Президент Туниса Кайс Саид заявил поздно вечером 31 марта, что не будет проводить выборы в течение трех месяцев после того, как он распустил парламент на этой неделе, что стало последним шагом к окончательной узурпации им власти после отмены большей части «демократической конституции». 30 марта Саид издал указ о роспуске парламента, работа которого и так была приостановлена с прошлого года, который провел голосование онлайн по отмене президентских  указов по узурпации власти. Около 123 депутатов приняли участие в онлайн-сессии парламента 30 марта, при этом 116 депутатов проголосовали за закон, призванный признать недействительным захват власти Саидом. Парламенту потребовалось 109 голосов для принятия закона, который Саид осудил как «попытку государственного переворота». Напомним, что  25 июля 2021 г. Саид объявил о множестве противоречивых мер по борьбе с экономическим  кризисом и коррупцией, включая приостановку работы парламента и увольнение премьер-министра. Президент также закрыл независимый национальный антикоррупционный орган страны и отодвинул на второй план Независимый высший орган по выборам. В прошлом месяце он распустил Высший судебный совет — орган, который занимается независимостью судебной власти, — и взял на себя контроль над отбором и продвижением судей. За этими мерами последовали репрессии против активистов оппозиции.  Многие из них предстали перед военными и гражданскими судами и получили тюремные сроки по обвинениям, осужденным правозащитными группами как политически мотивированные. Противники президента обвинили его в фактическом госперевороте после того, как он приостановил работу парламента прошлым летом, проигнорировал  большую часть Конституции Туниса 2014 года и перешел к управлению страной через издание директивных указов. Конституция гласит, что парламент должен оставаться на сессии в течение любого исключительного периода, объявленного президентом, и что его роспуск должен инициировать новые выборы. Позже на прошлой неделе представитель Госдепартамента США Нед Прайс заявил, что Вашингтон глубоко обеспокоен роспуском парламента президентом К.Саидом и сообщил, что США будут поддерживать  законодателей, которые присоединились к онлайн-сессии вопреки воли президента. «Быстрое возвращение к конституционному правительству, включая избранный парламент, имеет решающее значение для демократического управления», — заявил Прайс в онлайн-видео. Соединенные Штаты были основным донором Туниса с момента «революции 2011 года», которая ввела демократические нормы правления, и правительство Саида сейчас активно ищет международное финансирование, чтобы предотвратить быстро надвигающийся кризис в государственных финансах. Свободная конституционная партия, — оппозиционная партия, — которая, согласно опросам, будет самой большой в парламенте, если выборы действительно состоятся, призвала Саида назначить досрочные выборы после роспуска парламента. Абир Муси, глава партии и сторонник покойного президента Зин Аль-Абидина Бен Али, заявил, что у Саида нет выбора, согласно конституции, и он должен назначить выборы в течение трех месяцев. «Я не знаю, на чем они основывают  такую интерпретацию закона», — отпарировал на это Саид 31 марта, ссылаясь на статью 89 конституции. Это не совсем так. Согласно тунисскому законодательству, когда президент распускает парламент, он должен провести выборы в течение 90 дней после роспуска.   Ранее Саид заявил, что сформирует комитет по переписыванию конституции, вынесет ее на референдум в июле, а затем проведет парламентские выборы в декабре. Главная оппозиционная партия Туниса, исламистская «Ан-Нахда», отвергла предложение Саида распустить парламент и будет бойкотировать любой референдум, который будет направлен на реструктуризацию политической системы в одностороннем порядке, заявил 31 марта ее лидер Рашид Ганнуши. Муси также заявил в 1 апреля, что его партия будет бойкотировать любой референдум и пообещал выступить против него. Ганнуши  также сообщил, что несколько тунисских депутатов были вызваны на допросы в отряд по борьбе с терроризмом 31 марта, что явно является формой давления на законодательную власть. Министр юстиции Лейла Джаффал заявила, что обратилась в прокуратуру Туниса с просьбой возбудить уголовное дело против 30 депутатов, которые, по словам Джаффалы, участвовали «в заговоре против внутренней безопасности государства».  Мощный союз UGTT приветствовал решение распустить парламент, но призвал положить конец усилению полномочий Саида и вернуться на демократический путь. При этом UGTT заявил, что может рассмотреть вопрос о проведении всеобщей забастовки против непопулярных экономических реформ, хотя профсоюз ранее поддержал приостановку работы парламента Саидом, поскольку считал эту меру необходимой для выхода из политического тупика. UGTT является крупнейшим профсоюзом в Тунисе и представляет, по оценкам, 1 млн тунисцев (или примерно 5-10% рабочей силы страны). Профсоюз сыграл важную роль в «жасминовой революции» 2011 года в Тунисе, мобилизовав своих членов против тогдашнего президента Зин Аль-Абидина Бен Али.

