. Хотя в заявлении Министерства юстиции США Misk и его бывший генеральный секретарь Бадер аль-Асакер не упоминаются по имени, оно намекает на их причастность, ссылаясь на «организацию № 1», основанную саудовским королевским дворцом и управляемую «иностранным чиновником-1». Это совпадает с тем, что и Misk, и Б.аль-Асакер были названы ответчиками по иску С.аль-Джабри в прошлом месяце, наряду с самим наследным принцем. В иске утверждается, что бывшие сотрудники Twitter, обвиняемые в шпионаже в пользу Саудовской Аравии в 2014 и 2015 годах, контактировали с «иностранным чиновником-1», который предлагал «подарки, денежные выплаты и обещания будущей работы в обмен на непубличную информацию о пользователях Twitter». «Эта информация должна была использоваться как для мониторинга и отслеживания саудовских диссидентов и критиков, так и для поиска самого аль-Джабри». По словам анонимного саудовского чиновника, обвинения против Misk «привлекли пристальное внимание к чему-то, что сделало феноменальные вещи…я почти уверен, что наследный принц был в ярости, что это досье связано с этим».  В иске С.аль-Джабри утверждалось, что организация и должностное лицо соответствуют описанию Misk и Б.аль-Асакера, утверждая, что они вступили в сговор с наследным принцем, чтобы «тайно завербовать отдельных лиц в качестве агентов и которые участвовали в охоте» за С.аль-Джабри в США. Согласно иску, завербованным предлагалось трудоустройство в Misk в качестве «вознаграждения» наряду с другими взятками. В дополнение к обвинениям С.аль-Джабри в адрес благотворительной организации в иске упоминается кто-то близкий к его семье, сообщающий, что подозрения относительно роли Misk были подняты еще в 2017 году, когда некоторые из ее сотрудников пытались выяснить у сына С.аль-Джабри контактные данные его родителей и другую информацию о его проживании в США. Этот инцидент, как сообщается, совпадает с тем временем, когда наследный принц направил С.аль-Джабри угрожающие послания после того, как тот бежал из королевства, пытаясь заставить бывшего высокопоставленного сотрудника разведки вернуться в Саудовскую Аравию.
Misk, благотворительная организация, основанная Мухамммедом бен Сальманом «для развития и поощрения обучения и лидерства молодежи для лучшего будущего в Саудовской Аравии», была в центре его кампании по реформированию имиджа королевства и собственного имиджа наследного принца на международном уровне. За эти годы ей удалось наладить партнерские отношения с такими известными организациями, как ООН, Фонд Гейтса, агентство Bloomberg, Гарвардский университет и General Electric. После убийства саудовского журналиста Джамаля Хашогги в саудовском генконсульстве в Стамбуле в октябре 2018 года, наряду с другими возникающими скандалами, Фонд Гейтса и Гарвардский университет разорвали свои связи с Misk. Однако она продолжает работать со связями с оставшимися и новыми компаниями. В этой связи отметим: а) некую наивность руководства саудовской разведки и самого наследного принца, который использует в тайной деятельности структуру, которая была изначально создана для «чисто пропагандистских задач»; б) инициирование нового антисаудовского скандала в США надо, прежде всего, отнести к новому витку предвыборной войны в самих США; в) утечки от анонимных саудовских источников в отношении проверки Misk надо полагать как чисто ситуативную реакцию со стороны Эр-Рияда на новый виток давления со стороны части американской элиты, а не как реальное начало расследования в отношении одной из ключевых структур, аффилированных с Мухаммедом бен Сальманом.