С момента разрыва отношений между Испанией и Алжиром в июне 2022 года вся торговля между двумя странами практически прекратилась, за исключением газа и нефти. Алжир ввел санкции в связи с изменением позиции Испании по Западной Сахаре, в результате чего испанский экспорт в Алжир сократился более чем на 80%. Последние по времени данные Министерства туризма, промышленности и торговли Испании показывают, что с июня 2022 года, когда Алжир ввел торговые санкции против Испании, по март 2023 года Мадрид экспортировал товаров на ничтожную сумму в 213 млн долларов. Это несопоставимо с товарами на сумму более 1,6 млрд долларов, экспортированными в Алжир в период с июня 2021 по март 2022 года. В марте Испания экспортировала товаров всего на 14 млн долларов, что вынудило министерство провести переговоры с Европейским союзом о создании механизма направления помощи некоторым из наиболее пострадавших испанских компаний. «Мы пробовали разные подходы, например, между Торговой палатой [Алжира и Испании], но нам было отказано. Алжир хочет, чтобы испанское правительство приняло резолюцию ООН по Западной Сахаре, и до тех пор они будут продолжать оказывать давление. По сути, это политическая проблема, влияющая на экономику сотен испанских компаний», — заявил Марин Орриолс, директор по международным направлениям Торговой палаты Барселоны. По его мнению, Испания и, в частности, испанский бизнес были брошены на произвол судьбы, в то время как другие страны ЕС воспользовались этой ситуацией: «Европейский союз ничего не делает, чтобы защитить Испанию от этого решения Алжира, а Италия и Франция пользуются ситуацией, чтобы покрыть экспорт, который мог бы пойти из Испании в Алжир».

Испания была бывшей колониальной державой в Западной Сахаре, и ее уход в 1975 году привел к территориальному спору, который привел к захвату территории Марокко. Алжир поддерживает самоопределение Западной Сахары. «Все еще неясно, чего на самом деле хочет Алжир от Испании, чтобы выйти из сложившейся ситуации. Доверие между двумя сторонами находится на самом низком уровне за последние десятилетия. Хотя разъяснение Мадрида относительно его позиции по Западной Сахаре помогло бы растопить лед несколько месяцев назад, сейчас это не так, и Мадрид находится в сложном положении как союзник Марокко с точки зрения Алжира», — считает Зин Лабидин Гебули, аспирант Университета Глазго и аналитик по Алжиру. Алжир долгое время поддерживал Сахарскую Арабскую Демократическую Республику (САДР), в то время как Испания занимала более нейтральную позицию, пока в прошлом году не сменила позицию  в пользу Марокко и не признала его притязания на территорию Западной Сахары. С тех пор это разногласие привело к обострению двусторонних отношений. Президент Алжира Абдельмаджид Теббун назвал изменение позиции Испании в прошлом году «неоправданным поворотом» и приостановил действие 20-летнего договора о дружбе, добрососедстве и сотрудничестве, который определял отношения между двумя странами. Европейскому союзу, который отвечает за обеспечение выполнения соглашения о свободной торговле между Испанией и Алжиром, пока удалось добиться от правительства Теббуна лишь обязательства изучить текущие коммерческие ограничения. На данный момент Алжир по-прежнему устраивает сохранение спора с Мадридом, учитывая, что он все еще в состоянии продавать свой газ. В период с июня 2022 по март 2023 года Алжир продал Испании газа и нефти на сумму более 6,5 млрд долларов, чему способствовали высокие цены на энергоносители в результате российско-украинской войны. Однако в долгосрочной перспективе остается спорным, «пойдет ли спор с Мадридом на пользу имиджу Алжира, который хочет более глубоких отношений с Европой». Торговые трения в алжирских портах по испанским товарам также не показывают признаков ослабления. Мадрид зарегистрировал более 146 инцидентов с ЕС. В сентябре Испания зарегистрировала 41 инцидент, 46 — в октябре и 62 — в феврале этого года. С момента введения санкций в прошлом году испанские сертификаты происхождения на товары, поступающие в алжирские порты, сталкиваются с бюрократическими препятствиями или просто блокируются. Алжирский бойкот особенно затрагивает регион Валенсия, на который наряду с Каталонией приходится более половины экспорта в эту североафриканскую страну. Такие товары, как говядина, керамика, бумага и сектор запасных частей, были основными формами торговли для испанского бизнеса в Алжире, и, по данным Торговой палаты Барселоны, этот пробел был заполнен Францией, Италией и Португалией. Несмотря на незначительные признаки улучшения отношений между двумя сторонами, Эдуард Солер и Леча, эксперт по Северной Африке и адъюнкт-профессор международных отношений Автономного университета Барселоны, сказал, что отношения, вероятно, сохранятся на их нынешнем «историческом минимуме». В условиях нестабильности международных поставок энергоносителей в результате войны в Европе испанские отношения с Алжиром являются важнейшими. «Мы разделяем морское пространство с Алжиром. С Алжиром были очень важные стратегические отношения, хотя они очень сильно зависели от одного единственного вопроса, которым была энергетика», — сказал Солер, добавив, что Алжир является важным компонентом, наряду с Марокко, политики соседства Испании. До этого кризиса Алжир был крупнейшим поставщиком газа в Испанию. Это больше не так, поскольку США также пользуются преимуществами поставок части своего более дорогого сжиженного природного газа (СПГ) в Испанию. По словам Солера, в среднесрочной перспективе Мадрид зациклен на том, как улучшить свои отношения с Алжиром: «Проблема здесь в том, что любая попытка испанского правительства разрешить этот кризис с Алжиром будет означать принятие решений в отношении Западной Сахары, которые могут поставить под угрозу процесс примирения, начатый Испанией с Марокко, а это может легко спровоцировать миграционный кризис в испанских анклавах Сеута и Мелилья, расположенные на северных берегах средиземноморского побережья Марокко». В последние годы правительство Испании вложило значительный личный капитал и капитал репутации в свои отношения с Марокко. «Так что, вероятно, это объясняет, почему кризис с Алжиром длится так долго. Испания в противном случае заплатит высокую цену, которая станет новым кризисом с Марокко, отношения с которым особенно чувствительны», — полагает Солер. В то время как отношения с Алжиром в основном сосредоточены вокруг энергетики, отношения между Марокко и Испанией более плотные,  и здесь для Мадрида действуют другие факторы, включая иммиграцию, борьбу с терроризмом, водные проливы, рыболовство и многое другое. Даже если в Испании появится новое правительство, любое улучшение отношений с Алжиром «вызовет подозрения» в Марокко по поводу потенциальной концессии на Западную Сахару. Что делает напряженность вокруг Западной Сахары более опасной, так это то, что это «больше не замороженный конфликт». Это еще не война, но уже есть спорадические боевые действия по обе стороны разделительной стены, а также более агрессивная риторика с обеих сторон. Таким образом, на данный момент политика Испании в Северной Африке находится в «заложниках» напряженности в отношениях между Марокко и Алжиром, и у Мадрида сейчас очень мало возможностей изменить динамику этого конфликта.