Американские аналитические издания в конце года по традиции дают анализ состояния и перспектив отношений США с рядом ключевых стран, и в них значительное место уделяется в этом контексте КСА. Указывается. что 2022 год стал знаменательным годом для американо-саудовских отношений: за последние 12 месяцев две страны столкнулись на нескольких фронтах, в том числе, что наиболее важно, из-за решения ОПЕК + значительно сократить добычу нефти. Эксперты считают, что отношения, которые в течение последних семи десятилетий основывались на обмене нефти в обмен на безопасность, в этом году были особенно уникальными, поскольку они были в значительной степени односторонними, поскольку Саудовская Аравия получила значительные уступки от США, в то время как Вашингтон якобы неоднократно подвергался «оскорблениям». С тех пор, как президент США Джо Байден вступил в должность, в двусторонних отношениях было несколько недостатков, а также растущие признаки того, что Саудовская Аравия отстаивает свои собственные интересы за пределами партнерства. Приход Байдена на пост президента США стал заметным поворотным моментом в отношениях с Эр-Риядом, который четыре года поддерживал теплые отношения с администрацией Дональда Трампа. Но Байден пообещал сделать Саудовскую Аравию «изгоем», осудил наследного принца КСА Мухаммеда бен Сальмана (МБС) и даже опубликовал отчет разведки, в котором говорилось, что США считают его ответственным за убийство обозревателя Washington Post Джамаля Хашогги в генконсульстве КСА в Стамбуле. Хотя Байден этим сильно  разозлил Эр-Рияд в начале 2021 года, в прошлом году администрация США предприняла множество шагов, чтобы успокоить королевство, в то время как Саудовская Аравия, в свою очередь, отклонила американские просьбы увеличить добычу нефти. «Дело даже не в демократии или правах человека. Даже с точки зрения интересов и с точки зрения реальной политики это не работает для США. До сих пор МБС чувствовал, что у него есть юридический иммунитет; у него политическая безнаказанность; у него военная защита США. И все это ни за что, просто используя нефть в качестве рычага давления на американцев», — полагает Абдулла Алауд, директор по исследованиям стран Персидского залива в журнале Democracy for the Arab World Now (Dawn). В феврале с. г. Россия начала начала военную операцию на Украине, которую западный мир решительно поддержал. Саудовская Аравия, как и многие другие страны Ближнего Востока и других частей мира, не присоединилась к осуждению Москвы, а вместо этого придерживалась более нейтральной линии. «Отношения США и Саудовской Аравии были очень напряженными на протяжении 2022 года. Относительно нейтральная позиция Эр-Рияда в отношении российского вторжения на Украину расстроила Вашингтон, который хотел бы, чтобы королевство объединилось с Западом против Москвы», — полагает Джорджио Кафьеро, генеральный директор Gulf State Analytics, вашингтонской консалтинговой компании по геополитическим рискам. Вместо этого Мухаммед бен Сальман, наследный принц и фактический правитель КСА, провел телефонный разговор с президентом России Владимиром Путиным. По сообщениям, до этого момента он игнорировал звонки Байдена. Эр-Рияд также отклонил просьбу США увеличить добычу нефти, придерживаясь обязательств, согласованных с ОПЕК+, Организацией стран-экспортеров нефти и Россией. В этой связи отметим от себя, что межличностные отношения в данном случае безусловно играют важную роль, но и экономику со счетов сбрасывать не стоит. Позиция Эр-Рияда в данном случае вынужденная: на кону стоит политическая выживаемость режима, и рисковать этим ради запросов США Мухаммед бен Сальман не хочет. Это обстоятельство, кстати, дает некий оптимизм по вопросу возможной трансформации нынешней позиции Эр-Рияда и после Байдена. Суть такова. Доходы Саудовской Аравии в октябре от экспорта сырой нефти и таких продуктов, как дизельное топливо, упали до самого низкого показателя с февраля, сообщило на прошлой неделе статистическое управление королевства. Ведомство сообщило, что в октябре доходы королевства от экспорта нефти составили $ 25,5 млрд, что является самым низким показателем с момента достижения отметки в $ 24 млрд в феврале, месяце, когда Россия начала свою военную операцию на Украине — шаг, который привел к резкому росту цен на нефть. Падение доходов отражает то, как ослабление мировой экономики и повсеместная инфляция повлияли на цены на нефть. Глобальная инфляция достигла рекордных 12% в октябре, согласно данным Moody’s.  