Как указывают аналитики американского Джеймстаунского фонда, согласно многочисленным сообщениям, Россия вербует афганских сотрудников службы безопасности, которые ранее были обучены Соединенными Штатами, для участия своих боевых действиях против Украины. По сообщениям, бывшие афганские элитные спецназовцы и другие военнослужащие присоединяются к российской частной военной компании «Вагнер», играющей заметную роль в военной операции России на Украине, особенно в недавних интенсивных боях вокруг Бахмута и Соледара. Перед выводом войск, который был завершен в 2021 году, США построили и обучили афганские национальные силы обороны и безопасности, потратив за последние 20 лет почти 90 млрд долларов. «Морские котики» США и британская Специальная воздушная служба (SAS) провели большую часть подготовки этих подразделений. Когда американские войска, наконец, покинули Афганистан, в стране оставалось от 20 000 до 30 000 афганских спецназовцев.  Хотя российские власти отрицают сообщения о вербовке бывших афганских военнослужащих, несколько бывших сотрудников службы безопасности Афганистана сообщили, что Тегеран вербует бывших афганских военных в Иране для их использования в боевых действиях на Украине. Москва предложила им российское гражданство и лучшую жизнь в России в обмен на участие в военных действиях. Бывший военнослужащий афганского спецназа выразил свое мнение о том, что его бросили США и бывшее афганское правительство, посетовав, что «после падения предательского президентского режима в стране [США] предали нас и сдали страну террористам [талибам]. … Нам больше негде было жить в Афганистане, потому что террористы «Талибана» преследовали нас. … Несколько наших сверстников были схвачены и обезглавлены, и мы были вынуждены покинуть Афганистан».  Это заявление точно отражает, почему некоторые афганские спецназовцы готовы  присоединиться к  военной операции России на Украине. Тысячи афганских военных бежали из Афганистана и нашли убежище в соседних странах, включая Иран, чтобы спастись от боевиков «Талибана» после захвата им власти в Афганистане после вывода американских войск и капитуляции афганского правительства в 2021 году. В результате они сталкиваются с множеством угроз безопасности и финансовых проблем, что де-факто вынуждает их вступать в ряды российских наемников.

В целом, эти афганские военные предпочли бы не сражаться в рядах ЧВК «Вагнер», но, как выразился бывший афганский генерал Абдул Рауф Аргандивал: «Они не хотят идти воевать, но у них нет выбора».   Со своей стороны, Тегеран играет ключевую роль в вербовке бывших афганских военных, которые сейчас находятся в Иране от имени Москвы. «Вербовка происходит прямо сейчас в Иране и в Афганистане. Они предлагают им зарплату, визы для членов семьи и переезд в другие страны в обмен на то, что они пойдут на войну за [русских]», — заявил Фарид Ахмади, бывший генерал-лейтенант и бывший командующий Командованием специальных операций Афганистана. По его данным,  Москва предложила афганским военным ежемесячную зарплату в размере 1500 долларов и безопасное убежище для себя и своих семей, которым талибы в Афганистане угрожают смертью.  Соответственно, афганские военные в Иране все больше боятся депортации. Чтобы предотвратить свое самое крупное поражение в войне на Украине, Москва теперь обратилась к вербовке афганского персонала. «Иран не отправил свои афганские боевые силы численностью 60 000 человек [подразделение «Фатимиюн», которое чаще называют «ополчением» и численностью около 6000 человек], которые он использовал в своих войнах в Ираке и Сирии, поскольку «Фатимиюн» – шииты (кстати, они появились по данным иранской оппозиции, в курдских районах Ирана и участвуют в разгоне протестующих – авт). Вместо этого он решил воспользоваться тяжелым положением афганских коммандос, которые укрываются в Иране, и начала вербовку их по совместному решению с Россией и ЧВК «Вагнера»» — считает Рахматулла Хасан, бывший полковник афганской армии, ныне проживающий в Швеции.   Он предупредил, что интеграция афганских сил специального назначения в состав российских вооруженных сил «изменит правила игры» на украинском поле боя.  Критики уже обвинили Тегеран в пособничестве и подстрекательстве к действиям Москвы на Украине. «Иранское правительство является соучастником преступлений России в войне на Украине. Она предоставила российским войскам различные виды оружия и беспилотники, чтобы ее стратегический союзник не был ослаблен против США и НАТО [Организация Североатлантического договора] в войне на Украине», — утверждает Аргандивал.  Иран, однако, опроверг сообщения о том, что Тегеран отправляет бывших афганских военных воевать на стороне России. Что касается этих утверждений, Сайед Абас Бадри, медиа-директор посольства Ирана в Кабуле, ответил: «Могут быть слухи об использовании [афганских] сил в войне на Украине, которые Исламская Республика отрицает». Тем не менее, даже некоторые чиновники в правительстве талибов также утверждают, что Иран использует бывших афганских военных в качестве военной силы в Сирии, Ираке и на Украине. Халил Рахман Хаккани, исполняющий обязанности министра по делам беженцев и репатриации в правительстве талибов, заявил: «Я поделился этим вопросом с ними [иранскими властями], афганцы ранее использовались в боевых действиях в Ираке и Сирии, и это, возможно, имело место и на войне в Украине».  По иронии судьбы, Москва вербует врагов талибов в то время, когда она пытается укрепить свои отношения с Кабулом. В сентябре 2022 года Россия подписала торговое соглашение с движением «Талибан», чтобы способствовать более радужным отношениям с Афганистаном. В рамках сделки Москва согласилась поставлять Кабулу нефтепродукты и пшеницу по льготной ставке. При этом, несмотря на распространение сообщений о вербовке афганских военных для военных действий России на Украине, общее влияние, которое эти силы могут оказать на поле боя на Украине, еще предстоит выяснить.