По оценке американских экспертов, решение президента Туниса Кайса Саида распустить парламент, вероятно, усилит политическую нестабильность и социальные волнения в этой североафриканской стране, вызвав бойкот его решений  со стороны оппозиционных групп и препятствуя проведению необходимых экономических реформ.  Собственно, в этом ключ проблемы. Заседание парламента и его роспуск Саидом  происходят на фоне растущей оппозиции предложенных президентом экономических реформ. Первоначальное приостановление работы парламента Саидом было довольно популярным, учитывая негативную репутацию этого органа среди широких масс населения. Более того, он обосновал радикальные действия необходимостью проведения экономических реформ, нужных Тунису для получения кредита от Международного валютного фонда (МВФ). Тунис нуждается в многомиллиардном кредите МВФ для погашения своих государственных долгов; в противном случае он рискует объявить дефолт После нескольких недель переговоров Всемирный банк одобрил на прошлой неделе финансовый пакет в размере 400 млн долларов, чтобы помочь почти 900 000 тунисских домохозяйств справиться с экономическими трудностями, вызванными пандемией коронавируса. Тем не менее, правительство Туниса все еще ведет переговоры о получении 4 млрд долларов от Международного валютного фонда (МВФ) для своего годового бюджета. Речь идет о глубине непопулярных реформ.  Практически наверняка эти реформы будут включать глубоко непопулярную политику, такую как сокращение государственных расходов, которую парламент с большей долей вероятности заблокировал бы.  Последние по времени шаги  Саида, вероятно, усилят оппозицию его централизации власти и затруднят проведение экономических реформ. В то время как парламент не был популярен, усилия Саида по консолидации власти также не способствовали значительным протестам в декабре 2021 и январе 2022 годов, приуроченным к 11-й годовщине начала «арабской весны» в Тунисе. Совсем недавно Саид предпринял шаги, чтобы поставить судебную власть под свой контроль, в том числе распустив независимый Высший судебный совет 6 февраля и назначив новых членов в него 7 марта. Он также заявил, что люди, которых он называет «заговорщиками» (предположительно, лица, выступающие против его первоначального приостановления работы парламента), будут отстранены от участия в декабрьских парламентских выборах. Роспуск парламента Саидом только усилит оппозицию его предполагаемому захвату власти, что сделает политические демонстрации протеста  более вероятными,  и, возможно, вынудят президента начать более широкие репрессии для обеспечения  безопасности. Это, в свою очередь, также значительно затруднит Саиду получение общенародной поддержки для проведения предлагаемых им экономических реформ, которые уже и так непопулярны. При этом, по оценке местных источников, в нынешних реалиях политическим партиям в Тунисе осталось всего два варианта действий: либо пытаться возобновить парламентскую работу в обычном режиме и ждать выборов в декабре, либо продолжать противодействовать Саида через призывы к остановке международного финансирования.

Отсутствие реформ и усиление политической нестабильности ухудшат краткосрочные экономические перспективы Туниса на фоне глобальных последствий недавнего вторжения России в Украину. Пандемия COVID-19 сильно ударила по экономике Туниса, зависящей от туризма. По данным Всемирного банка, экономика страны в 2020 году сократилась на 8,8%, а безработица в стране выросла с 15,1% до 18,4% по сравнению с 2019 годом. Но, несмотря на улучшение ситуации с корнавирусом, туризма вряд ли быстро восстановится. Тунис надеялся привлечь больше туристов из Восточной Европы и России, но люди в этих странах вряд ли будут путешествовать в ближайшее время из-за продолжающейся войны на Украине. Кроме того, война и последующие санкции в отношении России вызвали всплеск мировых цен на энергоносители, а также резкое снижение экспорта российской и украинской пшеницы. В последние недели цены на хлеб в Тунисе выросли на 25% в несубсидированных пекарнях из-за роста цен на энергоносители. Одновременно забастовка сборщиков мусора, призывающая к повышению заработной платы и улучшению условий труда, привела к тому, что груды мусора блокировали улицы и тротуары в Тунисе и Сфаксе, в то время как забастовка дистрибьюторов  газовых баллонов, которые обслуживают отдаленные деревни, оставила их без возможности приготовления еды. До конфликта почти половина импорта тунисской пшеницы поступала из Украины; таким образом, длительное нарушение поставок, как минимум, приведет к росту цен на продовольствие и дальнейшему разжиганию потенциальных беспорядков в Тунисе. Если углубляющиеся экономические и политические кризисы Туниса вызовут массовые беспорядки, это может либо заставить Саида пересмотреть график проведения конституционного референдума и выборов, либо поставить под сомнение легитимность их результатов. Конституционный референдум в Тунисе в настоящее время запланирован на 25 июля. Тунисцы почти наверняка почувствуют к этому времени возросшее напряжение от повышения цен на продовольствие и топливо во время священного для мусульман месяца Рамадан (который длится весь  апрель), когда они традиционно путешествуют, чтобы повидаться с родственниками. Это увеличивает вероятность значительных экономически мотивированных беспорядков в преддверии референдума этим летом, которые могут перерасти  потенциально в эскалацию насилия, как это было с протестами 9 ноября прошлого года в Сфаксе. Вспышка насильственных протестов может вынудить президента Саида отложить голосование, что еще больше разозлит оппозицию. Действительно, тот факт, что Саид упорно отказывается проводить досрочные выборы после роспуска парламента, указывает на возможность дальнейших задержек. В качестве альтернативы, особенно если протесты будут массовыми, но не насильственными, Саид может настаивать на проведении референдума, но бойкот оппозиции или массовые беспорядки могут вызвать вопросы о легитимности референдума. Однако любой из этих сценариев усугубит политическую нестабильность и экономические проблемы Туниса. Поскольку протесты  в Тунисе усилились на прошлой неделе, Эзра Зия, заместитель госсекретаря США по вопросам гражданской безопасности, демократии и прав человека, посетил страну, чтобы встретиться с официальными лицами для обсуждения политических и экономических реформ. Зия также встретился с Нуреддином Табуби, генеральным секретарем UGTT, профсоюза, стоящего за забастовками. Местные источники говорят, что эта встреча встревожила окружение Саида, которое рассматривали ее как «вмешательство США в местные вопросы и поддержку протестов».