Достаточно проблемной в смысле безопасности зоной остается провинция Дераа. Перед сирийской смутой провинции Дераа и Кунейтра (регион Хауран) были, пожалуй, одним из наиболее лояльных правительству в Дамаске. Несмотря на то, что большинство населения здесь составляют сунниты, никаких исламистских настроений здесь не отмечалось. Около 30% населения были членами партии Баас. Велик был процент офицеров сирийской армии. Выходцами из Хаурана являются многие представители партийно-правительственной номенклатуры: вице-президент САР Фарук аш-Шараа, нынешний премьер-министр Сирии Ваэль аль-Халки, министр информации Омран Зуэйби, бывший главный редактор газет «Ас-Саура» и «Тишрин» Мухаммед аль-Вади. Большой ущерб по престижу правительства Б.Асада в Дераа нанесла расправа с подростками, писавшими антиправительственные граффити, с которых и началась, собственно, история нынешней сирийской смуты. Правительство в то время не наказало должным образом спецслужбистов и местного губернатора, виновных в расправе. Противники сирийского режима также искусно использовали в своих целях существующие в Дераа разногласия по поводу ежегодного распределения сельскохозяйственных земель. Третьим фактором, обострившим противоречия, явились бомбардировки сирийских ВВС после начала вооруженных выступлений.
Разрозненные группировки антиасадовских боевиков объединились в «Южный фронт» в феврале 2014 года. В состав коалиции вошли 50 антиправительственных вооруженных группировок, в том числе 1-я дивизия Сирийской Свободной армии, Сирийский революционный фронт (южное отделение), «Лива аль-Ярмук» («Бригада Ярмука»), «Лива Шухада аль-Ярмук» («Бригада мучеников Ярмука»), «Лива Мухаджирин ва’ль Ансар», «Лива Фаджр аль-Ислам», «Лива Шабаб ас-Сунна», «Дивизия 18 марта» и другие группировки. Южный фронт координировал свои действия с Управлением общей разведки (УОР) Иордании.
По соглашениям в Астане, провинция Дераа стала одной из зон деэскалации в Сирии. В 2018 году между Дамаском и оппозицией при посредничестве командования российского военного контингента в Сирии было достигнуто соглашение об автономии некоторых населенных пунктов в провинции, включая Тафас и Дераа аль-Балад. В этих пунктах открывались государственные учреждения, но не было присутствия сирийской армии и силовых структур. Вооруженные формирования Южного фронта вливались в состав 5-й механизированной дивизии, но приобретали там большую самостоятельность. Наиболее боеспособным соединением в Дераа является составленная из боевиков оппозиции 8-я бригада во главе с популярным полевым командиром Ахмадом аль-Ода.
В начале эта сделка была удобна для сирийского правительства, так как позволяла восстановить власть в стратегически важной южной провинции без больших человеческих потерь. Однако затем Дамаск попытался установить полный контроль над провинцией. Планы установления контроля над Дераа силовым путем вызывали недовольство у российского военного командования, так как активизация боевых действий в этом регионе могла бы быть воспринята в качестве угрозы Иорданией и Израилем.
В июле 2021 года в провинции Дераа произошло обострение ситуации. В районе Дераа аль-Балад (один из районов города Дераа) правительственные войска провели военную операцию. Предлогом стало нахождение там нескольких террористов из «Исламского государства» (ИГ, запрещено в России). Военное командование Сирийской арабской армии попыталось установить военное присутствие в Дераа аль-Балад. После нескольких месяцев бесплодных переговоров между правительством и местными авторитетами сирийские войска в сентябре 2021 года предприняли артиллерийский обстрел этого микрорайона и попытку штурма. Российские военные выступили посредниками в этом конфликте, в результате чего было достигнуто так называемое «второе урегулирование». В Дераа аль-Балад не появились армейские КПП, но правительство добилось сдачи жителями микрорайона большого количества тяжелого и легкого стрелкового оружия. В июле 2022 года ситуация повторилась. Правительство под предлогом ареста четырех боевиков, причастных к ИГ, развернуло боевые действия против микрорайона. Жители Дераа аль-Балад выдали подозреваемых, но правительственные войска пожелали закрепиться в городе. Напряженность снова удалось снять благодаря российскому вмешательству.
Таким образом, сирийское руководство в качестве предлога для уничтожения автономии этой провинции систематически использовало наличие ячеек ИГ. В ответ бывшие полевые командиры оппозиции из восточного и западного Дераа осенью прошлого года начали кампанию против террористов из ИГ, особенно в населенных пунктах Джасим и Ядуда. Возглавил кампанию Ахмад аль-Ода. Тем более, что недобитые сторонники ИГ ликвидировали в 2022 году нескольких бывших полевых командиров Южного фронта. В октябре 2022 года появились сообщения о ликвидации в Джасиме провинции Дераа нового «халифа» «Исламского государства» Абу Хасана аль-Курайши. Впрочем, у многих экспертов и обозревателей оно вызвало недоверие: каким образом главарь террористов мог проживать на территории, довольно плотно контролируемой правительством?
Если говорить об «Исламском государстве», то в последние два года отмечается явная активизация его деятельности как на территориях, контролируемых правительством, так и в северо-восточных районах, находящихся под властью сирийских курдов из СДС. В последние два года сторонники ИГ провели ряд дерзких нападений на тюрьмы и концлагеря, чтобы вызволить своих соратников. На северо-востоке САР находятся: лагерь Аль-Холь, где содержатся 57 тысяч арестованных, из которых 90% — женщины и дети из семей террористов; «черная тюрьма» в Дерике (2000 террористов, представляющих особую опасность); центральная тюрьма в Хасеке (2000 арестованных); концентрационный лагерь Аль-Родж (2500 узников, из которых 85% — женщины и дети); три тюрьмы в Камышлы (1500 арестантов); тюрьма Ас-Синаа в Хасеке (от 3500 до 5000 арестантов, из которых 700 детей); тюрьма в Ракке (1500 арестантов); тюрьма Айед в Табке (1000 узников) и тюрьма Аш-Шаддади (600 человек).
В тюрьме Дерик, где содержатся особо опасные террористы, были зафиксированы две попытки бегства арестантов. Первая имела место 5 апреля 2019 года, через три недели после официального объявления о разгроме этой террористической организации. Вторая состоялась 6 февраля 2023 года, после землетрясения в Сирии и Турции. Проблема заключается в том, что значительная часть этих тюрем представляет собой бывшие гражданские здания и не приспособлена для содержания заключенных. Это касается тюрем Айед в Табке и Алайя в Камышлы. Тюрьма Ас-Синаа в прошлом представляла собой здание профессионально-технического училища.
Французские эксперты считают, что для террористов ИГ, оставшихся на свободе на территории Сирии и Ирака, оценки численности которых колеблются от 6 до 10 тысяч человек, освобождение заключенных тсоратников является приоритетом. В сентябре 2019 года, за месяц до своей гибели лидер ИГ Абу Бакр аль-Багдади провозгласил освобождение арестованных сторонников ИГ главной целью террористов. По мнению военных экспертов американского Центрального командования (Centcom), целью боевиков ИГ является организация нового восстания в Леванте. Для этого необходимо иметь 30 тысяч боевиков, большинство из которых находятся сейчас в местах заключения. Интересно, что аль-Багдади начинал в Ираке свою деятельность лидера вооруженной группировки в 2012 году с кампании «Разрушить стены». В ходе ее реализации были освобождены 500 экстремистов из тюрем Абу Грейб и Таджи.