На фоне специальной военной операции России на Украине в Турции развернулась серьезная лоббистская кампания, которая призвана убедить международных трейдеров в неуязвимости турецких беспилотных аппаратов. Основные доводы в данном случае сводятся примерно к следующему. Многие турецкие наблюдатели считают, что наступление России идет не так, как планировалось, и со стороны Москвы было глупо вводить войска, не уничтожив предварительно ВВС Украины, включая ее беспилотники. Однако неспособность России уничтожить Bayraktar ТВ2 может быть вызвана несколькими причинами.

Во-первых, она не имеет господства в воздухе над всем воздушным пространством Украины. Российские воздушно-космические силы имеют местное превосходство в воздухе на определенных театрах военных действий, но не истинное превосходство в воздухе над всем украинским воздушным пространством. Кроме того, российские военные нанесли удары по большому количеству украинских авиабаз, но некоторые все еще имеют действующие взлетно-посадочные полосы и объекты. Пилотируемые и беспилотные операции Украины атакованы, но не полностью нарушены. Во-вторых, похоже, что  противовоздушная оборона, сопровождающая сухопутные российские войска, не была готова к столкновению с Bayraktar TB2. Не совсем понятно, почему это так. «Уроки, извлеченные из Сирии, Ливии и Карабаха, уже неоднократно свидетельствовали о боевой эффективности турецких беспилотных летательных аппаратов против мобильного советско-российского оружия ПВО, особенно когда им не хватает сетевых сенсоров», — полагает директор по обороне стамбульского аналитического центра EDAM Джан Касапоглу. Роберт Ли, старший научный сотрудник Института исследований внешней политики,  более острожен и говорит, что в начале войны Россия имела возможность уничтожать Bayraktar ТВ2 на земле и на аэродромах, но по каким-«то причинам не смогла этого сделать. Кадры, опубликованные украинскими военными, показывают, что Bayraktar TB2 на самом деле не угрожали никакие системы ПВО. Имеющиеся до сих пор данные свидетельствуют о том, что большинство боевых вылетов совершается легко и без возмездия. Пока из открытых источников известно только об одном сбитом Bayraktar TB2, хотя Минобороны России утверждало, что в минувшие выходные сбило три из них. В реальности уничтожено только в воздухе было пять турецких дронов, а кадры ударов «украинских военных», как выяснилось, были фейками и относились с событиям в Ливии, Сирии и НКР.  Как это выяснилось в случае якобы «уничтожения  колонны чеченских боевиков под Киевом».  Один из турецких источников сообщил, что украинцы используют то, что он называет тактикой «бей и беги», чтобы атаковать российские войска. По словам источника, низкая заметность и обнаруживаемость Bayraktar ТВ-2 из-за низких значений радиолокационного сечения значительно помогают им противостоять российским оборонным системам. «Кроме того, информация из открытых источников предполагает, что русские не привезли никаких средств радиоэлектронной борьбы со своими конвоями, идущими вглубь украинской территории», — сказал источник. Касапоглу согласился с тем, что Bayraktar ТВ2, по-видимому, избегают российских систем. «Похоже, что комплексы передачи данных турецких беспилотных летательных аппаратов остаются ниже огибающих электромагнитных помех основных российских систем радиоэлектронной борьбы, таких как «Красуха-4», которая оптимизирована для глушения бортовых систем пилотируемых самолетов. «В карабахской войне беспилотники были решающим оружием. В Украине они действуют как тактические мультипликаторы сил и, что интересно, средства психологической войны в цифровой инфосфере», — сказал он. Вот насчет средства прежде всего «психологической войны» — это в точку. Аналитики Stijn Mitzer и Joost Oliemans, которые ведут популярный оборонный блог Oryxspioenkop, писали в декабре, что самые современные российские системы радиоэлектронной борьбы не смогли бороться с Bayraktar TB2 в Нагорном Карабахе. Они добавили, что зенитно-ракетные комплексы «Панцирь»,  «Тор» и «Бук», развернутые в Сирии, Ливии и Нагорном Карабахе, также оказались малоэффективными против турецких беспилотников. Но британцы и американцы в этой связи более осторожны. «Нам придется подождать, пока война не закончится, чтобы сделать какие-либо убедительные выводы о том, насколько эффективны были Bayraktar ТВ2, но, похоже, они играют определенную роль прямо сейчас, и я подозреваю, что Россия удвоит свои усилия по противодействию им», — сказал Ли из Института исследований внешней политики.

