Франкоязычная алжирская газета Le Soir d’Algerie сообщила, что Объединенные Арабские Эмираты (ОАЭ), возможно, сыграли определенную роль в государственном перевороте против президента Нигера Мохамеда Базума. Газета указала, что все внимание было приковано к нынешнему послу Нигера в ОАЭ, который был начальником штаба армии до того, как Базум отправил его в отставку. Газета отметила, что присутствие бывшего начальника штаба армии Нигера в ОАЭ, возможно, дало ему «смелость» поменяться ролями с Базумом, особенно если его поддерживали высокопоставленные чиновники в Абу-Даби. Эта информация появилась после беспрецедентной атаки алжирских СМИ на «негативную» роль эмиратов в регионе. Алжирская газета El Khabar опубликовала информацию со ссылкой на так называемые «надежные» источники. В ней указывалось, что ОАЭ совершили «враждебные действия» против Алжира, в первую очередь предоставляя марокканским властям шпионскую программу для использования в стране и предпринимая попытки подтолкнуть страны региона Магриб к нормализации отношений с Израилем, чтобы ослабить Алжир. В своей статье газета назвала Абу-Даби «столицей беспорядков». El Khabar написала: «Официальные лица ОАЭ хотят любой ценой и любым способом навязать присутствие своей страны в регионе Сахель». Министерство иностранных дел Алжира осудило государственный переворот в Нигере, призвав к немедленному прекращению того, что оно назвало неприемлемым посягательством на конституционный порядок и серьезным нарушением требований верховенства закона. В заявлении министерства сказано, что «Алжир с большой озабоченностью следит за развитием ситуации в Республике Нигер и подтверждает свою приверженность основным принципам, руководящим коллективными действиями африканских стран в рамках Африканского союза, включая категорическое неприятие неконституционных смен правительств». Алжир отметил необходимость того, чтобы все работали над сохранением политической и институциональной стабильности Республики Нигер, чтобы гарантировать устойчивость ее безопасности, которая сталкивается со значительными проблемами в регионе, сталкивающемся с многогранными кризисами беспрецедентной тяжести. В этой связи рискнем предположить, что участие Абу-Даби в этом перевороте пока вызывает определенные сомнения, хотя конечно ОАЭ наращивает свое присутствие в Сахеле. В том числе и в рамках ВТС и обработке военных лидеров различных хунт. Эмиратская Streit Group выиграла в прошлом месяце крупный контракт на оснащение элитных подразделений лидера гвинейской хунты Мамади Думбуи и армии несколькими десятками бронированных машин. Эмиратская компания, возглавляемая Германом Гуторовым, заключила сделку с гвинейской военной хунтой на 72 бронированных автомобиля. Они предназначены для усиления элитных подразделений полковника Мамади Думбуи и вооруженных сил страны. Сделка является частью реорганизации сил, ответственных за охрану президента. В конце апреля Думбуя распустил Батальон охраны президента (BASP), который ранее считался его преторианской гвардией. Лидер хунты теперь полагается главным образом на Группировку сил быстрого реагирования (GFIR), подразделение, специализирующееся на борьбе с терроризмом. Для заключения сделки Streit воспользовался контактами Ибрагима Баха, молодого брокера, который относительно неизвестен в мире оборонных контрактов. Бах, тем не менее, отрицал какую-либо причастность к контракту. Он является директором группы компаний IBDA Corporation, которая с 2017 года диверсифицировала свою деятельность в сфере строительства, недвижимости, сельского хозяйства, транспорта и логистики. В течение нескольких месяцев различные игроки в сфере безопасности «ухаживали» за президентом Гвинеи и Министерством обороны, возглавляемым влиятельным Абубакаром Сидики Камарой, чье прозвище на минуту Иди Амин, но победу одержали ОАЭ и ЮАР. Ожидается, что к концу года компания получит 25 новых противоминных бронетранспортеров Puma M36 производства южноафриканской компании OTT Technologies. Они могли бы быть использованы для содействия наращиванию гвинейского контингента в составе миротворческих сил МИНУСМА Организации Объединенных Наций в Мали. Что касается Нигера, то переворот там застал Вашингтон и Париж врасплох, и если ОАЭ хотя бы чисто символически приложили к этому руку, то это добавляет дополнительную интригу.
