Аравийские монархии и страны Центральной Азии (С5) укрепили свои политические и экономические отношения, а также связи в области безопасности во время саммита ССАГПЗ-С5, встречи лидеров государств-членов Совета сотрудничества арабских государств Персидского залива и президентов Узбекистана, Туркменистана, Казахстана, Таджикистана и Кыргызстана. На мероприятии, которое состоялось в саудовском городе Джидда, был утвержден Совместный план действий по стратегическому диалогу и сотрудничеству между членами ССАГПЗ и государствами Центральной Азии, охватывающий период с 2023 по 2027 год. В совместном заявлении по итогам саммита лидеры двух блоков подчеркнули важность «укрепления политических и стратегических отношений на коллективном и двустороннем уровнях и продолжения координации в целях достижения региональной и международной безопасности и стабильности, противостояния вызовам и работы по обеспечению гибкости» в областях, начиная от цепочек поставок и заканчивая продовольственной безопасностью.
Среди прочих вопросов они выразили обеспокоенность растущей риторикой расизма и исламофобии, а также актами насилия в отношении мусульманских меньшинств и исламских символов. «План действий с Центральной Азией включает активизацию сотрудничества в различных областях. Мы работаем над консолидацией того, что было согласовано, и созданием механизмов консультаций и координации с Центральной Азией», — заявил Джасем Мухаммед аль-Будайви, генеральный секретарь ССАГПЗ. В последние годы наблюдается растущий интерес к углублению экономического сотрудничества между ССАГПЗ и Центральной Азией. Экономики регионов дополняют друг друга: страны ССАГПЗ обладают богатыми нефтяными и газовыми ресурсами, а Центральная Азия извлекает выгоду из экспорта молодой и растущей рабочей силы. Существуют также возможности для сотрудничества в сферах торговли, инвестиций и туризма. Выступая в кулуарах саммита в Джидде, министр инвестиций КСА Халид аль-Фалих заявил, что королевство поддерживает тесные связи со странами центральноазиатского региона и надеется на их дальнейшее укрепление. Наследный принц КСА Мухаммед бен Сальман выступил на саммите, а также, во время отдельного мероприятия в Джидде 19 июля, председательствовал на 18-м консультативном заседании Высшего совета ССАГПЗ от имени короля Сальмана. Отметив, что все пять стран Центральной Азии, участвующих в саммите, поддерживают заявку Саудовской Аравии на проведение всемирной выставки Экспо-2030, наследный принц заявил: «Мы ценим заявление ваших стран о поддержке кандидатуры Королевства на проведение выставки Экспо-2030 в Эр-Рияде, что отражает прочность отношений между нашими странами и наше стремление к лучшему будущему для нашего региона». В заявлении для прессы, опубликованном по окончании консультативной встречи, цитируются слова генерального секретаря ССАГПЗ аль-Будайви: «Их Величества и Высочества рассмотрели в ходе своей встречи развитие процесса совместных действий ССАГПЗ в дополнение к обмену мнениями по ряду региональных и международных вопросов». Аль-Фалих также указал, что причиной, по которой королевство решило провести этот первый в истории саммит между ССАГПЗ и странами Центральной Азии, было укрепление существующих связей, сообщило саудовское агентство печати. Он сказал, что активное участие КСА в Центральной Азии под руководством короля Сальмана и наследного принца было хорошо воспринято на региональном, паназиатском и глобальном уровнях. В своих комментариях о саммите аль-Фалих выразил оптимизм по поводу ожидаемых результатов мероприятия, особенно тех, которые связаны с развитием и расширением экономических и инвестиционных отношений между странами-участницами.
История двусторонних отношений между членами ССАГПЗ и странами Центральной Азии долгая и сложная, восходящая ко временам торгового пути Великого Шелкового пути. Однако эти исторические связи были в значительной степени разорваны после распада Советского Союза в 1991 году. В последующие годы страны ССАГПЗ и С5 работали над восстановлением отношений. В 2001 году два региона учредили Диалог ССАГПЗ-Центральная Азия, форум, на котором обсуждается политическое, экономическое сотрудничество и сотрудничество в области безопасности. С тех пор переговоры проводились на регулярной основе и помогли укрепить связи между регионами. Во время своего выступления на саммите от имени короля Сальмана наследный принц приветствовал глав делегаций Центральной Азии в их «втором доме» и сказал, что мероприятие стало продолжением связей, основанных на истории, ресурсах и экономическом росте. Он добавил, что королевство и его союзники по Персидскому заливу с нетерпением ожидают открытия новых возможностей для сотрудничества между двумя регионами: «укреплению сотрудничества между нашими странами для достижения безопасности и стабильности в нашем регионе. В этой связи мы подчеркиваем важность уважения суверенитета, независимости и ценностей государств, невмешательства в их внутренние дела и необходимость активизации совместных усилий по противостоянию всему, что влияет на энергетическую безопасность и глобальные цепочки поставок продовольствия».
