Как указывают эксперты Института исследований в области безопасности (ISS) ЮАР, политический кризис в Тунисе не показывает признаков окончания. 17 декабря 2022 года в североафриканской стране, которую когда-то называли единственной историей успеха «арабской весны» 2011 года, состоялись парламентские выборы. Большинство партий объявили бойкот, а низкая явка избирателей – официально всего 8,8% – красноречиво выразила мнение тунисцев о недемократических политических реформах, которые президент Каис Саид проводил в течение последних 18 месяцев. Саид совершил фактический государственный переворот в июле 2021 года, когда он отправил в отставку демократически избранное правительство и приостановил работу парламента, собрав почти всю власть в свои руки и правя указами. В июле 2022 года он провел референдум по конституционным изменениям, которые превратили бы парламент в «резиновый штамп» президентского правительства. Явка избирателей на этот плебисцит также была низкой, официально составив 30%, хотя группы гражданского общества оценивают ее ниже 10%. Члены парламента, избранные 17 декабря, будут объявлены 19 января. Сильвия Коломбо, научный сотрудник Оборонного колледжа НАТО в Риме, полагает, что Саид надеется, что декабрьские выборы закрепят и завершат строительство его «Новой республики», как он любил ее называть. «Низкая явка должна стать тревожным звонком для Саида. Это своего рода апатия, которая овладела умами тунисцев во всем, что связано с политикой. Потому что, по крайней мере, с 2011 года Тунис пережил очень интенсивную фазу народной мобилизации и оживленных политических дебатов, участия гражданского общества и так далее. Теперь это означает возврат к дореволюционному периоду, который был политически заморожен … в результате действий президента Саида и возмущения, которое они вызвали среди тунисцев. Но апатия также логична  и потому, что другие внутренние  игроки в равной степени не справились с вызовом, с которым сталкивается Тунис», — полагает эксперт Международной кризисной группы Риккардо Фабиани. Но он сказал, что Саид до сих пор проявлял слабую адаптивность к политическим неудачам и вряд ли сделает это на этот раз. При этом негативная реакция населения теперь будет расти. Фронт национального спасения, созданный в марте прошлого года 12 политическими партиями, которые были изгнаны из парламента, проводит акции протеста в ответ на декабрьские выборы, хотя пока они не добились серьезного успеха и массовости. Самая мощная профсоюзная федерация Туниса, Тунисский всеобщий профсоюз (UGTT), насчитывающий более миллиона членов, также начинает демонстрировать признаки активности. До сих пор он оставался нейтральным по поводу узурпации власти Саидом. Генеральный секретарь союза Нуреддин Табуби заявил в прошлом месяце, что союз больше не может мириться с угрозой, которую Саид представляет для тунисской демократии, включая его единоличное правление. В конце декабря он объявил, что «UGTT представит, в сотрудничестве с компонентами гражданского общества, инициативу по спасению страны от краха». Табуби не стал вдаваться в подробности, хотя работники транспорта, связанные с UGTT, провели довольно успешную общенациональную забастовку ранее в январе.

Могут ли растущие политические протесты и согласованные действия профсоюзов остановить Саида и заставить его вернуть Тунис к демократии? Это абсолютно неясно. Коломбо подозревает, что ни Фронт национального спасения, ни UGTT не имеют достаточной поддержки или жизнеспособности, чтобы вывести Тунис из кризиса. Она отмечает, что тунисцы приветствовали, когда Саид изгнал партии Фронта национального спасения из парламента в 2021 году (они были широко восприняты населением как неэффективные) и считает, что эти партии не добились бы успеха на выборах, «потому что это блок очень разных политических деятелей; у него на самом деле нет ни электората, ни программы. Но также и потому, что эти цифры принадлежат … прошлому».  При этом Коломбо сомневается, что UGTT может добиться большего. Она отмечает, что, несмотря на призывы Табуби к новой смелой мобилизации против Саида, он был расплывчатым в формулировании программы: «Послужной список UGTT всегда заключался в попытках найти своего рода компромисс с правящими властями. В большинстве случаев это старая гвардия». Фабиани согласен с Коломбо в том, что Фронту национального спасения не хватает достаточной народной поддержки, чтобы бросить серьезный вызов Саиду, но он считает, что UGTT может нанести политический ущерб президенту путем широкомасштабных забастовок, если его основные интересы окажутся под угрозой – например, из-за мер жесткой экономии. Такие меры могут быть введены в качестве условий для финансовой помощи Международного валютного фонда (МВФ), которую Саид стремится разрешить в условиях экономического кризиса, усугубляющего политический. Уже около 50% тунисцев живут в бедности, а более 20% не имеют работы. Тяжелая экономическая ситуация была еще одним фактором низкой явки избирателей в прошлом месяце. Пока кризис остается относительно мирным, но все может быстро измениться. Фабиани считает, что единственным выходом из ситуации был бы подлинный диалог между всеми основными игроками, направленный на достижение компромисса: «Но на данный момент это кажется притянутым за уши. К сожалению, похоже, что ситуация может ухудшиться до тех пор, пока не произойдет массовая мобилизация или даже государственный переворот». Международное сообщество, похоже, охвачено такой же апатией. Европейский союз избегал прямой критики выборов, а Соединенные Штаты назвали их «первым шагом» в правильном направлении. Фабиани уверен, что западные страны проводят очень сдержанную политику, чтобы не заявляли отдельные дипломаты. Из-за военной операции России на Украине и энергетического кризиса в Европе «риск нестабильности слишком высок для большинства западных правительств», которые опасаются, что слишком резкая критика Саида может подорвать «и без того нестабильную ситуацию».

Африканский союз (АС) также отсутствует в этом досье. Как написала в декабре исследователь Института исследований в области безопасности Марам Махди, Совет мира и безопасности Африканского союза, уполномоченный рассматривать потенциальные конфликты, хранит молчание по поводу Туниса, вероятно, отчасти потому, что Тунис в настоящее время является членом Совета. Она предлагает АС рассмотреть возможность приостановления деятельности Туниса, поскольку действия Саида нарушают запрет АС на неконституционные изменения в правительстве, включая неконституционное сохранение правительства. Махди отметила, что собственный африканский суд Африканского союза по правам человека и народов 22 сентября 2022 года объявил, что решения Саида нарушают права человека. Суд обязал Тунис отменить все президентские указы и вернуться к конституционной демократии в течение двух лет. Но эта инициатива в любом случае  остается пустым звуком без поддержки Совета мира и безопасности. МВФ, похоже, заморозил предоставление кредита, который хочет получить Саид, до тех пор, пока он не возьмет на себя обязательства по реформам. Тем не менее, кажется маловероятным, что тунисский президент изменит практическое воплощение идей  своей «Новой республики», чтобы угодить МВФ. Хотя более активное вмешательство АС и других внешних сил могло бы помочь, они, вероятно, сделают это только в том случае, если тунисцы полностью поддержат внутреннюю инициативу по урегулированию кризиса.