Министерство обороны Турции на прошлой неделе опубликовало серию сообщений в своих аккаунтах в социальных сетях и на веб-сайте в годовщину своей военной операции под названием «Оливковая ветвь», проведенной на севере Сирии против Сил народной самозащиты» (YPG), вооруженного крыла «Сил демократической Сирии» (СДС), в период с 20 января по 24 марта 2018 года. Турция определяет СНС и СДС как сирийские отделения запрещенной Рабочей партии Курдистана (РПК), с которой она борется уже почти 40 лет, и квалифицирует  их как террористические организации. В память о погибших во время операции турецких военных   министерство заявило, что город Африн был освобожден именно «от террористов, которым помогали  Франция и США».  «Несмотря на суровую погоду и горную местность, Герой Мехметчик [эмоциональный термин, используемый для обозначения солдат турецкой армии], который черпал свою силу из молитв нашего благородного народа, вошел в тоннели террористов, которые являются продуктом «высшего разума» и построены из бетона, и похоронил террористов с их мечтами в туннелях, которые они вырыли», — говорится в заявлении. Высокопарно, но в данном случае надо учитывать, что с приходом нового министра обороны Х.Акара министерство вообще стало активно использовать «националистический новояз». Несомненно, назначение бывшего начальника Генерального штаба Хулуси Акара министром обороны оказало влияние на эти перемены. Для многих Акар по-прежнему де-факто является начальником Генерального штаба, при этом он демонстративно в отличие от предыдущих министров обороны, даже приказал пошить  для себя специальную форму. Акар, которому удалось создать командный эшелон, состоящий из преданных ему лично командиров, выделяется как единственный арбитр в вооруженных силах, считается одной из самых влиятельных фигур в правительстве Р.Т.Эрдогана. При этом он  часто упоминается в сценариях преемственности  после ухода Эрдогана. Поскольку одним из самых простых способов привлечения внимания и общественной поддержки в Турции является использование националистической и религиозной риторики, Министерство обороны теперь регулярно выпускает националистические видеоролики и пропагандистские материалы соответствующего содержания. Суть  последнего по времени заявления   в упоминании «высшего разума».  Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган неоднократно заявлял, что подземные туннели, построенные боевиками СНС, были сделаны из цемента, поставляемого французским промышленным гигантом Lafarge, обвиняя Францию в поддержке терроризма. Кстати, та же компания попала под судебное расследование уже во Франции в связи с их сотрудничеством с ИГ в Сирии.  Эрдоган также выразил недовольство тем фактом, что США не рассматривают СНС как террористическую организацию, поскольку в проправительственных СМИ часто упоминалось, что туннели были спроектированы американцами. Туннели в заявлении Министерства обороны Турции затем прямо назывались как «французский бетон, американская инженерия». Министерство также утверждало, что гражданские лица и окружающая среда, особенно исторические и религиозные здания, в результате операции не пострадали. По данным министерства, цели, которые должны были быть поражены, «были определены с дотошностью ювелира». Такие выражения, как «дотошность ювелира», звучат довольно странно для такого рода высказываний на турецком языке. «Африн не стал похож на Ракку, Алеппо, Мосул и Восточную Гуту, которые разрушили другие страны, и благодаря чуткости турецких вооруженных сил инфраструктура, архитектура, исторические и религиозные сооружения города не пострадали», — заявило министерство, явно имея в виду утверждения о том, что американцы разрушили многие города на севере Сирии и Ирака в своей борьбе против «Исламского государства» (ИГ, запрещено в России). Эти утверждения турецких военных несколько расходятся с оценками ООН.

При этом в сентябре 2020 года Верховный комиссар ООН по правам человека Мишель Бачелет предупредила, что ситуация с правами человека в местах, находящихся под турецкой оккупацией, является мрачной, с насилием и преступностью.  «Я призываю Турцию, чтобы немедленно начать беспристрастное, прозрачное и независимое расследование этих инцидентов, мы убедились, счета за судьбу задержанных и похищенных аффилированных вооруженных группировок, и наказать виновных за то, что, возможно, в некоторых случаях может приравниваться к преступлениям по международному праву, включая военные преступления», — заявила тогда Бачелет. По данным Управления Верховного комиссара по правам человека, по меньшей мере, 116 гражданских лиц были убиты в этих районах и около 463 получили ранения в период с января по сентябрь 2020 года в результате применения самодельных взрывных устройств (СВУ) и «взрывоопасных пережитков войны» (ВПВ, имеются в виду неразорвавшиеся боеприпасы и мины). Среди убитых было 15 женщин, 20 мальчиков и две девочки. Организация Объединенных Наций также утверждала, что связанные с Турцией вооруженные группировки захватили и разграбили дома, землю и другую собственность без какой-либо очевидной военной необходимости и оккупировали многие из них вместе со своими семьями. Наблюдатели утверждают, что в разгар конфликта были повреждены многие исторические артефакты, в том числе храм «железного века» Айн-Дара на северо-западе Сирии. Другие претензии ООН в отношении этого региона, находящегося под контролем Турции, заключаются в том, что некоторые заводы были демонтированы и вывезены в Турцию (например, Мурат Озвардар, муж журналистки Ханде Фират из турецкого филиала CNN, был обвинен в разграблении промышленной зоны на севере Сирии), а оливковое масло в регионе Африн экспортировалось исключительно через Турцию. Министр сельского и лесного хозяйства Бекир Пакдемирли в своем заявлении в 2019 году объявил, что объем оливкового масла, которое будет передано в Турцию, будет ограничен 600 тоннами и что это не является значительным объемом, учитывая ежегодное производство оливкового масла в Турции в 200 000 тонн. Правительственные чиновники также заявили, что основная цель доставки сирийского оливкового масла в Турцию состояла в том, чтобы предотвратить попадание его доходов в РПК. Однако, согласно новостям в турецких СМИ, объем поставок оливкового масла из Африна превысил 13 000 тонн в год. Известно также, что многие турецкие бизнесмены пользуются нынешней ситуацией в Сирии для организации  каналов незаконной торговли.

По данным Министерства обороны Турции, за четыре года было нейтрализовано 6370 террористов. Турецкие власти часто используют термин «нейтрализовать» в заявлениях, подразумевая, что террористы, о которых идет речь, либо сдались, либо были убиты или захвачены в плен. Однако нет возможности проверить статистику, опубликованную Турцией, которую также критиковали за ее сообщения о явно завышенном числе погибших боевиков ИГ.