19 июня по призыву бывшего премьер-министра Пакистана Имрана Хана начались массовые демонстрации пакистанских граждан в Исламабаде, Равалпинди, Файсалабаде, Мултане, Карачи, Пешаваре и Лахоре. Митингующие скандировали лозунги в поддержку бывшего лидера страны из-за усугубляющегося экономического кризиса и роста инфляции в Пакистане. Имран Хан выступил в онлайн-формате перед своими сторонниками и заявил, что демонстрации будут продолжаться до тех пор, пока не будут выполнены требования.
По сообщениям СМИ, Имран Хан снова обратился к гражданам 21 июня. Он обвинил действующего премьер-министра Шахбаза Шарифа в «безропотном следовании указаниям Запада» и потребовал проведения досрочных выборов. В этот же день контрразведывательный отдел провинции Хайбер-Пахтунва уведомил его об угрозе для жизни из-за планируемого заказного убийства неуказанной террористической организацией. Сообщается, что Имран Хан был взят под вооруженную охрану.
Правительство Пакистана предпринимает меры по стабилизации внутриполитической обстановки. 21 июня в Кабуле состоялись финальные переговоры пакистанской делегации с лидером террористической организации «Техрик-е Талибан Пакистан» (ТТП – организация, деятельность которой запрещена в РФ). По предварительным данным, стороны достигли договоренности. В ближайшие дни вопрос будет вынесен для утверждения на заседании парламента Пакистана.
Министр экономики Мифтах Исмаил сообщил, что продолжаются переговоры с Международным валютным фондом по поводу предоставления кредита. Он отметил, что стороны близки к достижению компромисса. Управление электросвязи Пакистана намерено выдвинуть законопроект об увеличении своих полномочий в области безопасности. В случае успеха управление будет способно самостоятельно отключать интернет по всей стране без получения разрешения руководства. Все вышеизложенное говорит о том, что руководство Пакистана намерено бороться с агитационной деятельностью со стороны бывшего премьер-министра путем блокировки интернет-ресурсов.
Правительство Пакистана пытается стабилизировать внутриполитическую обстановку, практически заключив мирный договор с ТТП. Кроме того, министр экономики уверен в успехе в переговорах с Международным валютным фондом (МВФ) по поводу предоставления займа, что должно поправить ситуацию. Однако Имран Хан, пользуясь тяжёлой экономической обстановкой в стране, призывает население бороться с «марионеточным» режимом, тем самым разжигая ещё большее недовольство к официальным властям.
На этом фоне появилась информация о готовящемся заказном убийстве Имрана Хана членами неустановленной террористической организацией. Переговоры с МВФ по поводу увеличения займа с 3 до 6 млрд долларов пока ни к чему не привели. Выдвигаемые МВФ требования по пересмотру условий сделки по Китайско-Пакистанскому экономическому коридору (СРЕС) невыполнимы. Китайская сторона уже отказалась от любых изменений в соглашении. В новом финансовом году (с 1 июля) Пакистану предстоят значительные выплаты по международным обязательствам, деньги на которые ещё не найдены. Патовая ситуация, в которой оказалось новое пакистанское правительство, вынуждает ещё больше втягивать Пакистан в зависимые отношения с Китаем.
Согласно информации, циркулирующей в пакистанских СМИ, администрация Шахбаза Шарифа рассматривает вариант запроса ещё одного денежного займа на сумму более 60 млрд долларов. Эти деньги позволят спасти страну от дефолта и вытащить экономику из долговой ямы в преддверии нового отчётного периода. Китайское правительство согласно выделить деньги только при выполнении своих требований, подробностей которых нет. Однако пакистанские аналитики предполагают, что китайцы за такую большую сумму запросили территории провинции Гилгит-Балтистан. О юридической передаче земель речи не идёт. Однако существует вариант многолетней аренды китайскими властями приграничных земель ввиду их стратегической важности для экономических проектов Китая в Пакистане. Именно через эту провинцию проложен единственный наземный маршрут, связывающий Китай и Пакистан, являясь своего рода ключом к реализации СРЕС. Таким образом, все планы китайцев по продвижению своих экономических проектов завязываются на контроле над Гилгит-Балтистаном.
Сама ситуация крайне неоднозначная. Для Пакистана это отличный вариант погасить долги, не повергая страну в ещё больший экономический кризис и не передавая юридически территории Китаю. Однако она может стать катализатором межгосударственного конфликта. На Гилгит-Балтистан с 1947 года предъявляет свои претензии Индия, у которой с китайским правительством весьма натянутые отношения из-за территориальных разногласий в Аксайчине (оккупирован Китаем по мнению индийских властей).
В итоге, нет никакой уверенности, что в Пакистане смогут расплатиться по обязательствам Китаю в рамках соглашения. Передача в многолетнюю аренду для Индии, а также других противников китайского расширения как США и Великобритании, будет означать фактический переход оспариваемой территории под китайский контроль, чего они не могут допустить и сделают все, чтобы это предотвратить.