Со стороны ССАГПЗ участниками были эмир Катара шейх Тамим бен Хамад Аль Тани; наследный принц Кувейта шейх Мешаль аль-Ахмад аль-Джабер ас-Сабах; и вице-президент ОАЭ шейх Мухаммед бен Рашид аль-Мактум. «Встреча лидеров стран ССАГПЗ и Центральной Азии отражает общее желание развивать отношения. Мы надеемся, что наша сегодняшняя встреча внесет вклад в укрепление партнерских отношений между Персидским заливом и Центральной Азией», — заявил наследный принц Кувейта на саммите. Правителей Омана и Бахрейна представляли Сайид Асаад бен Тарик аль-Саид и шейх Насер бен Хамад аль-Халифа соответственно. Шейх Насер высоко оценил активную роль, которую играет королевство в укреплении сотрудничества и координации между странами ССАГПЗ и укреплении дружбы и совместного сотрудничества с другими странами. Президенты Таджикистана и Узбекистана Эмомали Рахмон и Шавкат Мирзиёев прибыли в Джидду 18 июля. «У нас тесные исторические отношения со странами Персидского залива, и мы стремимся их развивать. Мы стремимся к долгосрочному партнерству со странами Персидского залива в различных областях. Мы с нетерпением ожидаем экономического сотрудничества и сотрудничества в области искусственного интеллекта со странами Персидского залива. Мы стремимся развивать сектор экологически чистой энергии вместе со странами Персидского залива. Мы готовы внедрить механизм для расширения сотрудничества в области продовольственной безопасности с ССАГПЗ», — заявил Мирзиёев.
Безопасность, по-видимому, занимала одно из первых мест в списке приоритетов лидеров, прибывших для участия в свммите. «Сотрудничество в области безопасности со странами Персидского залива необходимо для укрепления стабильности в Центральной Азии», — заявил президент Рахмон на саммите. В ходе своего визита президент Казахстана Касым-Жомарт Токаев посетил Медину, где помолился в мечети Пророка в преддверии саммита. «Мы разделяем цели со странами ССАГПЗ с точки зрения развития и экономики. Мы стремимся расширять сотрудничество между странами Центральной Азии и ССАГПЗ. Мы готовы развивать инфраструктуру для продвижения торговли», — сказал он. Президент Туркменистана Сердар Бердымухамедов и президент Кыргызстана Садыр Джапаров прибыли в Джидду 18 июля вечером. «Глобальные угрозы и вызовы требуют от нас укрепления партнерства для обеспечения безопасности. Мы хотим укреплять партнерство в области энергетики со странами Персидского залива. Мы также стремимся развивать спортивное партнерство между Центральной Азией и странами Персидского залива», — заявил Бердымухамедов на саммите 19 июля.
Судя по их комментариям во время саммита, у лидеров центральноазиатских республик, похоже, был особый интерес к совместным инфраструктурным проектам. «Центральная Азия — это регион с широкими экономическими возможностями. Экономическое и инвестиционное сотрудничество — самый важный пункт повестки дня этого саммита. Я приглашаю наших партнеров к сотрудничеству в строительстве железных дорог, связывающих Центральную Азию с Персидским заливом»”, — заявил в частности президент Киргизии Жапаров. По словам министра инвестиций Саудовской Аравии аль-Фалиха, королевство и страны Центральной Азии поддерживают прочные связи отчасти благодаря их религиозной связи, поскольку регион широко исповедовал ислам на протяжении последних 14 веков. Он приветствовал стратегические планы развития, разработанные странами Центральной Азии, включая Национальную стратегию развития Кыргызстана на 2018-2040 годы и Стратегию Казахстана на 2050 год и подчеркнул, что такие программы хорошо согласуются с видениями государств-членов ССАГПЗ, включая план социальных реформ и экономической диверсификации Саудовской Аравии Vision 2030, Видение Омана 2040 и Экономическое видение Бахрейна 2030.
В 2018 году ССАГПЗ и Центральная Азия провели свой первый экономический форум в Казахстане, в котором приняли участие представители шести стран ССАГПЗ и С5, где основное внимание было уделено поиску путей увеличения торговли и инвестиций между двумя регионами. В 2020 году был подписан меморандум о взаимопонимании по сотрудничеству в области образования, направленный на содействие обмену студентами и преподавателями между двумя регионами. Год спустя был подписан еще один меморандум о сотрудничестве в области туризма для продвижения туризма между двумя регионами. Товарооборот между странами ССАГПЗ и Центральной Азии, составила 3,1 млрд долларов в 2021 году, что составляет около 0,27% от общей стоимости товарооборота стран ССАГПЗ. Объем экспорта стран ССАГПЗ в Центральную Азию в 2021 году составил 2,06 млрд долларов, в то время как импорт составил 1,03 млрд долларов. В последние годы увеличилось воздушное сообщение между регионами, такие саудовские авиакомпании, как Flynas, связывают Королевство с некоторыми странами Центральной Азии. У Al-Rajhi International Group также есть инвестиционные планы в сельскохозяйственный сектор Узбекистана. От себя добавим, что ожидать какого-то резкого увеличения этого торгового оборота не стоит, даже несмотря не все оптимистичные заявления участников саммита.
В последние годы сотрудничество в области безопасности активизировалось, поскольку оба региона столкнулись с растущими угрозами со стороны терроризма, экстремизма и других транснациональных вызовов. В 2022 году ССАГПЗ и страны Центральной Азии взяли на себя ряд обязательств по углублению своего сотрудничества в области безопасности. Они включали в себя налаживание совместного диалога по вопросам безопасности для борьбы с терроризмом, экстремизмом и другими транснациональными угрозами. Помимо этого, была создана совместная целевая группа для координации их усилий по борьбе с терроризмом, обмена разведданными и информацией о террористических угрозах и подготовки сил безопасности в области борьбы с терроризмом и по другим вопросам, связанным с безопасностью. Снова отметим, что какой-то эффективной деятельности эта группа пока не продемонстрировала. В 2022 году ССАГПЗ и С5 также начали стратегический диалог, который предложил более амбициозные рамки для сотрудничества. Оно охватывает широкий спектр областей, включая сотрудничество в области политики и безопасности, экономическое и инвестиционное сотрудничество, а также культурное взаимодействие. Цель состоит в том, чтобы создать более прочное и диверсифицированное партнерство между двумя регионами, но в реальности это прежде всего налаживание внутриконфессиональных и культурных связей.