В чем суть такой кампании? Прежде всего, в проблемах турецкого экспорта дронов и фактического эмбарго на запчасти для них со стороны коллективного Запада. В соответствии со своей «беспилотной дипломатией» и в ответ на санкции Канады Турция наращивает свои внутренние военные производственные мощности, выпустив свою новую электрооптическую систему CATS. Однако заказчики Анкары, в том числе Польша и Туркменистан, пока не убеждены в их эффективности. Новый турецкий электрооптический шар, который был установлен на беспилотных летательных аппаратах страны с 6 февраля и имеющей название Common Aperture Targeting System (CATS),  производится полугосударственной оборонной группой Aselsan. По данным французских источников, он уже был отвергнут рядом экспортных заказчиков беспилотных летательных аппаратов компании Baykar Makina, и  особенно ее бестселлера Bayraktar TB-2. По данным ряда  источников, Министерство обороны Польши решило обратиться к своим традиционным американским поставщикам оптических шаров L3 Harris и ее канадской дочерней компании Wescam, которая распространяется на местном уровне компанией Drabpol, для оснащения новых беспилотных летательных аппаратов Bayraktar TB-2, заказанных в 2021 году президентом Анджеем Дудой. Они должны быть доставлены к концу года. Между тем Туркменистан предпочитает закупать шары Argos-II для своих беспилотных летательных аппаратов у немецкой компании Hensoldt. В общей сложности из 16 международных экспортных контрактов на беспилотные летательные аппараты Bayraktar TB-2, объявленных Baykar Makina, большинство решили самостоятельно оснащаться Wescam MX-15. Будь то с точки зрения веса — 61 кг по сравнению с 45 кг для MX-15, что влечет за собой снижение грузоподъемности, — или общей производительности, CATS еще предстоит много работы для доведения своего изделия «до ума». В течение прошлого года Aselsan и ее партнер Baykar Makina по просьбе  Управления оборонной промышлености (SSB) пытались ускорить программу создания CATS ball. Разработка устройства, столь же универсального, как американский аналог L3, но полностью турецкого, считается критически важной для турецких властей, которые в настоящее время сталкиваются с несколькими экспортными ограничениями. Это особенно актуально, учитывая, что это незаменимый элемент стратегии Анкары по массовому экспорту беспилотных летательных аппаратов в качестве дипломатического инструмента. После использования азербайджанской армией турецких беспилотных летательных аппаратов в Нагорном Карабахе министр иностранных дел Канады Марк Гарно в апреле 2021 года аннулировал лицензию на экспорт оптического шара Wescam MX-15 в Турцию. Этой технологией ранее оснащались все турецкие беспилотники, как предназначенные на экспорт, так и для собственных вооруженных сил. Решение, найденное Baykar Makina и L3Harris для обхода санкций, а именно продажа канадского оптического шара непосредственно клиентам турецкого производителя, в конечном итоге может оказаться препятствием для экспортных амбиций Анкары. Несмотря на то, что Марокко, Украина и Кувейт являются хорошими клиентами турецкой оборонной промышленности, они продолжают импортировать оптические технологии Wescam вместо CATS. Столкнувшись с характеристиками, описанными экспертами как нуждающиеся в улучшении, импортеры беспилотных летательных аппаратов, естественно, отдают предпочтение американо-канадским продуктам, которые уже доказали свою ценность. Кроме того, существует проблема совместимости систем: те армии, которые уже оснащены MX-15, как правило, выбирают их же, а не турецкие дроны.   На данный момент только турецкие вооруженные силы являются официальными пользователями CATS. Однако Aselsan и ее директор Халук Горгун тем не менее объявили о планах экспорта своего изделия  в пять стран, включая Кыргызстан. Компания также утверждает, что в изделие вносятся улучшения. Новые версии CATS будут направлены на снижение его веса с целью полной интеграции оптического шара в экспортные поставки Bayraktar TB-2 и Anka-S.