Как отмечают аналитики из Института Хадсона, Нигер, последний относительно сильный и демократический партнер США в области безопасности в регионе Сахель, пал жертвой государственного переворота 26 июля. Правительству, возможно, удалось бы подавить мятеж, если бы другие подразделения вооруженных сил после нескольких часов неопределенности поздно вечером не поддержали путчистов. Теперь только серьезный раскол внутри вооруженных сил или серьезная угроза внешней силы могут заставить заговорщиков уйти из власти. Государственный переворот в Нигере сам по себе заслуживает осуждения, но другие западноафриканские государства и западные правительства должны быть особенно обеспокоены, учитывая недавнюю историю смены режима в охваченном насилием Сахеле. Как в Мали, так и в Буркина-Фасо за переворотами в 2021 и 2022 годах, соответственно, последовал дальнейший рост насилия со стороны джихадистов, геополитические разногласия между хунтами и их традиционными западными партнерами по безопасности, а в случае Мали — приход российской ЧВК «Вагнера». Западные политики надеялись, что Нигер станет исключением, но, возможно, они недостаточно оценили бурную историю страны и ее капризные силы безопасности. С 2010-х годов Соединенные Штаты инвестировали миллионы долларов в обеспечение безопасности и развития Нигера. Европейцы, главным образом Франция, начали переносить центр своих усилий по борьбе с терроризмом и миграцией в эту страну после изгнания хунтами из Мали и Буркина-Фасо. По сравнению с примитивными подходами, используемыми соседними хунтами, подход Нигера к борьбе с терроризмом в целом был более целенаправленным и включал лучшее сочетание кинетических и некинетических инструментов. Хотя было бы ошибкой утверждать, что Ниамей добился значительного прогресса в борьбе с терроризмом в последние годы, Нигер не поддавался хаосу так быстро, как его соседи. По низким стандартам Сахеля эта относительная стабильность сделала Нигер важным оплотом усилий по обеспечению региональной безопасности. От себя добавим, что в Нигере находится и база беспилотников ВВС США, которые отвечают за операции в этом регионе. Этот небольшой плацдарм безопасности и влияния для Запада сейчас находится под угрозой, поскольку Нигер, похоже, станет последней жертвой более масштабного, вызванного им самим распада в Сахеле. Хотя многое еще неизвестно о военно-политической драме, разыгрывающейся в стране, и о том, какие позиции займет хунта по важнейшим вопросам, она рискует повторить те же ошибки своих соседей: сахельские военные, играя на недовольстве населения правительством из-за его неспособности сдержать насилие джихадистов, свергают указанное правительство только для того, чтобы увидеть эскалацию насилия джихадистов. За этим разочаровывающим циклом стоит несколько факторов.
Во-первых, хунты в Сахеле прибегли к агрессивному и неизбирательному насилию против общин, подозреваемых в укрывательстве джихадистов. В Буркина-Фасо, например, поддерживаемые государством ополченцы были замешаны в ужасающем насилии на этнической почве. Эта жесткая тактика часто приводит к обратным результатам, заставляя общины обращаться за защитой к джихадистам, что, в свою очередь, обеспечивает джихадистов дополнительной рабочей силой и ресурсами. В последние годы подобная динамика разыгралась по всему Сахелю, например, среди этнической группы фулани. Однако в этом нет необходимости, незаконные правительства, отвлеченные собственной политической уязвимостью часто прибегают к таким жестоким средствам. Военные режимы неизбежно уязвимы перед той же тактикой переворота, которая привела их к власти, как это было в Буркина-Фасо в прошлом году. История Западной Африки с 1960-х годов действительно демонстрирует, что военные режимы порождают некачественные вооруженные силы. Когда генералы сосредотачиваются на политике в надежде предотвратить следующий переворот, они склонны подчинять соображения поля боя политическим соображениям. Рассмотрим этот отрывок из мемуаров ветерана миротворческой миссии нигерийского военного режима в Сьерра-Леоне в 1990-х годах: «Политического контроля над операцией не было. Общий оперативный командир, командиры бригад и, в значительной степени, командующие офицеры были предоставлены самим себе, чтобы поступать так, как они хотели . . . . Эта ситуация побудила командиров подразделений выбирать мягкие и прибыльные цели». Военные, которыми командуют хунты, не просто склонны к насилию; они также склонны к жадности и безразличию к своим основным задачам.
