Премьер-министр Биньямин Нетаньяху возобновил стремление своего правительства реформировать юридическую систему Израиля, что вызвало беспрецедентные общенациональные протесты. Массовые демонстрации против судебной реформы, инициированной израильским правительством охватили Израиль 11 июля, когда протестующие перекрыли автомагистрали, ведущие в Иерусалим, Хайфу и Тель-Авив, в «день беспорядков», как объявили их организаторы. Демонстранты выступили против решения израильского парламента от 10 июля, которое призвано радикально ограничивать независимость и полномочия судебной власти. Представленный законопроект законопроект, который нуждается еще в двух чтениях, чтобы стать законом, предусматривает отмену «стандарта разумности», лишающего Верховный суд (БАГАЦ) возможности блокировать решения правительства, которые он считает необоснованными. Премьер-министр Биньямин Нетаньяху пообещал продвигать законопроект, который, по словам критиков, политизирует судебную систему, несмотря на широкую оппозицию. Израильская полиция объявила, что по меньшей мере 66 протестующих по всей стране были арестованы по подозрению в «нарушении общественного порядка». Протест в Тель-Авиве в субботу, одна из серии еженедельных демонстраций, собрал около 150 000 человек. Полиция применила водометы, чтобы разогнать протестующих, блокирующих главную магистраль, ведущую в Иерусалим. В Хайфе демонстранты перекрыли главную магистраль, развернув большой баннер с надписью «Вместе мы победим». В аэропорту Бен-Гурион в, главных воздушных воротах страны в мир, собрались тысячи мирных демонстрантов, несмотря на предупреждения полиции о том, что им не разрешат собираться в главном терминале. Лидер оппозиции и бывший министр обороны Бени Ганц выступил в Тель-Авиве в поддержку продолжающихся протестов: «Они беспокоятся за страну, и в свете этой озабоченности они здесь возглавляют эту борьбу. Я призываю их продолжать в этом направлении… в конечном счете протесты заблокируют этот судебный переворот». Около 300 резервистов израильской армии, которые служат киберспециалистами, объявили, что они прекратят службу после голосования в парламенте 10 июля: «Мы не будем продолжать развивать кибернетические возможности для преступного режима, и мы не будем обучать будущее поколение [израильским] наступательным кибератакам. Сокращение «стандарта разумности» создаст культуру коррумпированных назначений, которая приведет к разрушению государственных институтов, включая его службы безопасности. Наша работа не может продолжаться в условиях такой серьезной правовой и моральной угрозы». Как указывают американские эксперты, этот политический кризис настроил крайне правое правительство Нетаньяху против гражданского общества страны, академической и бизнес-элиты, а также бывших министров правительства и военных деятелей. Американский еврейский комитет, мощная правозащитная группа в США, выразил обеспокоенность в связи с принятием последнего по времени законопроекта и заявил, что поддерживает усилия по поиску компромисса и учету мнений оппозиции. В январе десятки видных американских ученых-юристов из нескольких ведущих юридических школ подписали публичное заявление, в котором выразили глубокую обеспокоенность предлагаемыми изменениями в юридической системе Израиля. В заявлении более 70 американских профессоров права заявили, что предлагаемые реформы «серьезно ослабят независимость судебной власти, разделение властей и верховенство закона в Израиле».  Правительство утверждает, что судебная реформа, которая дала бы политикам больше власти над судами, необходима для обеспечения лучшего баланса сил. В марте Нетаньяху объявил «паузу», чтобы дать возможность провести переговоры о реформах, которые проходили через парламент и раскололи нацию, отказавшись от некоторых первоначально предложенных изменений, таких как пункт, который позволил бы парламенту отменить решение БАГАЦа, одновременно продвигаясь вперед по другим. После неудачных переговоров с оппозицией, последовавших за неделями массовых протестов в начале этого года, правительство на этой неделе снова переходит в наступление. Нетаньяху судят за коррупцию, и судебные реформы могут позволить ему избежать осуждения или добиться прекращения его дела. С момента предъявления обвинения в 2019 году Нетаньяху публично выступал против системы правосудия, называя ее предвзятой по отношению к нему. В Израиле нет конституции и практически отсутствует разделение между исполнительной и законодательной ветвями власти, поскольку правительства почти всегда имеют большинство в  Кнессете. Исторически это означало, что БАГАЦ является наиболее эффективным средством контроля над властью правительства.

Что это за новый законопроект о «стандарте разумности»?

Это поправка, которая ограничит способность Верховного суда (БАГАЦа) отменять решения, принятые правительством, министрами и выборными должностными лицами, лишив судей права считать такие решения «необоснованными». Сторонники говорят, что это позволило бы повысить эффективность управления, при этом сохранив за судом другие стандарты судебного надзора, такие как соразмерность. Критики говорят, что без основанных на конституции сдержек и противовесов это открыло бы путь коррупции и злоупотреблениям властью.

В чем проблема правительства с судебной системой?

Многие в правящей коалиции считают БАГАЦ левым, элитарным и слишком вмешивающимся в политическую сферу, часто ставящим права меньшинств выше национальных интересов и присваивающим себе власть, которая должна быть только в руках избранных должностных лиц.

Почему так много израильтян протестуют?

Они считают, что демократия в опасности. Многие опасаются, что, даже доказывая свою невиновность в длительном процессе по делу о коррупции, Нетаньяху и его крайне правое правительство ограничат независимость судебной системы с серьезными дипломатическими и экономическими последствиями. Опросы показали, что судебная реформа непопулярна у большинства израильтян, которые в основном обеспокоены ростом стоимости жизни и проблемами безопасности.

Почему предлагаемые изменения вызывают такую серьезную озабоченность?

Демократические «сдержки и противовесы» в Израиле относительно хрупки. У него нет конституции, только т. н. «Основные законы», призванные помочь защитить его демократические основы. В однопалатном Кнессете правительство имеет большинство в 64-56 мест. Президент в основном  выполняет церемониальные обязаности, поэтому Верховный суд рассматривается как бастион демократии, защищающий гражданские права и верховенство закона. Соединенные Штаты призвали Нетаньяху добиваться широкого согласия по судебным реформам и сохранять независимость судебной системы.

Планируются ли другие изменения?

Нетаньяху указал, что он хочет изменений в порядке отбора судей БАГАЦа, но не обязательно тех, которые уже предусмотрены в другом законопроекте, ожидающем окончательного чтения в Кнессете. Выдвигаются предложения, включая изменения в полномочиях юридических советников правительства и министерств. Оппозиционные законодатели говорят, что правящая коалиция пытается провести поэтапный пересмотр, который постепенно ограничит независимость судов, по одному закону за раз. Коалиция заявляет, что проводит реформы системы правосудия ответственно.