Центральное командование Вооруженных сил США работает над планами открытия нового испытательного центра в Саудовской Аравии, сообщает NBC News 9 сентября со ссылкой на трех неназванных представителей Министерства обороны США. На полигоне будут тестироваться новые системы противодействия беспилотным летательным аппаратам (БПЛА), а также проводиться испытания и разработка комплексных средств противовоздушной и противоракетной обороны. В отчете говорится, что местоположение не определено окончательно, но официальные лица США считают Саудовскую Аравию хорошим выбором из-за ее открытой местности, что позволит проводить испытания систем радиоэлектронной борьбы вдали от общественности. Центральное командование, или Centcom, которое контролирует всю военную деятельность США в регионе, планирует назвать объект Интегрированным экспериментальным центром Red Sands. США поддерживают ракетный полигон Whitt Sands, испытательный полигон для ракет большой дальности, в Нью-Мексико. Беспилотники стали ключевой проблемой безопасности для США и их союзников в регионе. Иран нацелил на базы США беспилотники, изготовленные из дешевых, коммерчески доступных компонентов. Между тем, связанные с Ираном прокси, такие как повстанцы-хоуситы в Йемене, использовали беспилотники для нападения на Саудовскую Аравию и Объединенные Арабские Эмираты. В прошлом году высокопоставленный представитель Centcom предупредил, что из-за распространения беспилотных летательных аппаратов США впервые со времен Корейской войны действуют без полного превосходства в воздухе. Переговоры о новом испытательном центре в Саудовской Аравии ведутся на фоне стремления США углубить сотрудничество в области безопасности между Израилем и своими арабскими союзниками. В прошлом году Израиль был переведен в зону ответственности Centcom; ранее он находился под Европейским командованием ВС США. В знак того, как США пытаются привлечь своих арабских союзников к более тесному сотрудничеству, израильские военные были тайно отправлены в Эль-Удейд, авиабазу США и передовой оперативный штаб Centcom в Катаре, несмотря на то, что у Израиля и Катара нет официальных дипломатических отношений. Но в июле ОАЭ назвали планы такого военного союза «теоретической концепцией», в то время как Саудовская Аравия умерила надежды Вашингтона на установление полноценных дипломатических отношений с Израилем. Одним из стимулов тихого военного сближения Израиля, КСА и ОАЭ остается неутешительная динамика потенциальное возобновление иранской ядерной сделки, надежды на которую серьезно ослабли в последние недели. От себя рискнем предположить, что шансы подписания соглашения по иранской ядерной программе до промежуточных выборов в США в ноябре равны фактически нулю.  Израиль выступил против первоначального соглашения и лоббировал Вашингтон против повторного возвращения к СВПД, и позиция израильского лобби в этом выборном контексте для Демократической партии  перевесила все остальные резоны. При этом «потенциальная иранская угроза» в большей степени касается КСА. ОАЭ поддерживают процветающие экономические отношения с Ираном, что ограничило силу санкций США, а Абу-Даби переназначил своего посла в Исламской Республике в прошлом месяце. Катар, который делит крупнейшее в мире газовое месторождение со своим соседом по Персидскому заливу, выступил посредником в усилиях по возрождению СВПД. Признаки того, что США стремятся углубить сотрудничество в области безопасности с Саудовской Аравией, также, вероятно, вызовут противодействие со стороны правозащитных организаций и некоторых членов Конгресса США. В реальности же рискнем рассматривать эти пока еще намерения Пентагона как некую попытку балансировать между попытками Белого дома наладить отношения с Эр-Риядом и сохранением «жесткой линии» в рамках нарушения им прав человека.  