Тем не менее, Саудовская Аравия провела рекордный год по продажам нефти и все еще находится на пути к потенциальному рекорду 2012 года по доходам от продажи нефти, который составляет $ 337 млрд, по данным Bloomberg. За первые девять месяцев 2022 года Саудовская Аравия получила $ 278 млрд доходов от продажи нефти. В марте доход от экспорта нефти из страны составил $ 30 млрд, что является самым высоким показателем за последние шесть лет. И показатель в $ 25 млрд по-прежнему выше, чем в любой другой месяц с января 2016 года по февраль 2022 года. В августе государственная нефтяная компания Saudi Aramco стоимостью более  $ 2 трлн сообщила о 90-процентном увеличении прибыли во втором квартале по сравнению с предыдущим годом. А ранее в этом месяце королевство сообщило о профиците бюджета в размере  $ 27 млрд, что составляет 2,6%от валового внутреннего продукта (ВВП) Саудовской Аравии. Однако цены на газ в США значительно упали. Средняя цена галлона бензина на прошлой неделе составила 3,10 доллара по сравнению с 3,78 доллара в конце сентября. И в данном случае в Эр-Рияде будут думать о перспективах, и скорее всего пойдут и на дальнейшие шаги по сокращению добычи нефти  в рамках соглашений с Москвой и ОПЕК в случае продолжения падения мировых цен на углеводороды вне зависимости от позиции Байдена или его сменщика.

Эллен Лайпсон, директор программы международной безопасности в Школе политики и управления Schar Университета Джорджа Мейсона, заявила в феврале, что связи США со странами Персидского залива находятся в «текущем моменте значительных острых трений. Это во многом связано с жесткими требованиями, которые западные страны выдвигают по всему миру, чтобы все участвовали в изоляции России  из-за Украины. И в некоторых странах Персидского залива это не прошло хорошо». В июле Дж.Байден посетил Саудовскую Аравию в поездке, которую саудовские правозащитники назвали предательством предвыборных обещаний президента США. «Байден получил массу критики со стороны правозащитных организаций и активистов за то, что поехал в королевство, где у него был «удар кулаком» с наследным принцем Саудовской Аравии. Тем не менее, как государственный деятель, Байден решил, что попытка наладить отношения с Мухаммедом бен Сальманом отвечает национальным интересам США», — считает Кафьеро. Визит привел к подписанию соглашения о телекоммуникационных сетях 5G и 6G в Саудовской Аравии, и Эр-Рияд согласился открыть свое воздушное пространство для израильских гражданских авиарейсов в обмен на контроль КСА над островами Тиран и Санафир в Красном море. Перемирие в Йемене также было продлено еще на два месяца. Позже срок его действия истек в октябре. Однако Байден покинул КСА без соглашения об увеличении добычи нефти или нормализации его отношений с Израилем, двух основных целей визита. Администрация Байдена также заявила, что продолжит привлекать королевство к ответственности за проблемы с правами человека, а президент США сказал, что он поднял вопрос об убийстве обозревателя Washington Post Eye Джамаля Хашогги с наследным принцем КСА. Однако вскоре после окончания визита Саудовская Аравия приговорила американского гражданина к 16 годам тюремного заключения и вынесла десятилетние приговоры нескольким саудовским правозащитникам в королевстве. «Независимо от того, насколько мудро (или неразумно) было со стороны Байдена совершить эту поездку, визит президента США во многом способствовал реабилитации наследного принца после Хашогги в глазах западных держав», — полагает Кафьеро.  