Наконец, хунта может оттолкнуть международных партнеров Нигера так же, как это сделали ее соседи в Мали и Буркина-Фасо. Хотя нет уверенности, что это произойдет, Мали и Буркина-Фасо являются наглядным примером того, как может произойти геополитический сдвиг. Чтобы заручиться общественной поддержкой своих незаконных режимов, хунты в Бамако и Уагадугу выступили с критикой в адрес Запада — в частности, своего бывшего колониального правителя Франции — за предполагаемое нарушение их суверенитета. Каждый режим впоследствии высылал западные контртеррористические силы и, в случае Мали, миротворческие силы Организации Объединенных Наций. То, что французы, по сообщениям, пытались эвакуировать Базума из Ниамея, уже дало новой хунте некоторую пищу для размышлений. Вашингтон, со своей стороны, сейчас сталкивается со сложными юридическими и межведомственными дебатами о том, следует ли ограничить помощь Нигеру в области безопасности, что, несомненно, разозлит хунту.
Последствия для Запада
По мнению западных экспертов, отход Нигера от Запада был бы тревожным во многих отношениях. После изгнания западных войск хунта Мали обратилась к ЧВК «Вагнера», и, по некоторым сообщениям, хунта Буркина-Фасо собирается сделать то же самое. Растущее влияние ЧВК «Вагнера» усугубило положение западных держав, стремящихся подавить любое российское влияние в Сахеле. ЧВК «Вагнер» подпитывает наихудшие тенденции сахельских военных режимов, а их подход к борьбе с терроризмом «кувалдой» привел к обратным результатам в Мали, убив десятки ни в чем не повинных гражданских лиц и ускорив экспансию джихадистов. Как указывает Зинеб Рибуа из Института Хадсона, Telegram-каналы ЧВК «Вагнер» поспешили отпраздновать переворот в Нигере. 27 июля владелец ЧВК «Вагнера» Евгений Пригожин опубликовал заявление, в котором предположил, что Нигер может стать новой ареной для его деятельности. Это не гарантирует присутствия ЧВК «Вагнер» в Нигере, но хунта, скорее всего, по крайней мере, пофлиртует с идеей пригласить ее создать рычаги давления на Запад. Это представляет дилемму для США и их европейских партнеров. Участники переворота в Нигере могут попытаться наметить промежуточный путь между традиционными партнерами Ниамея по безопасности и Россией. В этом случае лидеры хунты могут указать, что они хотят сохранить элементы статус-кво с Западом и даже на словах говорят о правах человека и подотчетности, продолжая при этом заниматься неэффективными и насильственными методами борьбы с повстанцами. Западу следует остерегаться потакания такому режиму (Хорошие отношения Франции с сменяющими друг друга военными режимами в Чаде поучительны в этом отношении — авт.) Но если Запад позволит отношениям испортиться окончательно, военный режим может полностью обратиться к внешним акторам, таким как ЧВК «Вагнер», которые реализуют его самые разрушительные импульсы.