Именно в рамках этой линии поведения в начале августа Государственный департамент США разрешил возможные иностранные военные продажи Саудовской Аравии и Объединенным Арабским Эмиратам, говорится в заявлении Агентства по сотрудничеству в области обороны и безопасности. (DSCA). В рамках первой сделки Саудовская Аравия купит 300 ракет MIM-104E Patriot производства Raytheon Technologies на сумму более 3 млрд долларов. Сюда будут включены станции управления и другое оборудование. Эта партия ракет Patriot пополнит истощающиеся запасы для Эр-Рияда. По данным DSCA, продажа предназначена для защиты от нападений повстанцев-хоуситов из Йемена, которые запускают баллистические ракеты и беспилотные летательные аппараты по территории Саудовской Аравии, которая исторически играла огромную роль в иностранных военных продажах для оборонной промышленности США. По данным Стокгольмского международного института исследований проблем мира, Саудовская Аравия, ведущий импортер оружия американского производства, купила 23% всего американского оружия, проданного в период с 2017 по 2021 год. Между тем, Госдепартамент в этот же день  также разрешил потенциальную продажу Объединенным Арабским Эмиратам 96 ракет системы противовоздушной обороны Terminal High Altitude Area производства Lockheed Martin стоимостью 2,2 млрд долларов, а также сопутствующего оборудования. «Предлагаемая продажа улучшит способность ОАЭ противостоять текущим и будущим угрозам баллистических ракет в регионе и снизит зависимость от вооруженных сил США», — говорится в сообщении DSCA. Но есть нюанс: Эр-Рияд просил гораздо больше, и прежде всего в рамках размещения в королевстве дополнительных сил непосредственно американских войск. К тому же такую поддержку Вашингтон обуславливает необходимостью сохранять в Йемене перемирие, а Конгресс постоянно нервирует Эр-Рияд своими обвинениями в военных преступлениях   Двухпартийная группа законодателей 7 сентября  призвала администрацию Дж.Байдена принять дальнейшие меры для обеспечения того, чтобы военная поддержка США КСА и ОАЭ не приводила к жертвам среди гражданского населения в Йемене. «Неспособность считаться с разрушениями, к которым Соединенные Штаты могут быть причастны в Йемене, будет означать провал в заявленной администрацией Байдена приоритизации прав человека и наших основных демократических ценностей», — заявили законодатели. Сенаторы Элизабет Уоррен, Берни Сандерс и Майк Ли направили письма в Государственный департамент и Пентагон в ответ на отчет надзорного органа Конгресса США, в котором говорится, что США не смогли определить, как их помощь союзникам в Персидском заливе связана с жертвами среди гражданского населения.  Законодатели назвали выводы «неприемлемым провалом». «Мы настоятельно призываем вас пересмотреть, принимают ли правительства Саудовской Аравии и Эмиратов необходимые меры предосторожности для предотвращения причинения вреда гражданскому населению в Йемене. Если будет установлено, что какая-либо из них нарушает, мы призываем государство прекратить все продажи оружия любой стране, пока оно не сможет убедиться, что они предпринимают шаги для защиты гражданских лиц», — говорится в письмах.  Там также было указано на факты  материально-технической поддержки в размере 319 млн долларов, которую США оказали Саудовской Аравии и ОАЭ, не отслеживая, как страны используют эту поддержку, «что означает, что ущерб гражданскому населению может быть прямым результатом помощи, предоставленной Соединенными Штатами без нашего ведома». Управление подотчетности правительства США (GAO) опубликовало отчет, который был получен HRW, а также опубликован New York Times. Авторы заявили, что ни Государственный департамент, ни Министерство обороны не могут «предоставить доказательства» того, что они «расследовали какие-либо случаи потенциального несанкционированного использования оборудования, переданного Саудовской Аравии или ОАЭ». По данным проекта Yemen Data Project, возглавляемая Саудовской Аравией коалиция нанесла более 22 000 авиаударов в попытке отбросить повстанцев-хоуситов, причем одна треть ударов были нанесены по невоенным объектам, включая школы, заводы и больницы. Хоуситы, в свою очередь, нацелили беспилотники и ракеты на города и инфраструктуру КСА и ОАЭ.

Дж.Байден стремился в условиях глобального энергетического кризиса и военной операции России  на Украине наладить связи с КСА, которое он когда-то обещал сделать «изгоем». Пока это явно не удается, а война в Йемене остается громоотводом для критиков Саудовской Аравии и прогрессивных членов партии Байдена, которые попросили Белый дом разъяснить роль США в конфликте. Йемен остается гуманитарной катастрофой. Страна оказалась на грани голода, и более двух третей из 30-миллионного населения страны нуждаются в помощи. Боевые действия в Йемене в значительной степени утихли с момента подписания перемирия в апреле. Ранее этим летом противоборствующие стороны договорились продлить прекращение боевых действий до октября. ООН работает над тем, чтобы оказать давление на хоуситов и правительство, поддерживаемое Саудовской Аравией, для углубления режима прекращения огня.