Визит Байдена был попыткой сгладить испорченные связи между двумя давними партнерами. Однако напряженность только усилилась к октябрю, когда Саудовская Аравия и возглавляемая Россией ОПЕК+ приняли решение о сокращении добычи нефти на 2 млн баррелей в день. Решение ОПЕК+ было встречено возмущением в Вашингтоне, поскольку официальные лица и законодатели США рассматривали способы, с помощью которых Вашингтон мог бы разрушить нефтяной картель или использовать рычаги воздействия на Саудовскую Аравию, чтобы отменить этот шаг. Группа законодателей внесла законопроект о прекращении всей военной поддержки Саудовской Аравии, а также Объединенных Арабских Эмиратов. Сенатор Боб Менендес, председатель Комитета по международным отношениям Сената, заявил, что «Соединенные Штаты должны немедленно заморозить все аспекты нашего сотрудничества с Саудовской Аравией» за пределами «того, что абсолютно необходим». «Мы должны быть жесткими с ними и немедленно прекратить все продажи оружия США в Саудовскую Аравию. Давайте используем наши рычаги», — предложил конгрессмен Ро Ханна в октябре. Однако с тех пор это возмущение не привело к каким-либо конкретным действиям. А поскольку цены на газ в США значительно упали, официальные лица заявили, что первоначальная горечь по поводу решения ОПЕК+ утихла. Хотя отношения продолжали оставаться напряженными, администрация Байдена все же предприняла шаги, которые помогли наследному принцу Саудовской Аравии, в том числе в ноябре, когда она подала в суд документ, в котором говорится, что Мухаммед бен Сальман обладает дипломатическим иммунитетом от судебного иска, поданного против него в связи с убийством Дж.Хашогги. Затем, в прошлом месяце, когда сенатор США Берни Сандерс попытался поставить на голосование резолюцию о военных полномочиях в Йемене, которая полностью положила бы конец американской поддержке военных усилий коалиции, возглавляемой Саудовской Аравией, Белый дом вмешался в последнюю минуту, чтобы убедить законодателей не голосовать за законопроект. В конечном счете, Сандерс отменил голосование. Вмешательство администрации Байдена вызвало критику правозащитников, которые пытались использовать любые возможные средства, чтобы привлечь королевство к ответственности за нарушения прав человека. Но на другом уровне эксперты говорят, что все уступки, данные Эр-Рияду, были сделаны без какой-либо ощутимой выгоды для США. «Это даже не политически разумно. Я имею в виду, если бы это была любая другая администрация, по крайней мере, они позволили бы суду принять решение и использовать это против саудовцев в качестве рычага, чтобы получить то, что они хотят», — заявил Алауд о вмешательстве администрации Байдена в иск по делу  Хашогги. Кафьеро полагает, что американо-саудовские отношения в следующем году, вероятно, останутся сильными, несмотря на напряженность, которая сохранялась на протяжении всего 2022 года. И две страны могут продолжать фокусироваться на общих интересах, таких как их общий противник, Иран. Саудовская Аравия была во всеуслышание обеспокоена планами США вернуться к ядерной сделке с Ираном, которую предшественник Байдена Дональд Д.Трамп покинул в 2018 году, и призвала к более жесткому отношению к Тегерану. «Если внешняя политика Исламской Республики Иран станет все более агрессивной в регионе в 2023 году, стоит подумать о том, как США и Саудовская Аравия могут углубить двустороннюю координацию перед лицом все более серьезной иранской угрозы», — считает Кафьеро. Он добавил, что, хотя он ожидает, что отношения останутся прочными в 2023 году, он по-прежнему ожидает, что «отношения между администрацией Байдена и королевством останутся довольно недружественными, и с обеих сторон может быть больше жестов в адрес друг друга, которые сигнализируют о гневе и разочаровании». «Если администрация все еще думает об этих отношениях; если у вас есть те же архитекторы, которые создали эти дисфункциональные отношения такими, какие они есть, они будут продолжаться как таковые», — уверен Алауд, который назвал нынешний подход США «недальновидным».