В своей инаугурационной речи 28 июля генерал, возглавляющий хунту, раскритиковал стратегию борьбы с повстанцами Базума и аспекты партнерства Нигера с Западом в области безопасности, что вызывает беспокойство, поскольку может указывать на переход к более безрассудным подходам, используемым в Бамако и Уагадугу. Если Нигер пойдет по пути Мали и Буркина-Фасо, для остальной части Западной Африки возникнут новые серьезные проблемы — особенно для прибрежных государств, которые стали новой опорой западной политики безопасности на фоне ускоряющейся экспансии джихадистов. Насилие джихадистов в Нигере уже нарастало в юго-западном регионе Тиллабери до переворота. Если нигерские военные совершат те же ошибки, что и их соседи в Мали и Буркина-Фасо, они создадут возможности для джихадистов в этом регионе ускорить свою экспансию из Тиллабери в Северный Бенин и северо-запад Нигерии.
Последствия для Западной Африки
Бенин — маленькая страна, находящаяся на переднем крае борьбы с экспансией джихадистов в Западной Африке. Насилие на севере страны резко возросло с тех пор, как в 2019 году было зафиксировано первое нападение, и джихадисты из Нигера и Буркина-Фасо регулярно продвигаются более чем на 100 миль на территорию Бенина, согласно источникам в службах безопасности. Если переворот в Нигере позволит джихадистам обезопасить свои базы в Тиллабери, они, вероятно, смогут еще больше усилить свою активность в Бенине. Нигерия, между тем, является самым густонаселенным государством Африки и крупнейшей экономикой. Нигер имеет с Нигерией очень проницаемую 1000-мильную границу, которая позволяет негосударственным вооруженным группам беспрепятственно пересекать ее. Это стало очевидным на северо-востоке Нигерии, где с 2009 года на нигеро-нигерийской границе бушует конфликт с «Боко харам». Однако северо-западная часть Нигерии, которая находится ближе к нигерскому региону Тиллабери, вероятно, понесет гораздо больший сопутствующий ущерб от дестабилизации Нигера. Северо-запад уже имеет дело с разрушительным межэтническим конфликтом, который привел к появлению могущественных и смертоносных бандитских полевых командиров, которые подрывают нигерийское государство. Джихадистские группировки, такие как «Исламское государство в провинции Западная Африка»» (ISWAP) и «Ансару», связанные с «Аль-Каидой» (запрещена в России), начали прерывистую, но, тем не менее, опасную экспансию с северо-востока Нигерии на северо-запад, что может позволить джихадистам из Сахеля соединиться со своими нигерийскими коллегами в приграничном регионе Бенин-Нигер-Нигерия. Что еще хуже, силы безопасности Нигерии более перегружены на обширном северо-западе, чем на северо-востоке, где они оказывают более последовательное, хотя все еще неадекватное давление на джихадистов.
Мрачные перспективы
Учитывая этот риск региональной дестабилизации, президент Нигерии Бола Ахмед Тинубу, недавно избранный председатель Экономического сообщества западноафриканских государств (ЭКОВАС), быстро осудил государственный переворот и направил команду в Нигер для посредничества со сторонами. Любое посредничество должно подкрепляться реальной угрозой санкций и других наказаний против путчистов. Хунта в Ниамее оценила бы реальную угрозу применения силы больше, чем простую риторику или даже пакет санкций. Но, учитывая ограниченный военный потенциал ЭКОВАС, сложную динамику внутренней безопасности Нигера и историческое недоверие между государствами-членами ЭКОВАС, маловероятно, что ЭКОВАС даст военный ответ на государственный переворот. Наиболее решительный ответ, вероятно, примет форму объявления ЭКОВАС и международными партнерами, такими как США и Европейский союз, целенаправленных санкций в попытке принудить хунту к возвращению к гражданскому правлению. Позиция местного населения в сочетании с расколами в вооруженных силах и угрозой серьезных санкций со стороны ЭКОВАС, США и Европейского союза могут в совокупности создать наилучшие шансы для того, чтобы укрепить позиции военных в Нигере. Поэтому правительствам как Западной Африки, так и Западных стран следует быть готовыми к худшему сценарию.