В своем апрельском  докладе Организация Объединенных Наций пришла к выводу, что Турция все больше превращается в центр незаконного оборота кокаина для Европы и Ближнего Востока. Правительство Р.Т.Эрдогана было обвинено турецкой оппозицией в предоставлении защиты мафиозным группам и синдикатам организованной преступности, которые перевозят наркотики через Турцию. «В последние годы Турция все чаще используется в качестве страны транзита кокаина. С 2014 года количество изъятого в стране наркотика увеличилось в семь раз — с 393 кг до рекордных 2,8 тонны в 2021 году. Часть кокаина, попадающего в Турцию, поступает транзитом через Западную Африку, а часть поступает непосредственно из Латинской Америки. Использование Юго-Восточной Европы для незаконного оборота кокаина, вероятно, продолжит расширяться, поскольку регион является еще одним пунктом ввоза наркотика, предназначенного в основном для европейских рынков. При этом Турция является критическим пунктом пересечения воздушного и морского пути для такого оборота. Отправные пункты для контрабанды кокаина в Турцию остаются в Южной Америке», — говорится в докладе, опубликованном Управлением ООН по наркотикам и преступности (УНП ООН) 6 апреля 2023 года. В докладе ООН отмечается, что исходящий кокаин направляется на запад из Турции через Черное море и Балканы, маршрут, традиционно связанный с незаконным оборотом опиатов и контрабандой сигарет. По данным ООН, растущие поставки кокаина транзитом через Турцию добавляют еще один поток через Балканы, и было предсказано, что значение балканского маршрута, вероятно, продолжит расти, поскольку сейчас балканские преступные группировки более активны на европейском рынке кокаина, чем когда-либо. За последнее десятилетие турецкое правительство  стало объектом серьезных обвинений в связи с изъятиями в Испании, Колумбии и других странах наркотиков, которые направлялись в Турцию.  Последний по времени подобный инцидент произошел 16 мая 2023 года, когда голландские власти обнаружили в порту Роттердама 1,1 тонну кокаина оценочной стоимостью 84,3 млн евро, спрятанный среди автомобильных шин в контейнере турецкого происхождения. 24 марта 2023 года власти Перу обнаружили на складе в порту Эль-Кальяо близ Лимы партию в 2,3 тонны кокаина стоимостью 20 млн долларов, замаскированного под керамическую плитку, также направлявшуюся в Турцию. 13 апреля 2022 года пять человек, включая четырех граждан Турции, были арестованы испанской полицией, когда рыболовецкое судно, перевозившее 2,9 тонны кокаина, общая стоимость которого оценивается в 72 млн евро, было перехвачено у Канарских островов. 8 апреля 2022 года таможенники Мальты изъяли 800 кг кокаина, стоимость которого оценивается в 108,2 млн евро, на судне, следовавшем из Колумбии в южную турецкую провинцию Мерсин.

Растущая роль Турции как важного игрока в незаконном обороте кокаина впервые оказалась в центре внимания в июне 2020 года, когда полиция Колумбии по борьбе с наркотиками изъяла почти 5 тонн кокаина. Наркотик находился в двух контейнерах, которые должны были отправиться морем из порта Буэнавентура в Турцию, и имел уличную стоимость в 265 млн долларов. За этим последовала еще одна операция, когда бразильская полиция обнаружила 1,3 тонны кокаина на самолете Gulfstream IV, принадлежащем турецкому бизнесмену, который ранее принадлежал турецкому правительству. Самолет должен был вылететь в Лиссабон, а затем в Брюссель, прежде чем вернуться в Турцию. Ни один из этих перехватов наркотиков за рубежом не был эффективно расследован и никто не был привлечен к ответственности в Турции, чтобы раскрыть турецкую связь и наказать преступников. Большинство судебных дел, возбужденных после усиления давления международного сообщества на турецкое  правительство, привели только к освобождению наркоторговцев. Считается, что сеть торговли людьми и наркотиками в Турции контролируется Мехметом Кемалем Агаром, известным политиком-националистом и бывшим министром. Агар является ключевой фигурой в наркотафике и связью  министра внутренних дел Сулеймана Сойлу, на чем настаивает  Седат Пекер, осужденный главарь мафии, причастный к сетям незаконного оборота кокаина и других наркотиков в Турции и транзиту через нее. По его словам, кокаин из Латинской Америки также поступает на рынок Ближнего Востока через Турцию благодаря Эркану Йылдырыму, сыну супертяжеловеса ПСР и бывшего премьер-министра Бинали Йылдырыма. Сын экс-премьера дважды посещал Венесуэлу и установил новый маршрут доставки наркотиков. Отец и сын владеют морскими компаниями, некоторые из которых открыты под разными названиями на оффшорных островах-налоговых убежищах. Кокаин, ввезенный в Турцию оптом, делится потом на более мелкие партии и перевозится на Ближний Восток на роскошных яхтах через порты, которые Агар и его люди контролируют в Турции. При этом они не столкнулись с репрессиями со стороны правоохранительных органов благодаря массовой чистке этих агентств, начатой правительством Эрдогана в 2014 году. Более того, Агар способствовал этой чистке, чтобы расчистить путь для своей тайной коммерческой деятельности, которая временами затруднялась, когда полиция или жандармерия перехватывали, расследовали и разоблачали секретные и незаконные операции. При протекции Агара несколько  националистов и противоречивых фигур, некоторые из которых были осуждены за связи с мафией, были назначены в руководство Главного управления безопасности (Emniyet), национального полицейского управления.  Часть денег, полученных от продажи наркотиков, отмывается в Турецкой Республике Северного Кипра (ТРСК), самопровозглашенном государстве на турецкой стороне Кипра, которое находится под контролем Анкары. До своей смерти в результате теракта в феврале 2022 года Халил Фаляли, который владел несколькими казино и отелями в ТРСК, был ключевой фигурой в этом отмывании денег. Его деловые предприятия были захвачены другими оперативниками, находящимися под контролем ряда лиц из Главного управления безопасности (Emniyet). Заместитель министра иностранных дел Турции Ясин Экрем Серим и его брат Халил Ибрагим Серим вместе владели 10% акций компании под названием Northern Associates Trading Limited, основанной 22 декабря 2020 года. Фаляли владел оставшимися 90%. Отец братьев Серим, Максут Серим, бывший помощник президента Эрдогана,  в настоящее время работает управляющим в государственном банке Halkbank. Максут Серим также служил помощником Эрдогана в течение 12 лет без перерыва, когда турецкий лидер занимал пост премьер-министра. Их отношения восходят к тому времени, когда Эрдоган был мэром Стамбула в 1990-х годах. В мае 2011 года окружной суд США в Вирджинии предъявил Фаляли обвинения в отмывании денег и незаконном обороте наркотиков. Судебный процесс был завершен заочно в 2016 году, и Фаляли был признан виновным. С тех пор власти США разыскивают Фаляли, по этой причине он так и не покинул ТРСК, но позже был убит «неустановленными лицами» и унес с собой все тайны.  Сейчас деньги от продажи кокаина по-прежнему отмываются в ТРСК Агаром, который использует для этого казино, игорные заведения и сайты онлайн-ставок в отколовшейся части Кипра, прежде чем они попадают в экономику Турции.